Virusologas Rúbensas Alvesas, mokslų daktaras, atvyko į La Jolla imunologijos institutą (LJI), kad prisidėtų prie gyvybę gelbstinčių vakcinų tyrimų. Būdamas LJI Shresta Lab narys, Alvesas tyrinėjo, kaip T ląstelės kovoja su tokiais virusais kaip SARS-CoV-2 (sukeliantis COVID-19) ir dengės karštligės virusu.
Būdamas LJI doktorantūros tyrėjas, Alvesas paskelbė svarbias išvadas Gamtos komunikacijos kurie atskleidžia, kaip imuninė sistema kryžmiškai reaguoja į SARS-CoV-2 ir peršalimo koronavirusus. 2023 m. jis taip pat vadovavo komandai, kuri laimėjo aukščiausią apdovanojimą „Nucleate Activator“ konkurse už pasiūlymą tobulinti vakcinos nuo dengės karštligės ir Zikos viruso strategijas.
Alvesas neseniai grįžo į savo gimtąją šalį Braziliją, kad dirbtų pagrindiniu tyrėju San Paulo Pasteur institute. Dabar jis vadovauja naujoviškam projektui, susijusiam su nuotekų gripo virusų stebėjimu. Nuotekų stebėjimas suteikia Alvesui ir jo komandai galimybę greitai nustatyti, kurie gripo virusai kelia grėsmę visuomenės sveikatai.
Šiame klausimų ir atsakymų skyriuje Alvesas dalijasi tuo, ką išmoko LJI, ir kaip jo tyrimai San Paule gali paskatinti vakcinos nuo gripo kūrimą.
K: Kaip jūsų nuotekų tyrimai susiję su vakcinų kūrimu?
Alves: Šiuo metu žmonės kuria vakcinas nuo gripo, remdamiesi prieš kelis mėnesius cirkuliavusių gripo virusų duomenimis. Tačiau šie virusai nuolat keičiasi.
Galime pažvelgti į nuotekas ir rasti virusų sekas – virusų, kurie šiuo metu cirkuliuoja žmonių populiacijoje, genetinės medžiagos fragmentus. Tai svarbu, nes tai leidžia mums stebėti realiu laiku, kad sužinotume, kurie gripo virusai atsiranda ir kaip jie gali mutuoti.
Mano tikslas yra naudoti šias virusų sekas kaip greito RNR pagrindu sukurtų vakcinų nuo gripo virusų kūrimo vadovus jiems plintant, o ne po kelių mėnesių. Norime tai panaudoti kaip „koncepcijos įrodymą“, kad vakcinoms atnaujinti galite naudoti virusų sekas iš nuotekų.
K: Jei šis projektas pasiseks, kaip jūsų išvados galėtų pagerinti pasaulinę sveikatą?
Tikiuosi, kad mūsų požiūris gali būti pavyzdys nuotekų stebėjimui didžiuosiuose pasaulio miestuose. Ar galime pamatyti, kaip virusas juda per miestą? Ar galime pasakyti, ar gripo protrūkis auga? Ar galime imtis geresnių intervencijų, kad sustabdytume šiuos protrūkius? Turime sujungti šias mokslinių tyrimų pastangas, kad išvengtume pandemijų ateityje.
Tai ypač svarbu, nes atsiranda naujų gripo rūšių, tokių kaip H5N1. Šis virusas daugiausia plinta tarp laukinių gyvūnų ir gyvulių, tačiau turime būti tam pasiruošę. Tai pavyzdys, kodėl turime žinoti, kaip stebėti populiacijos virusus ir atnaujinti vakcinas.
K: Kaip mokymai LJI parengė jus vadovauti šiam projektui?
Pandemijos metu turėjau galimybę dirbti LJI BSL-3 (aukšto izoliavimo) įrenginyje. Tai buvo didelis spaudimas, bet tuo pat metu dirbome su vakcinomis, kad išvengtume ligų. Mano PI, LJI profesorius Sujanas Shresta, mokslų daktaras, taip pat paskatino mane dirbti su naujomis vakcinų platformomis. Jos laboratorija sukūrė naują savaime besidauginančią RNR vakcinos platformą, kurią pritaikėme įvairiems virusams, tokiems kaip dengės karštligės virusas ar Zikos virusas.
Tai taip pat buvo ne tik apie mokslą. Sulaukiau daug patarimo ir padrąsinimo iš daktaro Shresta ir kitų instituto mokslininkų.
Kl.: Kaip jaučiatės grįžęs į Braziliją ir užėmęs šias PI pareigas?
Įdomu sugrįžti! Tai tikrai viso rato akimirka. Žinojau, kad išvykęs į JAV norėjau grįžti į Braziliją tobulinti mokslinius tyrimus ir pritaikyti tai, ką žinau. Jaučiuosi tikrai motyvuota padėti žmonėms savo šalyje ir perduoti tai, ką žinau, kitai kartai. Nešioju ir mokslines žinias, ir vertybes iš „Shresta“ laboratorijos – noriu, kad mano studentams ir podoktoriams pasisektų dar labiau nei man!