Įrodyta, kad nauja „Zika“ viruso vakcina, kurią Brazilijoje sukūrė San Paulo universiteto medicinos mokyklos atogrąžų medicinos instituto tyrėjai (IMT-FM-USP), yra saugi ir veiksminga testuose su pelėmis.
Vakcina ne tik sukelia imuninį atsaką prieš patogeną, bet ir apsaugojo gyvūnus nuo smegenų ir sėklidžių pažeidimus, kuriuos paprastai sukelia virusinė infekcija. Išvados skelbiamos žurnale NPJ vakcinos ir atspindi reikšmingą Zikos prevencijos strategijų pažangą.
„Praėjo dešimtys metų nuo tada Studijavo laboratorijoje “, – aiškina Gustavo Cabral de Miranda, tyrėjas, atsakingas už projektą.
Miranda paaiškina, kad formuluotėje naudojama strategija, pagrįsta technologija, vadinama „virusu panašios dalelės“ (VLP).
„Skirtingai nuo daugiau tradicinių strategijų, kuriose naudojamos susilpnintos ar inaktyvuoto viruso inokuliacijos, šioje formuluotėje mes nenaudojame patogeno genetinės medžiagos, todėl jos vystymasis yra daug saugesnis ir ekonomiškesnis nereikalaudami medžiagų, kurios sustiprina imuninį atsaką (adjuvantus)“, – aiškina tyrėjas.
Jis sako, kad ši technologija iš esmės yra suskirstyta į du komponentus: nešiklio dalelę (VLP), dėl kurios imuninė sistema atpažįsta viruso buvimą; ir viruso antigenas, kuris stimuliuoja imuninę sistemą, kad būtų gaminami specifiniai antikūnai – šiuo atveju prieš Zikos virusą -, kuri neleidžia patogenui patekti į ląsteles.
IMT tyrėjų sukurtai vakcinai kaip VLP buvo naudojama gerai ištirta platforma, vadinama QβVLP. Tai imituoja virusinę struktūrą, leidžiančią imuninę sistemą „atpažinti“ grėsmę. Pasirinktas antigenas buvo EDIII, kuris yra Zikos viruso apvalkalo baltymo dalis, jungiantis su žmogaus ląstelėse.
„Mes inokuliavome VLP, pagamintus USP laboratorijoje, naudojant bakterijas (Escherichia coli), chemiškai konjuguotus su antigenu. Ši kombinuota struktūra imituoja tikrą virusą, o EDIII pritvirtintas prie platformos išorės”, – apibūdina Nelsonas Côrtesas, pirmasis tyrimo autorius.
„Kai į organizmą švirkščiama kompozicija, šis derinys suaktyvina stiprų imuninį atsaką, įskaitant antikūnus ir Th1 ląsteles, T limfocitų potipį, kuris vaidina svarbų vaidmenį imuniniame atsake.”
Testai, atlikti genetiškai modifikuotoms pelėms, kurios yra labiau jautrios virusui, parodė, kad vakcina sukėlė antikūnų, kurie neutralizavo virusą, gamybą. Šie antikūnai neleido infekcijai pablogėti, taigi ir simptomų atsiradimas.
Tyrėjai taip pat ištyrė Zikos viruso infekcijos poveikį įvairiems pelių organams, tokiems kaip smegenys, inkstai, kepenys, kiaušidės ir sėklidės.
„Vakcina parodė galimybę apsaugoti peles patinus nuo sėklidžių pažeidimų“, – sako Côrtesas. „Tai svarbu, atsižvelgiant į žinomą Zikos viruso seksualinio perdavimo riziką ir jo potencialą sukelti sėklidžių pažeidimus, kurie gali neigiamai paveikti spermatogenezę ir visą reprodukcinę sveikatą.”
Kalibruotas tikslas
Zikos virusas kelia papildomą iššūkį vakcinos vystymuisi dėl jo panašumo į keturis dengės karštligės viruso serotipus, kurie cirkuliuoja toje pačioje aplinkoje. Šis panašumas reiškia, kad antikūnai gali „supainioti“ vieną patogeną su kitu. Būtent tai mokslininkai vadina kryžmine reakcija. Iš pradžių tai gali atrodyti naudinga, nes imuninė sistema atpažįsta panašų virusą.
Tačiau jei antikūnai nėra pakankamai stiprūs, kad būtų išvengta antros infekcijos kitokio dengės karštligės serotipo, pavyzdžiui, rezultatas yra bumerango poveikis. Antikūnai jungiasi prie viruso, todėl šeimininkui ląstelei lengviau apimti patogeną. Taigi pats kūnas padeda patogenui užkrėsti ląsteles.
„Vakcina nesukelia kryžminės reakcijos, kuri yra labai teigiama. Ankstesni grupės tyrimai jau išanalizavo šią problemą. Naudojant EDIII antigeną, imuninė sistema gali gaminti antikūnus, būdingesnius Zikos virusui, vengdama problemos”,-sako Miranda.