Didelis kokliušo (plačiau žinomo kaip kokliušo) protrūkis JK tęsiasi nuo 2024 m. pradžios. Šiais metais iki šiol buvo patvirtinti 2 793 atvejai. Deja, patvirtintos penkios kūdikių mirties nuo kokliušo, o nepatvirtintų pranešimų, kad paskutinę savaitę nuo bakterinės infekcijos galėjo mirti šeštas kūdikis.
Tai ryškus priminimas, kad kokliušas yra labai nemaloni infekcija. Nors sveikiems vyresniems vaikams ir suaugusiems simptomai paprastai būna lengvi, kūdikiams tai gali būti mirtina.
Apskaičiuota, kad pasaulyje kasmet užfiksuojama 24 milijonai kokliušo atvejų ir apie 160 000 mirčių.
Kokliušas sukelia bakterija, vadinama Bordetella pertussis. Kokliušas dažnai prasideda, kaip ir daugelis kitų kvėpavimo takų infekcijų, su būdingais simptomais, įskaitant slogą ir karščiavimą. Išskirtinis „kūkčiojimo” kosulys gali pasireikšti tik po savaitės ligos, nors jis pasireiškia ne visais atvejais. Taigi, norint patvirtinti kokliušo atvejus, gali prireikti laboratorinio tyrimo.
Kokliušas yra labai užkrečiamas. Vidutiniškai vienu kokliušo atveju infekcija gali užsikrėsti apie 15–17 kitų žmonių. Šis užsikrėtimo dažnis yra panašus į tymų ir didesnis nei COVID variantų.
Priežastis, kodėl kokliušas yra toks užkrečiamas, iš dalies yra dėl to, kad kokliušas užsikrečia labai ilgai, iki penkių savaičių, kai užsikrėtę žmonės gali perduoti bakterijas kitiems. Greitas gydymas gali labai sumažinti užkrečiamumą – įrodyta, kad antibiotikai sumažina užkrečiamumą praėjus vos penkioms dienoms nuo gydymo pradžios.
Tačiau prieš pradedant gydymą yra daug galimybių užsikrėsti ir išlaikyti protrūkį. Tiek patvirtinti, tiek besimptomiai atvejai gali būti atsakingi už tolesnį kokliušo pernešimą.
Kodėl atvejų padaugėjo?
Vienas šiek tiek keistas kokliušo aspektas yra tai, kad dideli protrūkiai paprastai būna kas kelerius metus. Paskutinis didelis protrūkis JK buvo 2016 m., kai patvirtinta beveik 6000 atvejų. Šių ciklų priežastys nėra visiškai suprantamos, tačiau pagrindinis veiksnys tikriausiai yra silpnėjantis imunitetas gyventojų lygiu.
Imunitetas nuo kokliušo vakcinos iš pradžių yra labai apsaugotas, tačiau praėjus keleriems metams po pirminės vakcinacijos jis susilpnėja. Štai kodėl labai svarbu, kad visos populiacijos būtų nuolat įsisavintos vakcinos.
Vakcina yra labai saugi ir veiksminga. Mažų vaikų ir nėščių moterų – kai kurių labiausiai pažeidžiamų gyventojų grupių – skiepijimas yra ypač svarbus siekiant užkirsti kelią infekcijai ir ligoms.
Vaikams, kurie yra visiškai paskiepyti, 84% mažesnė tikimybė užsikrėsti patvirtinta kokliušo infekcija, palyginti su tais, kurie nebuvo paskiepyti. Vakcinos ne tik apsaugo mažus vaikus nuo blogos savijautos – vakcinos taip pat sumažina riziką, kad vaikai užkrės infekciją mažiems broliams ir seserims, šeimos nariams ir draugams.
Imunizacija nėštumo metu taip pat yra ypač svarbi, nes antikūnai, kuriuos motina gauna iš vakcinos, apsaugo naujagimį pirmosiomis gyvenimo savaitėmis – kol kūdikis dar nėra pakankamai senas, kad gautų pirmąją vakcinos nuo kokliušo dozę. Dozė nėštumo metu apsaugo nuo maždaug 78% naujagimių kokliušo atvejų.
Tačiau pastaraisiais metais skiepų aprėptis sumažėjo. 2017 m. motinos vakcinos pasisavino 70 proc., o 2023 m. – tik 58 proc.
Vaikų, paskiepytų iki pirmojo gimtadienio, procentas šiek tiek sumažėjo nuo maždaug 93 % prieš pat pandemiją iki 92 % 2022–2023 m. Panašus sumažėjimas (nuo 85 % iki 83 %) pastebimas vartojant revakcinaciją, kurią vaikai gali sugirdyti iki penktojo gimtadienio. Šis aprėpties sumažėjimas gali prisidėti prie dabartinio protrūkio.
Nors viename leidinyje teigiama, kad protrūkis tikriausiai yra „užblokavimo paskatintas antplūdis“, šį teiginį patvirtinančių įrodymų nėra.
Toks pranešimų siuntimas nėra naudingas, nes nekelia visuomenės informuotumo ir neinformuoja, ką jie gali padaryti, kad užkirstų kelią kokliušo plitimui. Atsižvelgiant į tai, kad jų skaitomos naujienos gali turėti didelės įtakos su sveikata susijusiam žmonių elgesiui, aukšto lygio žiniasklaidos šaltiniai turi pateikti tikslią informaciją.
Pandemijos mastas galėjo turėti įtakos prieigai prie sveikatos priežiūros ir skiepijimo rodikliams, todėl sumažėjo visos populiacijos imunitetas, reikalingas norint išvengti sunkių protrūkių. Geografiniai skiepų įsisavinimo skirtumai taip pat gali būti prisidedantis veiksnys, nors šio straipsnio rašymo metu nėra jokių duomenų apie atvejų skaičių pagal JK regioną.
Siekiant kontroliuoti dabartinį protrūkį, tikriausiai bus naudojami plačiai naudojami antibiotikai, skirti gydyti ar užkirsti kelią kokliušo infekcijoms. Jei kas nors įtaria, kad serga kokliušu, turėtų kuo greičiau pasitarti su gydytoju – ne tik dėl ligos sunkumo, bet ir dėl to, kad greitas gydymas sumažina žmogaus infekcinį laikotarpį.
Nors JK rekomendacijose įprastai nerekomenduojama suaugusiems skiepytis nuo kokliušo, žinoma, kad papildoma dozė yra saugi ir veiksminga. Tai gali būti patariama žmonėms, kurie artimai bendravo su kokliušu. Tai taip pat gali būti svarbu žmonėms, kurie gali būti pažeidžiami sunkios infekcijos, pavyzdžiui, pagyvenusiems žmonėms.
Galiausiai kokliušas yra infekcija, kurios galima išvengti skiepijant. Liūdnos naujienos apie kūdikių mirtį JK mums visiems primena, kad yra labai rimtų priežasčių, kodėl rekomenduojama skiepytis. Ilgainiui protrūkius galima sumažinti tiek atvejų skaičiumi, tiek jų sunkumu, išlaikant didelę vakcinos aprėptį.
Galimybė pasiskiepyti, taip pat tiksli informacija apie nedidelę riziką ir didelę naudą bus labai svarbi norint suvaldyti protrūkį.