Erkės yra atsakingos už daugiau nei 25 žmonių ir gyvūnų ligų plitimą. Nors galbūt esate susipažinę su kai kuriais iš jų, pavyzdžiui, Laimo liga, yra daug kitų, apie kuriuos tikriausiai niekada negirdėjote, įskaitant kai kuriuos, kurie buvo atrasti tik per pastaruosius kelerius metus, pavyzdžiui, pelkių virusas.
Naujame atvejo tyrime Kinijos mokslininkai paskelbė išsamią informaciją apie pelkių virusą. Pirmą kartą jis buvo nustatytas 2019 m., kai pacientas, kuriam erkė įkando lankydamasis pelkių parke Vidinėje Mongolijoje, buvo paguldytas į ligoninę su karščiavimo, galvos skausmo ir vėmimo simptomais, kurie progresavo iki daugelio organų disfunkcijos.
Kad suprastų paciento ligos priežastį, mokslininkai sekvenavo genetinę medžiagą, išskirtą iš kraujo mėginio, kad surastų už ligą atsakingą virusą. Jie aptiko anksčiau nežinomą virusą – artimą kitų erkėmis perduodamų virusų giminaitį, įskaitant pavojingą Krymo-Kongo hemoraginės karštligės virusą, kurio mirtingumas siekia 30 proc. Pelkių virusas yra narys ortonairovirusas gentis Nairoviridae šeima.
Tada tyrimo grupė patikrino kitus pacientus iš šiaurės rytų Kinijos, kuriems per mėnesį nuo erkės įkandimo pasireiškė ūmus karščiavimas. Dėl to jie nustatė dar 17 pelkių virusinės infekcijos atvejų – patvirtinant, kad virusas regione buvo gerai įsitvirtinęs.
Tada komanda atliko didelio masto ekologinį tyrimą, kad suprastų pelkių viruso šaltinį. Jie pažvelgė į erkes, taip pat šiame regione gyvenančius gyvulius ir laukinius gyvūnus, nes gyvūnai dažnai atlieka svarbų vaidmenį plintant erkių platinamiems patogenams. Jie nustatė, kad kai kurios avys, kiaulės ir arkliai buvo užsikrėtę, o tai rodo, kad gyvuliai gali būti pelkių viruso rezervuarai.
Kol kas pelkių virusas buvo rastas tik šiaurės rytų Kinijoje. Tačiau erkių rūšys, susijusios su jo pernešimu, yra daug plačiau paplitusios Europoje ir Azijoje, todėl tikėtina, kad virusas yra daug plačiau išplitęs. Erkių, gyvulių ir net pacientų, sergančių nepaaiškinamu karščiavimu, tyrimai kitur Azijoje ir Europoje galėtų tai patvirtinti.
Erkių platinamos ligos
Tad kodėl atrodo, kad šiuo metu randame daug naujų erkių platinamų ligų?
Pirma, daugeliui erkių platinamų ligų būdingi nespecifiniai simptomai, tokie kaip karščiavimas, galvos skausmas ir nuovargis, todėl jas lengva supainioti su kitomis įprastomis ligomis. Be to, erkių platinamos ligos nėra užkrečiamos, todėl nepasitaiko tokiomis dramatiškomis epidemijomis kaip COVID ar gripas.
Dėl šių savybių pirmą kartą pastebėti erkių platinamą ligą labai sunku. Tačiau taikant naujus genetinės sekos nustatymo metodus, įskaitant tą, kuris naudojamas šlapžemių virusui identifikuoti, buvo lengviau pastebėti naujus patogenus.
Antra, net jei paciento organizme aptinkamas naujas patogenas, susieti jį su erkėmis ne visada paprasta. Daugeliui žmonių erkės įkanda to nežinodami.
Nemaitintos erkės yra mažos ir dažnai prisitvirtina prie mūsų odos vietose, kurias sunku patikrinti, pavyzdžiui, ant kojų nugarų. Be to, erkės įkandimo „nejaučiame“ taip, kaip jūs, tarkime, uodo įkandimą. Tiek daug pacientų, sergančių erkių platinama liga, neprisimena, kad buvo įkandę.
Be to, daugelio erkių platinamų ligų simptomų atsiradimas gali būti atidėtas, todėl susieti juos su erkės įkandimu nėra akivaizdus žingsnis. Pavyzdžiui, Laimo ligos simptomai paprastai pasireiškia nuo trijų iki dešimties savaičių po įkandimo.
Trečia, medikų supratimas apie erkių platinamas ligas, ypač tas, kurios atsiranda ar yra retos, yra nevienodos ir daugelyje pasaulio šalių joms diagnozuoti reikalingų išteklių dažnai tiesiog nėra.
Šie trūkumai atspindi tai, kad dauguma erkių platinamų patogenų buvo aprašyti palyginti neseniai. Net Laimo ligos priežastis nebuvo suprantama iki devintojo dešimtmečio pradžios. Taigi mokslinis ir medicininis supratimas apie erkių platinamas ligas vis dar nėra toks gerai žinomas kaip apie daugelį kitų infekcinių ligų.
Dėl šių veiksnių sunku nustatyti, ar erkių platinamų ligų tikrai daugėja, ar tiesiog reikia pagerinti priežiūrą ir diagnostiką.
Be naujų erkių platinamų ligų, mes taip pat matome, kad keičiasi nustatytų erkių platinamų ligų pasiskirstymas. Yra keletas priežasčių, kodėl taip nutinka, tarp kurių yra klimato kaita.
Erkių aktyvumą stipriai veikia temperatūra ir drėgmė, todėl klimato pokyčiai gali turėti įtakos erkių aktyvumui ir sudaryti sąlygas erkėms klestėti vietose, kurios anksčiau joms nebuvo tinkamos.
Tai gali nutikti su erkinio encefalito virusu. Šis virusas istoriškai buvo pastebėtas tik Azijos ir Vidurio bei Rytų Europos dalyse, tačiau neseniai buvo pranešta apie atvejus Nyderlanduose ir JK, o tai kelia nerimą, nes anksčiau manėme, kad JK klimatas šiam virusui netinkamas.
Vidutinio klimato šiaurinio pusrutulio dalyse Laimo liga išlieka labiausiai paplitusi erkių platinama liga. Tačiau vis dažniau pranešama apie kitas ligas. Žmonių anaplazmozė vis labiau paplitusi JAV, o Krymo ir Kongo hemoraginės karštinės atvejų daugėja Pietų ir Rytų Europoje.
Norėdami apsisaugoti nuo erkių platinamų ligų, žygiuodami ir stovyklaudami žole ir miškingose vietose turėtumėte mūvėti ilgas kelnes ir naudoti repelentus. Kai grįšite namo, atidžiai patikrinkite save (ir savo šunį), ar nėra erkių.
Jei įkandote, kuo greičiau atsargiai pašalinkite erkę, kad erkės burnos dalys neįstrigtų jūsų odoje. Jei atsiranda bėrimas, karščiavimas ar į gripą panašūs simptomai, kreipkitės į savo šeimos gydytoją ir pasakykite apie įkandimą.