Potrauminio streso sutrikimo (PTSD) ir nerimo sutrikimų arba depresijos diagnozių dažnis tik per penkerius metus, nuo 2019 iki 2023 m., padidėjo 177 % ir 138 %. Medicininės priežiūros mėnesinė ataskaitarecenzuojamas ginkluotųjų pajėgų žurnalas.
Sparčiai didėjantis depresijos ir nerimo lygis taip pat pastebimas tarp civilių suaugusiųjų ir, nerimą keliančių, mūsų tautos vaikų. Remiantis neseniai atliktu Ligų kontrolės ir prevencijos centrų elgesio rizikos tyrimu, beveik 40 % vaikų iš devintos iki dvyliktos klasės nuolat jautė liūdesį ir beviltiškumą, o 20,4 % rimtai svarstė galimybę nusižudyti.
Šią psichinės sveikatos krizę apsunkina mūsų nesugebėjimas veiksmingai gydyti daugumos žmonių depresijos ir nerimo. Selektyvūs serotonino reabsorbcijos inhibitoriai, tokie kaip Prozac, Zoloft ir Paxil, pirmoji šių nuotaikos sutrikimų medicininės terapijos linija, sukelia simptomų pagerėjimą tik pusei juos vartojančių žmonių, o tik trečdaliui – remisija.
Nenumatytas SSRI šalutinis poveikis, įskaitant patį nerimą, rodo, kad SSRI iš tikrųjų gali sukelti kai kuriuos simptomus, kuriuos jie turi panaikinti. Nėščioms moterims SSRI prasiskverbia per placentą ir patenka į motinos pieną; jie gali paveikti vaisiaus vystymąsi ir sukelti žarnyno ir smegenų sąveikos sutrikimus. Trumpai tariant, mums reikia geresnių depresijos ir nerimo gydymo būdų, ir mums jų reikia kuo greičiau.
Tačiau nerimą kelia tai, kad Nacionalinių sveikatos institutų, pagrindinio šalies medicininių tyrimų finansavimo šaltinio, psichikos sveikatos tyrimams numatytas biudžetas praėjusiais metais iš tikrųjų sumažėjo.
Nauji psichikos sveikatos tyrimai rodo, kiek mažai mes žinome, taigi, kiek daug reikia nuveikti, įskaitant SSRI poveikį. SSRI padidina serotonino kiekį, kuris dėl antidepresinio ir nerimo poveikio buvo vadinamas „laimės hormonu“.
Nuo tada, kai devintajame dešimtmetyje „Prozac“ išpopuliarėjo, bendras mokslinis sutarimas buvo toks, kad SSRI patenka į kraują ir padeda nerimui bei depresijai didinti serotonino kiekį tiesiai smegenyse. Nors serotonino randama smegenyse, daugiau nei 90% mūsų kūno serotonino iš tikrųjų randama žarnyne. Be to, SSRI yra sistemiškai absorbuojami, todėl padidėja serotonino kiekis ne tik smegenyse, bet ir žarnyne.
Tai veda prie pagrindinio klausimo – kai SSRI padeda nuo nerimo ir depresijos, ar dėl to, kad jie padidina serotonino kiekį smegenyse, ar dėl to, kad jie padidina serotonino kiekį žarnyne? Kitaip tariant, ar būtų geriau nukreipti dėmesį į nerimą ir depresiją sutelkiant dėmesį į žarnyną, taip padidinant SSRI veiksmingumą ir sumažinant jų žalingą šalutinį poveikį?
Neseniai paskelbiau tyrimą su gyvūnais, kurie rodo, kad serotonino padidėjimas būtent virškinimo trakte pagerina nerimą ir depresiją. Tai rodo, kad vaistas, kuris gali padidinti serotonino kiekį žarnyne, nors ir nepatenka į kraują, gali būti veiksmingesnis nerimo ir depresijos gydymas, taip pat išvengiant SSRI vartojančių moterų poveikio vaisiui. (Nėščios moterys neturėtų nustoti vartoti SSRI, kai jų gydytojai mano, kad jų reikia, nes pati motinos depresija gali turėti neigiamą poveikį.)
Tačiau labai svarbu, kad tyrimai, kuriuose pagrindinis dėmesys skiriamas žarnyno poveikiui psichinei sveikatai, būtų politinės ir mokslo politikos priešakyje.
Įkūrus naują prezidento administraciją, pagrindinis dėmesys turi būti skiriamas psichikos sveikatos iniciatyvoms teikti pirmenybę. Dviejų partijų Senato psichikos sveikatos komiteto sudarymas buvo labai teigiama pradžia.
Reikėtų dar ryžtingesnių pastangų, panašių į Baltųjų rūmų iniciatyvą „Cancer Moonshot“. Ši revoliucinė iniciatyva kuria naujus bendradarbiavimus ir programas visose vėžio bendruomenės dalyse, įskaitant federalinę vyriausybę, privačias įmones, sveikatos priežiūros paslaugų teikėjus, pacientų grupes, filantropijas ir plačiąją visuomenę.
Daugelis Cancer Moonshot aspektų gali būti įgyvendinami psichinės sveikatos srityje. Tai galėtų apimti investicijas į plačiai paplitusias patikros ir prevencines programas; galimybė gauti kokybišką, koordinuotą priežiūrą; navigacijos paslaugų diegimas, kad pacientai galėtų lengviau įsigyti paslaugas; ir prioritetinis mokslinių tyrimų finansavimas, nukreiptas į naujus gydymo būdus ir prevencines priemones.
Svarbu tai, kad visose šiose priemonėse atsižvelgiama į visų gyventojų lygybę, taip pat į karinius narius ir vaikus.
Kaip ir „Cancer Moonshot“ iniciatyvoje, šiems veiksmams reikės vyriausybės, privačių įmonių, ne pelno organizacijų, akademinių institucijų ir pacientų grupių bendradarbiavimo.