Nauji tyrimai rodo, kad reginčių ir aklųjų smegenys prisitaiko panašiai, kai išmoksta naudoti garso aidus, kad suprastų pasaulį be regėjimo.
Durhamo universiteto vadovaujamas tyrimas yra pirmasis tokio pobūdžio MRT tyrimas, kurio metu buvo analizuojama reginčių ir aklųjų smegenų veikla prieš ir po echolokacijos mokymo.
Echolokacija yra fiziologinis procesas, leidžiantis suprasti mus supantį pasaulį per garso bangas, atsispindinčias atgal į siuntėją. Jis geriausiai žinomas šikšnosparniams ir jūrų žinduoliams, tokiems kaip delfinai, tačiau jį taip pat naudoja kai kurie aklieji arba silpnaregiai, norėdami naršyti aplinkoje.
Tyrėjai iš Durhamo universiteto Psichologijos katedros norėjo ištirti, ar pilnaregių žmonių smegenys prisitaiko prie mokymosi echolokacijos taip pat, kaip aklųjų smegenys. Per 10 savaičių Durhamo tyrinėtojai 12 aklųjų ir 14 reginčiųjų buvo apmokyti echolokacijos.
Suaugę dalyviai atliko tokias užduotis kaip formų dydžio ir orientacijos nustatymas arba orientavimasis, naudodami tik spragtelėjimo garsus ir nenaudodami regėjimo. MRT skenavimas buvo atliktas prieš ir po treniruotės, siekiant nustatyti, ar po dešimties savaičių trukusio echolokacijos mokymo dalyvių smegenyse įvyko kokių nors pokyčių.
Nuskaitymai atskleidė, kad, išmokus echolokacijos, tiek reginčių, tiek aklų dalyvių pirminė „vizualinė“ smegenų žievės dalis persitvarkė ir išsiugdė jautrumą garso aidams.
Anksčiau buvo manoma, kad toks pirminės „vizualinės“ žievės pertvarkymas bus įmanomas tik akliesiems ir tam reikės kur kas platesnių mokymų.
Išvados rodo, kad panašūs smegenų plastiškumo principai galioja ir akliesiems, ir regintiems žmonėms. Tai turi teigiamų pasekmių tiems, kurie patiria laipsnišką regėjimo praradimą, nes parodo, kad smegenys sėkmingai prisitaiko, nepaisant to, kada išmokstama echolokacija, ir nepaisant to, kiek žmogus turi regėjimą.
Išvados buvo paskelbtos moksliniame žurnale Smegenų žievės.
Pagrindinis autorius Dr. Lore Thaler, Durhamo universiteto Psichologijos katedros docentas, sakė: „Mūsų tyrimai rodo, kad reginčiųjų ir aklųjų smegenyse yra didelių neuroplastinių pokyčių, reaguojant į santykinai trumpalaikį echolokacijos mokymą.
„Tai parodo, kokios iš tikrųjų yra prisitaikančios smegenys, nepaisant jūsų jutimo repertuaro.
„Taigi, užuot pirminė aklųjų regėjimo žievė skiriasi nuo reginčiųjų, mes parodėme, kad mūsų smegenys iš tikrųjų reaguoja panašiai, kai išmokstama echolokacija.
„Tai rodo, kad nesvarbu, kiek jums metų, jei patiriate jutimo sutrikimų, pvz., regėjimo praradimą, jei praktikuojatės, smegenys prisitaikys prie mokymosi echolokacijos.
Tyrimui vadovavo dr. Lore Thaler ir daktaras Liamas Normanas iš Durhamo universiteto, o bendraautorius – dr. Tomas Hartley iš Jorko universiteto.