Žmogaus imunodeficito virusas (ŽIV) pirmą kartą į visuomenės sąmonę pateko devintojo dešimtmečio pradžioje, kai Šiaurės Amerikos medicinos centrus pradėjo užklupti nepažįstamų ir mirtinų ligų atvejai.
„Iki šiol nuo ŽIV/AIDS mirė apie 42 mln. žmonių ir, nors žmonės dabar gali gyventi visavertį gyvenimą ir gauti gydymą, tai vis dar yra lėtinė liga, kurią žmonės norėtų išgydyti“, – sakė vadovė dr. Linda Chelico. Saskačevano universiteto Medicinos koledžo Mikrobiologijos, imunologijos ir biochemijos katedros katedra (JAV).
Chelico laboratorija tiria imuninį atsaką į ŽIV, ypač baltymų, vadinamų APOBEC3, šeimą, kuri sukelia ŽIV viruso mutacijas. Jos ir kitų tyrimai rodo, kad virusas naudoja kontrataką, kuri suardo APOBEC3 apsaugą, padeda ŽIV laimėti ir užsikrėsti.
„Kameroje vyksta mūšis“, – sakė Chelico. „ŽIV taip pat turi baltymą, žinomą kaip Vif, kurį jis naudoja prieš APOBEC3, taigi tai yra kova viena su kita.”
Tyrėjai, įskaitant Chelico, bandė sukurti vaistus, kurie blokuoja Vif sąveiką su APOBEC3, suteikdami baltymams papildomo „padidėjimo“, reikalingo visiškai inaktyvuoti ŽIV virusą ir užkirsti kelią infekcijai, tačiau šie blokatoriai dažniausiai buvo neveiksmingi.
Dabar, praėjus keturiems dešimtmečiams po to, kai pirmą kartą buvo nustatytas ŽIV, Chelico ir jos kolegos, įskaitant USask doktorantą dr. Amit Gaba (Ph.D.), atrado anksčiau nežinomą APOBEC3 ir Vif baltymų sąveiką, kuri yra geresnis vaistų kūrimo žemėlapis. . Jų išvados neseniai buvo paskelbtos Virusologijos žurnalas.
„Remiantis mūsų duomenimis, ankstesni inhibitoriai nebuvo sėkmingi, nes mes nežiūrėjome į tinkamą baltymų sąveikos sąsają“, – sakė Chelico. „Manome, kad turėdami geresnį šios sąsajos žemėlapį galime sukurti geresnį inhibitorių.
Ankstesniuose tyrimuose buvo naudojamas vienas Vif baltymas ir vienas APOBEC3 baltymas, kad būtų imituojamos sąlygos infekcijos metu, tačiau šis eksperimentinis dizainas ne visai atitinka tai, kas iš tikrųjų vyksta mūsų ląstelėse. Naudodama įvairius izoliuotus ŽIV virusus, kurių kiekvienas turi šiek tiek skirtingus Vif baltymus, Chelico ir jos komanda nustatė, kad ŽIV padermių Vif baltymai skiriasi ir kad APOBEC3 atskirai neveikia prieš ŽIV.
„Mano laboratorija nustatė, kad APOBEC3 veikia kartu infekcijos metu ir sudaro naują struktūrą“, – sakė Chelico. „APOBEC baltymai yra natūralios apsaugos nuo virusų sistemos dalis ir, jei galime sustabdyti šią sąveiką su Vif, jie gali būti natūrali priemonė.”
Chelico teigimu, šis atradimas gali atverti kelią naujiems gydymo būdams. Galimybė, kad APOBEC baltymai pasitarnaus kaip natūrali apsauga nuo ŽIV, atneša naują optimizmo bangą kovojant su virusu.
„ŽIV vis dar išlieka pasauline visuomenės sveikatos problema”, – sakė Chelico. „Dabartinis gydymas tik slopina virusą, todėl labai tikimės, kad mūsų tyrimai suteiks naują kelią, kuriuo galime padėti natūraliai organizmo apsaugai, sustabdydami ŽIV infekcijų įsigalėjimą.