Remiantis pirmąja tokio pobūdžio studija, kurią vadovavo USC Dornsife literatūros, menų ir mokslų koledžo mokslininkai, vyresnio amžiaus suaugusiųjų, kurie yra labiau pažeidžiami finansinių sukčių, smegenų pakitimai gali būti susiję su didesne Alzheimerio ligos rizika.
Beveik 7 milijonai amerikiečių serga Alzheimerio liga, kuri yra penkta pagrindinė mirties priežastis tarp 65 metų ir vyresnių žmonių. Remiantis Alzheimerio asociacijos duomenimis, vien šiais metais dėl šios ligos sveikatos priežiūros išlaidos bus 360 mlrd.
Tyrėjai, vadovaujami USC Dornsife psichologijos ir šeimos medicinos profesoriaus Duke'o Hano, siekė geriau suprasti ryšį tarp ankstyvos Alzheimerio ligos ir finansinio pažeidžiamumo, naudodamiesi didelės galios MRT tirdami 97 tyrimo dalyvių, vyresnių nei 50 metų, smegenis.
Mokslininkai daugiausia dėmesio skyrė entorininei žievei – regionui, kuris veikia kaip perdavimo stotis tarp hipokampo – smegenų mokymosi ir atminties centro – ir medialinės prefrontalinės žievės, kuri reguliuoja emocijas, motyvaciją ir kitas pažinimo funkcijas. Dažnai tai yra pirmasis regionas, kuriame pastebimi Alzheimerio ligos pokyčiai, kurie paprastai tampa plonesni ligai progresuojant.
Nė vienam iš 52–83 metų amžiaus tyrimo dalyvių nebuvo klinikinių pažinimo sutrikimų požymių, tačiau visiems buvo atliktas MRT tyrimas, siekiant išmatuoti entorininės žievės storį.
Be to, mokslininkai naudojo standartizuotą įrankį, vadinamą Suvokto finansinio išnaudojimo pažeidžiamumo skale (PFVS), kad įvertintų dalyvių finansinį sąmoningumą ir jų jautrumą prastiems finansiniams sprendimams, kuriuos jie vadina „finansinio išnaudojimo pažeidžiamumu“ arba FEV.
Palyginus suaugusiųjų FEV su entorininės žievės storiu, Hanas ir komanda nustatė reikšmingą ryšį: labiau pažeidžiamų finansinių sukčiavimo atvejų entorininė žievė buvo plonesnė.
Tai ypač pasakytina apie 70 metų ir vyresnius dalyvius. Ankstesni tyrimai siejo FEV su lengvu pažinimo sutrikimu, demencija ir tam tikrais molekuliniais smegenų pokyčiais, susijusiais su Alzheimerio liga.
Hanas, bendradarbiaujantis Kecko medicinos mokykloje, USC, teigia, kad išvados yra esminiai įrodymai, patvirtinantys mintį, kad FEV gali būti nauja klinikinė priemonė vyresnio amžiaus žmonių pažinimo pokyčiams aptikti – pokyčius, kuriuos dažnai sunku aptikti.
„Vyresnio amžiaus žmonių finansinio pažeidžiamumo įvertinimas galėtų padėti nustatyti tuos, kurie yra ankstyvoje lengvo pažinimo sutrikimo arba demencijos, įskaitant Alzheimerio ligą, stadijose“, – sakė Hanas. Tačiau jis pridūrė, kad vien finansinis pažeidžiamumas nėra galutinis Alzheimerio ligos ar kito pažinimo nuosmukio rodiklis. „Tačiau FEV įvertinimas gali tapti platesnio rizikos profilio dalimi“, – sakė jis.
Han taip pat pažymėjo keletą tyrimo apribojimų. Dauguma dalyvių buvo vyresnės, baltos, aukšto išsilavinimo moterys, todėl buvo sunku apibendrinti išvadas įvairesnei populiacijai. Be to, nors tyrimas nustatė ryšį tarp entorininės žievės storio ir FEV, jis to neįrodo. Galiausiai, tyrimas neapima specifinių Alzheimerio ligos patologijos priemonių.
Šie apribojimai palieka atvirą galimybę, kad ryšys tarp FEV ir entorininės žievės retėjimo gali būti paaiškintas kitais veiksniais. Atitinkamai Han teigė, kad reikia atlikti daugiau tyrimų, įskaitant ilgalaikius tyrimus su įvairiomis populiacijomis, kad FEV būtų laikomas patikima pažinimo vertinimo priemone.
Darbas publikuojamas žurnale Smegenų žievė.
Be Han, tyrimo autoriai yra Laura Fenton, Aaronas Limas, Jenna Axelrod ir Daisy Noriega-Makarskyy iš USC Dornsife; Lauren Salminen, Hussein Yassine ir Laura Mosqueda iš Keck medicinos mokyklos USC; Gali Weissberger iš Izraelio Bar-Ilan universiteto; ir Annie Nguyen iš Kalifornijos universiteto San Diege.