Sutraukimas – tai sausumo, raukšlėjimosi, šiurkštumo ar švitrinio popieriaus pojūtis burnoje, kurį sukelia augalinės kilmės polifenoliai. Polifenoliai, įskaitant flavanolius, yra gerai žinomi dėl širdies ir kraujagyslių ligų rizikos mažinimo.
Flavanoliai, kurių gausu kakavoje, raudonajame vyne ir uogose, yra susiję su pagerėjusia atmintimi ir pažinimu, taip pat su apsauga nuo neuronų pažeidimo. Nepaisant šių privalumų, flavanolių biologinis prieinamumas yra prastas – frakcija, kuri iš tikrųjų patenka į kraują po nurijimo.
Tai paliko svarbią žinių spragą: kaip flavanoliai gali paveikti smegenų veiklą ir nervų sistemą, kai tiek mažai jų pasisavinama?
Reaguodama į šį iššūkį, mokslininkų grupė, vadovaujama dr. Yasuyuki Fujii ir profesorės Naomi Osakabe iš Shibaura technologijos instituto (Japonija), ištyrė, kaip flavanoliai veikia nervų sistemą per jutiminę stimuliaciją.
Tyrimas, paskelbtas žurnale Dabartiniai maisto mokslo tyrimaipatikrino hipotezę, kad sutraukiantis flavanolių skonis gali būti tiesioginis signalas smegenims.
„Flavanoliai pasižymi sutraukiančiu skoniu. Iškėlėme hipotezę, kad šis skonis veikia kaip stimulas, perduodamas signalus tiesiai į centrinę nervų sistemą (su smegenimis ir nugaros smegenimis). Todėl manoma, kad flavanolio stimuliacija perduodama jutimo nervais, kad suaktyvintų smegenis, o vėliau sukeldamas fiziologinius atsakus periferinėje nervų sistemoje.
Tyrėjai atliko eksperimentus su 10 savaičių amžiaus pelėmis, skirdami flavanolius per burną 25 mg/kg arba 50 mg/kg kūno svorio dozėmis, o kontrolinės pelės gaudavo tik distiliuotą vandenį.
Elgesio testai parodė, kad pelėms, maitinamoms flavanoliu, buvo didesnis motorinis aktyvumas, tiriamasis elgesys, pagerėjo mokymasis ir atmintis, palyginti su kontrolinėmis grupėmis. Flavanoliai sustiprino neurotransmiterių aktyvumą keliuose smegenų regionuose.
Dopamino ir jo pirmtako levodopos, norepinefrino ir jo metabolito normetanefrino kiekis locus coeruleus – noradrenalino tinkle buvo padidėjęs iškart po vartojimo.
Šios cheminės medžiagos reguliuoja motyvaciją, dėmesį, reakciją į stresą ir susijaudinimą. Be to, buvo sureguliuoti fermentai, svarbūs noradrenalino sintezei (tirozino hidroksilazė ir dopamino-β-hidroksilazė) ir transportui (vezikulinis monoamino transporteris 2), sustiprinant noradrenerginės sistemos signalizacijos pajėgumus.
Be to, biocheminė analizė atskleidė didesnį katecholaminų – hormonų, išsiskiriančių streso metu – kiekį šlapime, taip pat padidėjusį pagumburio paraventrikulinio branduolio (PVN), smegenų regiono, kuris yra svarbiausias streso reguliavimui, aktyvumą. Flavanolio vartojimas taip pat padidino c-Fos (pagrindinio transkripcijos faktoriaus) ir kortikotropiną atpalaiduojančio hormono ekspresiją PVM.
Apibendrinant, šie rezultatai rodo, kad flavanolio vartojimas gali sukelti plataus masto fiziologinius atsakus, panašius į tuos, kuriuos sukelia pratimai – veikia kaip vidutinio sunkumo stresas, kuris aktyvina centrinę nervų sistemą ir stiprina dėmesį, susijaudinimą ir atmintį.
„Šiame tyrime flavanolių sukeltos streso reakcijos yra panašios į tas, kurias sukelia fiziniai pratimai. Taigi saikingas flavanolių suvartojimas, nepaisant prasto jų biologinio prieinamumo, gali pagerinti sveikatą ir gyvenimo kokybę”, – sakė daktaras Fujii.
Šie atradimai gali turėti įtakos jutiminės mitybos sričiai. Visų pirma, naujos kartos maisto produktai gali būti kuriami remiantis juslinėmis savybėmis, fiziologiniu poveikiu ir maisto produktų skoniu.