Kai 1993 m. paslaptinga ir mirtina liga pradėjo sirgti navajų bendruomenės nariais Keturių kampų regione JAV pietvakariuose, JAV Ligų kontrolės ir prevencijos centrų (CDC) tyrėjai buvo priblokšti.
Tačiau navajų vyresniesiems ligos priežastis buvo ne tokia paslaptis. Kadangi pareigūnai norėjo klausytis vertingos įžvalgos, gautos iš šimtmečius sukauptų tradicinių žinių, virusas, kuris anksčiau nebuvo žinomas žmonėms Šiaurės Amerikoje, buvo nustatytas kaip ligos šaltinis.
Paslaptingas protrūkis
JAV Keturių kampų regiono pavadinimas kilęs iš 4 valstijų sankirtos: Kolorado, Naujosios Meksikos, Jutos ir Arizonos. Kolorado plokščiakalnyje įsikūręs rajonas yra žinomas dėl savo nuostabių gamtos objektų, tokių kaip Didysis kanjonas, Painted Desert ir Siono nacionalinis parkas. Didelė šio regiono dalis yra 27 000 kvadratinių mylių (apie 70 000 kvadratinių kilometrų), sudarančių Navajo tautą.
Daugelyje filmų ir TV laidų rodomas kraštovaizdis pasižymi tvirtu ir unikaliu grožiu, kuris yra nuotykių ir atradimų sinonimas. Navajo žmonės regione gyveno maždaug 1000 metų. Ispanijos misionieriai, atvykę į vietovę daug vėliau, pasirinko Navajo pavadinimą, tačiau genties nariai save vadina Diné (žmonėmis).
1993 m. pavasarį šis atšiaurus kraštovaizdis ir jo žmonės atsidūrė šalies dėmesio centre po jauno navajo mirties. Jis buvo konkurencingas maratono bėgikas ir anksčiau buvo labai geros sveikatos, 1993 m. gegužės 14 d. ryte su šeima keliavo į kelionę.
Atrodo, iš niekur, vyrui taip smarkiai trūko oro, kad jo šeima iškvietė greitąją pagalbą į pakelės degalinę. Tuo metu, kai atvyko greitosios pagalbos brigada, jam buvo visiškai sutrikęs kvėpavimas, o vėliau mirė netoliese esančiame skubios pagalbos skyriuje nuo slogios plaučių edemos.
Paciento istorija atskleidė, kad jis keliavo į savo sužadėtinės laidotuves, kai prasidėjo sunkūs simptomai. Ji taip pat mirė nuo staiga prasidėjusios kvėpavimo takų edemos. Tyrėjai netrukus atrado daugiau mirčių su tais pačiais simptomais: karščiavimu ir mialgija, o po to greitai sumažėjo ir mirtis vos per kelias dienas. Per 8 savaites mirė 10 žmonių. Vietos pareigūnai užklupo jau vykstantį protrūkį.
Gegužės 28 d. Naujosios Meksikos valstijos sveikatos pareigūnai paprašė CDC pagalbos. Epidemiologijos komanda greitai susiaurino priežastį iki trijų galimybių: naujo, agresyvaus gripo viruso; aplinkos toksinas arba anksčiau neatpažintas patogenas.
Dalijamės navajų žiniomis
Vietinės žinios suteikia daug įžvalgų apie subtilius krašto modelius. Istorijų perdavimas iš kartos į kartą daro istoriją itin asmenišką. Tokiu būdu žinios tampa daugiau nei tik faktai iš eilės. Klausytojas įgyja nuosavybės teisę; tai tampa ir jų istorija. Navajo, kaip ir kitos Amerikos indėnų gentys, savo istoriją ir kultūrą taip išsaugojo šimtmečius.
Diné vyresnieji ir gydytojai atpažino pasikartojantį modelį, susijusį su besitęsiančiu kvėpavimo takų protrūkiu Keturių kampų regione. Panašūs protrūkiai buvo užfiksuoti 1918 ir 1933 m., buvo užregistruoti kiti protrūkiai, kurie buvo užkrėsti prieš buboninį marą Europoje.
Šie ankstesni protrūkiai įvyko po per daug kritulių metų. Dėl padidėjusio kritulių kiekio, kurį sukėlė 1992–1993 m. El Ninjo reiškinys, išaugo pušų riešutų, svarbių vietos graužikų maisto šaltinis, derlius. Dėl šios gausios maisto atsargos įvyko graužikų populiacijos sprogimas.
Navajo tradicijoje žmonės ir pelės yra kilę iš skirtingų pasaulių, todėl turėtų būti laikomi atskirai. Pažeidus pusiausvyrą dėl pernelyg didelio rūšių maišymosi, gali atsirasti ligų, pavyzdžiui, tai, kas buvo pastebėta Keturių kampų regione.
Senoliai perspėjo savo žmones saugotis elnių pelių ir prerijų šunų, nes kontaktas su jų atliekomis gali platinti ligas. Jie rekomendavo sudeginti užterštus drabužius ir užsandarinti maistą, kad apsaugotų juos nuo graužikų patekimo ir užteršimo.
Kai CDC tyrėjai susitiko su genčių vyresniaisiais, jiems buvo pranešta apie šią regiono istoriją. Vienas iš pirmųjų svarbių užuominų apie patogeno tapatybę buvo gautas iš šių susitikimų. Kadangi tyrėjai norėjo ieškoti vietos žinių ir pasinaudoti jiems suteikta išmintimi, jie pradėjo daryti realią pažangą nustatydami paslaptingą ligą.
Integruoti tarptautinę patirtį
Ryšys tarp padidėjusios graužikų populiacijos ir protrūkio laiko buvo svarbus CDC tyrimo grupės proveržis. Keletas narių turėjo tarptautinės patirties tiriant panašias bylas Europoje ir Azijoje. Jie pastebėjo patologinius panašumus tarp atvejų, pastebėtų dabartinio protrūkio metu, ir kai kurių atvejų, kuriuos jie matė Rytų pusrutulyje.
Tiek Europos / Azijos, tiek Keturių kampų regiono atvejais užsikrėtusiems asmenims intravaskulinio skysčio lygis buvo toks išeikvotas, kad atsirado hemokoncentracija (padidėjo kraujo ląstelių koncentracija), dėl kurios padidėjo hemoglobinas ir hematokritas. Šis pastebėjimas kartu su žiniomis, gautomis iš Diné, paskatino mokslininkus kaltininku laikyti anksčiau nežinomą hantavirusą.
Iki tol hantaviruso protrūkiai Vakarų pusrutulyje buvo pastebėti tik graužikams. Nepaisant šio ir kitų neatitikimų, tokių kaip plaučių ir inkstų pažeidimas, komanda pradėjo plačią graužikų gaudymo programą, kad patikrintų savo teoriją.
Genetiniai ir antikūnų tyrimai bei išsamūs klinikiniai ir patologiniai daugiau nei 1700 pelių tyrimai atskleidė, kad paslaptingos ligos šaltinis iš tiesų buvo anksčiau nežinomas hantavirusas.
Kaltininkas: Hantavirusas
Hantavirusai yra virusų šeima, priklausanti Orthohantavirus genčiai ir sukelia sunkias ligas, įskaitant Hantaviruso plaučių sindromą (HPS) ir hemoraginę karštligę su inkstų sindromu (HFRS). Nors hantavirusai aptinkami visame pasaulyje, Vakarų pusrutulyje, ypač Šiaurės Amerikoje, yra žinoma, kad jie sukelia HPS, o hantavirusai Europoje ir Azijoje dažniau atakuoja inkstus ir sukelia HFRS.
Hantavirusai plinta aerozoliuojant viruso daleles graužikų atliekose arba valgant maistą, užterštą graužikų kūno skysčiais. JAV aptikti hantavirusai nėra dokumentuojami kaip perduodami tarp žmonių.
Pirmieji hantavirusinės infekcijos simptomai yra „panašūs į gripą“ ir apima karščiavimą, galvos ir raumenų skausmą. Paprastai tai prasideda per tris savaites nuo viruso poveikio. JAV sunkūs atvejai pereis į HPS, kurios mirtingumas yra 40%. Per 24 valandas daugumai HPS sergančių pacientų kraujospūdis sumažės. Plaučių edema ir pleuros efuzija yra dažni, o pacientų, turinčių kardiopulmoninių simptomų, pradeda sparčiai mažėti.
Kadangi nėra specifinio HPS gydymo, ankstyvas aptikimas ir priežiūra yra labai svarbūs sėkmingam įsikišimui. Simptomų valdymas, pvz., skysčių skyrimas, intubacija, ventiliacija, širdies stebėjimas ir palaikymas, yra vieninteliai būdai valdyti sunkią ligos progresavimą. Nesant tinkamos priežiūros, mirtis paprastai įvyksta per 24–48 valandas nuo širdies ir plaučių sistemos pažeidimo.
Kas per vardas?
Dabar, kai patogenas, sukėlęs 1993 m. HPS protrūkį pietvakarių JAV, buvo nustatytas kaip naujas hantavirusas, mokslininkai turėjo jį pavadinti. Standartizuota nomenklatūra padeda atskirti konkrečias patogenines padermes ar ligas ir palengvina bendradarbiavimą atliekant būsimus tyrimus ir gydymą.
Anksčiau buvo įprasta naują patogeną ar ligą pavadinti garsios aukos ar vietos vardu. Dabartinės Pasaulio sveikatos organizacijos (PSO) konvencijų pavadinimų gairės atgraso nuo šios praktikos. Jie rekomenduoja naudoti bendrinius pavadinimus, pagrįstus simptomais ir aukų aprašymais, o jei ligos sukėlėjas yra žinomas, jis taip pat turėtų būti pavadinimo dalis. Šios konvencijos pavyzdžiai yra koronavirusas, stiprus karščiavimas su trombocitopenijos sindromu arba amiotrofinė šoninė sklerozė.
Vardai, pagrįsti vietove ar konkrečia populiacija, gali sukelti netyčinių socialinių, psichologinių ir ekonominių problemų paveiktoms grupėms, sukeldami prieš jas atsakingą reakciją. Navahai tai patyrė per 1993 m. protrūkį, kai žiniasklaida pavadino tai „Navajo liga“.
Atostogų rezervacijos buvo atšauktos, o pagrindiniai renginiai perkelti į kitas vietas, o tai sudavė stiprų smūgį ir taip trapiai genčių ekonomikai. Dėl rasinių stereotipų Navajo žmonės buvo atsisakyta aptarnauti įvairiose įmonėse, o navajo studentai turėjo atlikti medicininius patikrinimus, kad galėtų apsilankyti koledžų miesteliuose.
Ši patirtis buvo nauja, kai atėjo laikas pavadinti naująjį virusą. Laikydamiesi to meto susitarimo, mokslininkai norėjo pavadinti naują patogeną „Muerto Canyon hantavirus“ pagal atradimo vietą. Tačiau navajų gentis prieštaravo šventos vietos pavadinimo vartojimui. Virusas buvo pervadintas į „Keturių kampų virusą“. Baimė dėl nuolatinės stigmos reiškė, kad vietiniai gyventojai prieštaravo ir šiam pavadinimui.
Taigi virusas, sukėlęs HPS protrūkį 1993 m., dabar žinomas kaip „Sin Nombre Virus“ arba ispaniškai „virusas be pavadinimo“.
Dine yra tabu kalbėti mylimo žmogaus vardą keturias dienas po jo mirties arba pasakyti apie jį ką nors neigiamo, o tylėjimas laikomas pagarbiausia. Sin Nombre tokiu būdu įgauna poetinę prasmę. Jei vardo pasakymas suteikia galios ką nors pakenkti, tai atsisakymas suteikti vardą tą galią atima.
Žinių dovana
Keturių kampų protrūkis parodo didžiulę čiabuvių žinių vertę. Kai kyla pavojus gyvybėms, tyrėjai turi naudoti visus turimus išteklius.
Žmonės, kurie gyveno su žeme ištisas kartas, gali turėti atsakymus apie kitos atsirandančios infekcinės ligos šaltinį arba kitą medicinos proveržį. Bet tik tuo atveju, jei mokslininkai nori klausytis.