Brighamo tyrėjai nustatė, kad žmonių, turinčių plataus masto ilgalaikius COVID simptomus, SARS-CoV-2 baltymų tikimybė kraujyje buvo dvigubai didesnė, palyginti su tais, kurie neturi ilgalaikių COVID simptomų.
Remiantis nauju tyrimu, kuriam vadovavo Brighamo ir moterų ligoninės mokslininkai, nuolatinė infekcija gali paaiškinti, kodėl kai kurie žmonės jaučia ilgus COVID simptomus. Komanda nustatė nuolatinės infekcijos požymių 43% dalyvių, kuriems buvo keli ilgalaikio COVID simptomai. Rezultatai paskelbti Klinikinė mikrobiologija ir infekcija.
„Jei galime nustatyti žmonių pogrupį, kuriems dėl viruso rezervuaro organizme pasireiškia nuolatiniai virusiniai simptomai, galbūt galėsime juos gydyti antivirusiniais vaistais, kad palengvintume simptomus“, – sakė tyrimo vadovė Zoe Swank, Ph.D. podoktorantūros mokslinis bendradarbis Brigamo ir moterų ligoninės Patologijos skyriuje.
Tyrimo metu buvo išanalizuoti 1 569 kraujo mėginiai, paimti iš 706 žmonių, įskaitant 392 dalyvius iš Nacionalinių sveikatos institutų remiamų COVID tyrimų, siekiant pagerinti pasveikimą (RECOVER) iniciatyvos, kuriems anksčiau buvo nustatytas teigiamas COVID infekcijos testas. Atlikdami labai jautrų testą, kurį jie sukūrė, mokslininkai ieškojo sveikų ir dalinių SARS-CoV-2 viruso baltymų. Jie taip pat išanalizavo dalyvių ilgų COVID simptomų duomenis, naudodami elektroninės medicininės diagramos informaciją arba apklausas, kurios buvo surinktos tuo pačiu metu, kai buvo paimti kraujo mėginiai.
Palyginti su žmonėmis, kurie nepranešė apie ilgalaikius COVID simptomus, tie, kurie pranešė apie nuolatinius simptomus, paveikiančius širdį ir plaučius, smegenis bei raumenų ir kaulų sistemas, du kartus dažniau turėjo SARS-CoV-2 baltymų cirkuliaciją kraujyje. Tyrėjų komanda sugebėjo aptikti SARS-CoV-2 viruso smaigalio baltymą ir kitus komponentus, naudodama Simoa – itin jautrų testą, skirtą atskiroms molekulėms aptikti. Dažniausi COVID simptomai buvo nuovargis, smegenų rūkas, raumenų skausmas, sąnarių skausmas, nugaros skausmas ir galvos skausmas.
Tiksliau, 43 % pacientų, kuriems buvo užsitęsę COVID simptomai, paveikiantys tris pagrindines organizmo sistemas, viruso baltymai buvo teigiami per 1–14 mėnesių nuo teigiamo COVID testo. Tačiau tik 21 % tų, kurie nepranešė apie jokius ilgalaikius COVID simptomus, tuo pačiu laikotarpiu buvo teigiami SARS-CoV-2 biomarkeriai.
Gali būti, kad nuolatinė infekcija paaiškina kai kuriuos, bet ne visus, ilgai sergančių COVID simptomus. Jei taip yra, tyrimai ir gydymas gali padėti nustatyti pacientus, kuriems gali būti naudingas gydymas, pvz., antivirusiniai vaistai.
Būklė, turinti daugiau nei vieną priežastį
Vienas iš tyrimo metu iškeltų klausimų – kodėl daugiau nei pusei pacientų, kuriems pasireiškė plataus masto ilgai trunkantys COVID simptomai, buvo neigiami patvarūs viruso baltymai.
„Ši išvada rodo, kad tikėtina, kad yra daugiau nei viena ilgalaikio COVID priežastis“, – sakė Davidas Waltas, Ph.D., Brighamo ir moterų ligoninės patologijos profesorius ir tyrimo pagrindinis tyrėjas. „Pavyzdžiui, kita galima ilgalaikių COVID simptomų priežastis gali būti ta, kad virusas pažeidžia imuninę sistemą, todėl imuninė disfunkcija tęsiasi ir po viruso pašalinimo.
Siekdami geriau suprasti, ar užsitęsusi infekcija yra už kai kurių žmonių ilgalaikių COVID simptomų, Swank, Walt ir kiti mokslininkai šiuo metu atlieka tolesnius tyrimus. Jie analizuoja kraujo mėginius ir simptomų duomenis didesnėse pacientų grupėse, įskaitant įvairaus amžiaus žmones ir tuos, kurių imuninė sistema susilpnėjusi. Tokiu būdu jie taip pat gali pamatyti, ar kai kurių žmonių organizme yra didesnė tikimybė užsikrėsti virusu.
„Vis dar daug ko nežinome apie tai, kaip šis virusas veikia žmones“, – sakė David C. Goff, MD, Ph.D., RECOVER stebėjimo konsorciumo valdymo komiteto vyresnysis mokslo programų direktorius ir skyriaus direktorius. Širdies ir kraujagyslių mokslų daktarė Nacionaliniame širdies, plaučių ir kraujo institute (NHLBI), kuri yra NIH dalis. „Šių tipų tyrimai yra labai svarbūs, siekiant padėti tyrėjams geriau suprasti mechanizmus, kuriais grindžiamas ilgas COVID, o tai padės mums nustatyti tinkamus gydymo tikslus.
Goffas pridūrė, kad šie rezultatai taip pat palaiko nuolatines pastangas tirti antivirusinį gydymą.
SARS-CoV-2 kraujo tyrimas, kurį sukūrė Brigham and Women's mokslininkai, šiuo metu taip pat naudojamas nacionaliniame tyrime, pavadintame RECOVER-VITAL, kurio metu tiriama, ar antivirusinis vaistas padeda pacientams atsigauti po ilgo COVID. RECOVER-VITAL tyrimo metu bus tiriamas pacientų kraujas prieš ir po gydymo antivirusiniais vaistais, siekiant išsiaiškinti, ar gydymas pašalina nuolatinius virusinius baltymus kraujyje.
Idėja, kad virusas gali likti organizme ir sukelti nuolatinius simptomus praėjus mėnesiams po užsikrėtimo, nėra būdinga tik COVID.
„Kiti virusai yra susiję su panašiais poūmiais sindromais”, – sakė Swank. Ji pažymėjo, kad tyrimai su gyvūnais nustatė Ebolos ir Zikos baltymų audiniuose po užsikrėtimo, o šie virusai taip pat buvo susiję su liga po užsikrėtimo.