Likus kelioms dienoms iki savo ketvirtojo gimtadienio, Santjagui buvo diagnozuota ūminė B ląstelių limfoblastinė leukemija (B-ALL), dažniausiai pasitaikantis vaikų vėžys. Kitą dieną jis pradėjo chemoterapiją, o perspektyvos buvo daug žadančios – B-ŪLL išgyvenamumas be ligų yra vienas didžiausių vaikų vėžio atveju – 80–85%. Tačiau per pastaruosius 15 metų padaryta nedidelė pažanga, o pasikartojantis B-ŪLL išlieka pagrindine vaikų mirties nuo vėžio priežastis.
Siekdami ištirti visas galimybes, Santjago tėvai įtraukė jį į Vaikų onkologijos grupės klinikinį tyrimą, kuriam vadovavo Ligonių ligonių (SickKids) ir Sietlo vaikų ligoninės mokslininkai. Tyrime, kuriame dalyvavo daugiau nei du šimtai vietų keturiose šalyse, standartinė chemoterapija buvo derinama su dviem blinatumomabo ciklais – imunoterapija, kuri jau naudojama vaikams, sergantiems recidyvuojančia B-ALL.
Ankstyvieji tyrimo rezultatai buvo tokie daug žadantys, kad tyrimas buvo baigtas anksti, o išvados buvo paskelbtos Naujosios Anglijos medicinos žurnalas Tai rodo, kad B-ŪLL atkryčio ar mirties rizika stulbinančiai sumažėjo 61 % tiems, kurie vartojo ir chemoterapiją, ir blinatumomabą.
„Šie pažangūs duomenys, rodantys reikšmingą išgyvenamumo be ligų pagerėjimą, atneš didžiulę klinikinę naudą beveik visiems vaikams, kuriems naujai diagnozuota B-ŪLL“, – sako tyrimo bendradarbis dr. Sumit Gupta, onkologas ir vaikų mokslų daktaras. „SickKids“ sveikatos vertinimo mokslų programa. „Tai keičia B-ALL sergančių vaikų priežiūros standartą visame pasaulyje.
Sumažinti atkrytį ir šalutinį poveikį
Prieš prisijungdamas prie tyrimo, Santjagas gavo kombinuotą steroidų ir chemoterapijos terapiją, kuri jau buvo individualizuota remiantis jo leukemijos ląstelių genetine analize, parodančia, kurie vaistai jam būtų veiksmingiausi.
„Žinojome, kad gydymas yra būtinas, bet svorio padidėjimas ir nepriklausomybės nuo steroidų praradimas buvo širdį draskantis“, – sako Beatriz, Santjago mama. „Pirmasis blinatumomabo ciklas turėjo savo šalutinį poveikį, tačiau tai buvo niekis, palyginti su ankstesniu jo gydymu ir suteikė jam daug daugiau laisvės būti paprastu vaiku.
Skirtingai nuo chemoterapijos, imunoterapija, tokia kaip blinatumomabas, naudoja paties organizmo imuninę sistemą kovojant su vėžiu, mokydamas imuninę sistemą nukreipti vėžines ląsteles. Tokiems vaikams kaip Santjagas, kuriems yra vidutinė atkryčio rizika, tyrimas parodė, kad po trejų metų išgyvenamumas be ligos padidėjo iki 97,5%, palyginti su 90% gydant vien chemoterapija. Vaikams, kuriems yra didesnė atkryčio rizika, kartu su chemoterapija vartojus blinatumomabą, išgyvenamumas be ligos padidėjo nuo 85 % iki daugiau nei 94 %.
„Šios išvados pabrėžia pažangą, padarytą naudojant blinatumomabą užkertant kelią atkryčiui, ir patvirtina jo, kaip esminio dabartinių gydymo strategijų papildymo, vaidmenį“, – sako tyrimo bendradarbė dr. Rachel Rau, Sietlo vaikų ligoninės vaikų hematologė-onkologė ir pediatrijos docentė. Vašingtono universitetas.
Nauja vaikų vėžio gydymo era
Šiandien paskelbtos išvados apėmė 1 440 vaikų iš Kanados, JAV, Australijos ir Naujosios Zelandijos, o rezultatai yra svarbus etapas kovojant su vaikų vėžiu. Būdama Vaikų onkologijos grupės narė, „SickKids“ bendradarbiauja su daugiau nei 11 000 ekspertų visame pasaulyje, siekdama bet kuriuo metu atlikti daugiau nei 100 aktyvių klinikinių-transliacinių tyrimų. Iš šių aktyvių tyrimų vaikai, sergantys B-ŪLL, yra pristabdomi, kad į savo tyrimų planus būtų įtrauktas ir blinatumomabas.
„Šis naujas kombinuotas gydymas taps nauju šių pacientų priežiūros standartu, galinčiu išgelbėti daugybę gyvybių ir sumažinti baimę bei poveikį sveikatai, susijusią su atkryčiu”, – sako Sumit, kuris taip pat yra Toronto universiteto docentas.
„Dabar kuriame naujos kartos tyrimus, siekdami išsiaiškinti, ar galime saugiai pašalinti dalį chemoterapijos, kuri šiuo metu sudaro standartinį gydymą, išlaikant šiuos išskirtinius sėkmės rodiklius. Tai neįtikėtinai įdomus laikas būti šioje srityje, kai pradedame bandyti sumažinti trumpalaikį ir ilgalaikį šalutinį poveikį, susijusį su gydymu.
Praėjus devyniems mėnesiams po pirmosios diagnozės, Santjagas džiaugiasi, kad naujaisiais metais pagaliau pradės lankyti mokyklą ir savo ryklio kuprinę iškeis į kuprinę, kurią pasirinko prieš diagnozuojant. Jis ir toliau taikys žemo intensyvumo chemoterapijos režimą, skirtą padėti išvengti leukemijos pasikartojimo, tačiau jo šeima džiaugiasi galėdama kartu pradėti šį naują skyrių.
„Tai yra Santjago kelionė. Mano darbas yra laikyti jo ranką ir padėti užtikrinti, kad jis gautų geriausią įmanomą priežiūrą”, – sako Beatriz.