Ne viskas, kas yra smegenyse, turi tęstis. Kai mūsų smegenys susirenka, reikiamu laiku ir vietoje reikia sukurti arba nugriauti trilijonus neuronų jungčių. Priešingu atveju gali įsitvirtinti ligų, tokių kaip autizmas, sėklos.
Cold Spring Harbor laboratorijos asistentė Gabrielle Pouchelon tyrinėja, kaip smegenys yra susietos ankstyvame gyvenimo etape. Tai darydama ji tikisi rasti įvairių smegenų veiklos sutrikimų ištakas ir naujus būdus jiems gydyti.
Naujame žurnale paskelbtame tyrime Gamtos komunikacijos, Pouchelon ir jos komanda neįtraukia į procesą, žinomą kaip genėjimas. Tai yra tada, kai smegenys pašalina nereikalingus ryšius tarp neuronų. Palyginti gerai žinomas ilgalaikių jungčių genėjimas. Pouchelon komanda daugiausia dėmesio skiria ypatingiems ankstyviems ryšiams, kurie nutrūksta, kad subrendusiose smegenyse susidarytų ilgalaikės grandinės. Nors ir laikini, šie ankstyvieji ryšiai gali atlikti lemiamą vaidmenį formuojant besivystančias smegenų grandines.
Pouchelon laboratorija dabar atrado, kad receptoriaus baltymas, pavadintas mGluR1, padeda reguliuoti šių laikinų jungčių laiką pelės smegenyse. Jos komanda nustatė, kad be mGluR1 nervų jungtys per ilgai laikosi smegenų srityje, kuri kontroliuoja ir apdoroja prisilietimą per ūsus. Kai jutimo grandinė nesugeba tinkamai subręsti, pelės elgiasi netipiškai. Pavyzdžiui, jie nestovi ant užpakalinių kojų ir uostyti aplinkui taip, kaip daro kitos pelės.
Svarbu tai, kad komanda pažymi, kad šis svarbus grandinės plėtros žingsnis įvyksta per pirmąją savaitę po gimimo. „Receptoriaus veikimo būdas skiriasi nuo to, kas buvo aprašyta suaugus”, – sako Pouchelon.
„Kalbant apie neurologinio vystymosi sutrikimus, tai reiškia, kad bandydami nukreipti į vystymosi defektus, galime turėti visiškai skirtingą terapinį poveikį įvairiais vystymosi etapais.”
Pouchelon komanda tikisi, kad jų atradimas gali būti kaip vadovas kuriant būsimas gydymo priemones, skirtas anksti gydyti smegenų disfunkciją. „Smegenys yra nuostabi mašina, kurios užduotis yra prisitaikyti“, – sako Dimitri Dumontier, Pouchelon laboratorijos postdoc, kuris vadovavo šiam tyrimui.
„Taigi, kai tiriame suaugusiųjų ar net paauglių neurologinio vystymosi sutrikimus, sunku nustatyti, kurie mechanizmai sukelia simptomus. Štai kodėl labai svarbu suprasti ankstyvus smegenų vystymosi etapus.”
Tikimasi, kad tiksliai išsiaiškinę, kaip bręsta smegenys, mokslininkai galės anksti išgelbėti šį procesą. Tai gali padėti išvengti neurologinių sutrikimų, tokių kaip autizmas, simptomų.
Juk pasaulyje pakankamai sunku naršyti tokį, koks jis yra. Pouchelon ir Dumontier darbai kada nors gali padėti palengvinti daugelio jaunų žmonių gyvenimą.