Daugiau nei 85 % moterų – ir daugiau nei 300 milijonų žmonių visame pasaulyje bet kuriuo metu – vartoja hormoninius kontraceptikus mažiausiai penkerius savo gyvenimo metus. Nors daugiausia vartojama gimstamumo kontrolei, daugelis žmonių taip pat naudoja hormoninius kontraceptikus, kad valdytų įvairius su menstruacijomis susijusius simptomus, nuo mėšlungio ir spuogų iki nuotaikos svyravimų.
Tačiau iki 10% moterų hormoniniai kontraceptikai gali padidinti depresijos riziką. Hormonai, įskaitant estrogeną ir progesteroną, yra labai svarbūs smegenų sveikatai. Taigi, kaip hormonų lygio keitimas naudojant hormoninius kontraceptikus veikia psichinę sveikatą?
Esu mokslininkė, studijuojanti streso ir su emocijomis susijusių procesų neuromokslą. Taip pat tyrinėju lyčių skirtumus, susijusius su pažeidžiamumu ir atsparumu psichikos sveikatos sutrikimams. Supratimas, kaip hormoniniai kontraceptikai veikia nuotaiką, gali padėti mokslininkams numatyti, kas patirs teigiamą ar neigiamą poveikį.
Kaip veikia hormoniniai kontraceptikai?
JAV ir kitose Vakarų šalyse labiausiai paplitusi hormoninių kontraceptikų forma yra „tabletė“ – sintetinio estrogeno ir sintetinio progesterono, dviejų hormonų, dalyvaujančių reguliuojant menstruacinį ciklą, ovuliaciją ir nėštumą, derinys. Estrogenas koordinuoja kitų hormonų išsiskyrimą laiku, o progesteronas palaiko nėštumą.
Tai gali atrodyti priešinga – kodėl natūraliai atsirandantys hormonai, reikalingi nėštumui, taip pat neleidžia pastoti? Ir kodėl vartojant hormoną sumažėja to paties hormono kiekis?
Hormonų ciklus griežtai kontroliuoja patys hormonai. Padidėjus progesterono kiekiui, ląstelėse suaktyvinami procesai, kurie nutraukia daugiau progesterono gamybą. Tai vadinama neigiamo grįžtamojo ryšio kilpa.
Estrogenas ir progesteronas, gaunamas iš kasdieninių piliulių, arba kitos įprastos kontraceptikų formos, pvz., implantai ar makšties žiedai, sumažina šių hormonų gamybą ir sumažina juos iki lygio, stebimo už vaisingo ciklo lango. Tai sutrikdo griežtai organizuotą hormonų ciklą, reikalingą ovuliacijai, menstruacijoms ir nėštumui.
Hormoninių kontraceptikų poveikis smegenims
Hormoniniai kontraceptikai veikia ne tik kiaušides ir gimdą.
Smegenys, ypač sritis, vadinama pagumburiu, kontroliuoja kiaušidžių hormonų lygio sinchronizavimą. Nors jie vadinami „kiaušidžių hormonais“, estrogeno ir progesterono receptoriai taip pat yra visose smegenyse.
Estrogenai ir progesteronas turi platų poveikį neuronams ir ląstelių procesams, kurie neturi nieko bendra su reprodukcija. Pavyzdžiui, estrogenas atlieka vaidmenį procesuose, kurie kontroliuoja atminties formavimąsi ir apsaugo smegenis nuo pažeidimų. Progesteronas padeda reguliuoti emocijas.
Keičiant šių hormonų kiekį smegenyse ir organizme, hormoniniai kontraceptikai gali keisti nuotaiką – į gerąją ar blogesnę pusę.
Hormoniniai kontraceptikai sąveikauja su stresu
Estrogenas ir progesteronas taip pat reguliuoja atsaką į stresą – organizmo „kovok arba bėk“ reakciją į fizinius ar psichologinius iššūkius.
Pagrindinis hormonas, dalyvaujantis reaguojant į stresą – kortizolis žmonėms ir kortikosteronas graužikams, abu sutrumpinti CORT – pirmiausia yra metabolinis hormonas, o tai reiškia, kad padidėjus šių hormonų koncentracijai kraujyje stresinėmis sąlygomis, iš riebalų atsargų mobilizuojama daugiau energijos. Streso sistemų ir reprodukcinių hormonų sąveika yra esminis ryšys tarp nuotaikos ir hormoninių kontraceptikų, nes nėštumo metu energijos reguliavimas yra itin svarbus.
Taigi, kas atsitiks su kieno nors atsaku į stresą, kai jie vartoja hormoninius kontraceptikus?
Kai patiria nedidelį stresą, pavyzdžiui, įkiša ranką į šaltą vandenį arba atsistoja, kad pasakytų viešą kalbą, moterims, vartojančioms hormoninius kontraceptikus, CORT padidėja mažiau nei moterims, nevartojančioms hormoninių kontraceptikų.
Tyrėjai pastebėjo tą patį poveikį žiurkėms ir pelėms – kasdien vartojant hormonų derinį, kuris imituoja tabletes, žiurkių ir pelių patelės taip pat sumažino streso atsaką.
Hormoniniai kontraceptikai ir depresija
Ar hormoniniai kontraceptikai padidina depresijos riziką? Trumpas atsakymas yra tas, kad jis skiriasi nuo žmogaus iki žmogaus. Tačiau daugumai žmonių tikriausiai ne.
Svarbu pažymėti, kad nei padidėjęs, nei sumažėjęs atsakas į stresą nėra tiesiogiai susiję su depresijos rizika ar atsparumu jai. Tačiau stresas yra glaudžiai susijęs su nuotaika, o lėtinis stresas žymiai padidina depresijos riziką. Modifikuodami atsaką į stresą, hormoniniai kontraceptikai keičia depresijos riziką po streso, todėl daugeliui žmonių yra „apsauga“ nuo depresijos, o mažumai – „padidėja rizika“. Daugiau nei 9 iš 10 žmonių, vartojančių hormoninius kontraceptikus, nepajus pablogėjusios nuotaikos ar depresijos simptomų, o daugeliui jų nuotaika pagerėjo.
Tačiau mokslininkai dar nežino, kas patirs didesnę riziką. Genetiniai veiksniai ir ankstesnis stresas padidina depresijos riziką, ir panašu, kad panašūs veiksniai prisideda prie nuotaikos pokyčių, susijusių su hormonine kontracepcija.
Šiuo metu hormoniniai kontraceptikai paprastai skiriami bandymų ir klaidų būdu – jei vienos rūšies kontraceptikai sukelia šalutinį poveikį pacientui, gali būti geresnis kitas su kitokia doze, pristatymo būdu ar forma. Tačiau „išbandyk ir pamatyk“ procesas yra neefektyvus ir varginantis, todėl daugelis žmonių pasiduoda užuot pasirinkę kitą variantą. Nustačius konkrečius veiksnius, didinančius depresijos riziką, ir geriau informuojant apie hormoninės kontracepcijos naudą, nesusijusią su gimstamumo kontrole, pacientai gali priimti labiau pagrįstus sveikatos priežiūros sprendimus.