Nors santuoka ar ilgalaikiai santykiai dažnai laikomi norma, vis daugiau žmonių lieka vieniši visą gyvenimą. Tačiau vienatvė gali atnešti ekonominių ir medicininių trūkumų, ypač kai žmonės sensta ir gali tapti labiau priklausomi nuo kitų.
Nauji tyrimai Psichologijos mokslas atskleidžia, kad visą gyvenimą gyvenantys vienišiai turi žemesnius pasitenkinimo gyvenimu rodiklius ir skirtingus asmenybės bruožus, palyginti su partneriais, o išvados rodo, kad reikia tiek naudingų tinklų, tiek būdų, kaip sukurti tokius tinklus, kurie būtų geriau pritaikyti vienišiems žmonėms.
„Kai yra skirtumų, jie gali būti ypač svarbūs vyresnio amžiaus žmonėms, kurie susiduria su daugiau sveikatos ir finansinių problemų“, – interviu APS sakė Julia Stern, viena iš pagrindinių autorių ir Brėmeno universiteto Vokietijoje vyresnioji mokslo darbuotoja. . „Jiems reikia daugiau pagalbos, o pagalba paprastai yra partneris.”
Sternas ir kolegos lygino vienišus žmones ir partnerius pagal pasitenkinimo gyvenimu įvertinimus ir didžiojo penketo asmenybės bruožus (atvirumą patirčiai, sąžiningumą, ekstravertiškumą, malonumą ir neurotiškumą).
Tyrimas, kuriame dalyvavo daugiau nei 77 000 vyresnių nei 50 metų europiečių, buvo pirmasis tokio pobūdžio tyrimas, kuriame buvo pažvelgta į įvairias kultūras ir žmones, kurie visą gyvenimą buvo vieniši. Išvados rodo, kad be žemesnių pasitenkinimo gyvenimu balų, visą gyvenimą gyvenantys vienišiai yra mažiau ekstravertiški, mažiau sąžiningi ir mažiau atviri patirčiai, palyginti su partneriais.
Ankstesniuose tyrimuose buvo naudojami skirtingi vienišumo apibrėžimai, kartais atsižvelgta tik į dabartinį statusą, o kartais nubrėžiant ribą, kad niekada nebuvo vedęs arba, kitaip, niekada negyveno su partneriu. Tačiau žmonės, kurie praeityje buvo užmezgę rimtus santykius, net jei jie baigėsi, gali turėti kitokius asmenybės bruožus nei tie, kurie niekada nebuvo tokie įsipareigoję.
Siekdami tai ištirti, Sternas ir kolegos sugrupavo respondentus pagal skirtingus apibrėžimus: šiuo metu partneriai, niekada negyvenantys su partneriu, niekada nesusituokę arba niekada nepalaiko ilgalaikių santykių.
Žmonės, kurie niekada neturėjo rimtų ilgalaikių santykių, įvertino mažiau ekstraversijos, atvirumo ir pasitenkinimo gyvenimu nei tie, kurie šiuo metu buvo vieniši, bet gyveno su partneriu arba buvo vedę praeityje. Visi vienišiai pagal šias priemones surinko žemesnius balus nei dabartiniuose santykiuose gyvenantys žmonės.
Nors šis tyrimas negali galutinai iššifruoti, ar asmenybės skirtumai atsirado dėl atrankos – tam tikrų asmenybės tipų žmonės gali dažniau užmegzti santykius – ar socializacija – ilgalaikiai santykiai gali pakeisti asmenybes, įrodymai rodo pirmuosius. Sternas teigė, kad asmenybės pokyčiai nuo santykių yra nedideli ir laikini. Pavyzdžiui, nors ekstravertas žmogus, užmezgantis naujus santykius, gali norėti likti kartu su savo partneriu, ilgainiui jų ekstravertiškumas grįžta.
„Labiau tikėtina, kad turite šiuos atrankos efektus. Pavyzdžiui, žmonės, kurie yra labiau ekstravertiški, dažniau užmezga santykius”, – sakė Sternas. Tačiau ji perspėjo, kad rezultatai yra vidutiniški ir nebūtinai apibūdinantys visus; žinoma, įsipareigojusiuose santykiuose yra pavienių ekstravertų ir intravertų.
Vienišiams gyvenimas visuomenėje, kurioje tikimasi santuokos, gali turėti įtakos jų pasitenkinimui gyvenimu. Kadangi didelėje imtyje buvo žmonių iš 27 Europos šalių, mokslininkai galėjo paklausti, ar nėra kultūrinių skirtumų.
Šalyse, kuriose santuokų lygis didesnis (pavyzdžiui, Pietų Europos šalyse), vienatvė lėmė dar žemesnius pasitenkinimo gyvenimu balus, tačiau poveikis buvo nedidelis. Tačiau neatrodė, kad šalies religingumas būtų svarbus.
Lyginant pagal lytį ir amžių, vienišų moterų pasitenkinimas gyvenimu buvo didesnis nei vienišų vyrų, o vyresnio amžiaus žmonės buvo labiau patenkinti savo vienišumo statusu nei vidutinio amžiaus vienišos. Sternas spėliojo, kad už jų bendraamžių susituokimo ir šeimų kūrimo eros vyresnio amžiaus viengungiai gali susitaikyti su savo aplinkybėmis ir būti laimingesni.
Vienišiai gali tapti laimingesni su amžiumi, tačiau jų mažesni balai, palyginti su partneriais, vis dar kelia nerimą. Ankstesni tyrimai parodė, kad pasitenkinimas gyvenimu ir tam tikri asmenybės bruožai (įskaitant ekstraversiją ir sąžiningumą) gali numatyti sveikatą ir mirtingumą, pabrėžiant būtinybę rasti būdų, kaip skatinti vyresnio amžiaus vienišų gerovę.
„Yra skirtumų tarp žmonių, kurie visą gyvenimą lieka vieniši, ir žmonių, kurie sugyvena, ir man tai reiškia, kad mes turime papildomai rūpintis šiais žmonėmis“, – sakė Sternas.
Ji pasiūlė sukurti naujas programas, skirtas užkirsti kelią vienišumui, kad būtų atsižvelgta į šiuos asmenybės bruožus ir padėtų vyresnio amžiaus vienišiams susitikti su bendraminčiais. „Jei jie turi žmonių, kurie jais rūpinasi arba nuolat jų rūpinasi, tai gali padėti.