Naujas Simono Fraserio universiteto tyrėjų tyrimas atskleidžia, kaip ankstyvoje vaikystėje smegenų laidai yra dėmesio įgūdžių pagrindas-pagrindinis žingsnis apibūdinti sveikus vystymosi modelius, kurie galėtų padėti nustatyti mažiems vaikams, kuriems gresia dėmesys sutelktas iššūkiai, tokie kaip ADHD.
Paskelbta žurnale Eneurotyrime buvo tiriama, kaip smegenų struktūra ir funkcija vystosi ir sąveikauja kritiniais ankstyvosios vaikystės metais. Svarbu tai, kad išvados pabrėžia ankstyvą vaikystę kaip galimybę nustatyti ir palaikyti vaikus, kuriems gali kilti dėmesio sunkumų.
„Pagalvokite apie tai kaip miestą“, – aiškina Randy McIntosh, tyrimo vyresnysis autorius ir SFU neuromokslų ir neurotechnologijų instituto (Inn) įkūrėjas. „Keliai yra smegenų struktūra, o eismas yra smegenų veikla. Šiame amžiuje mažiems vaikams, paaiškėja, kad keliai svarbiausi. Jei keliai nėra gerai nutiesti, eismas negali sklandžiai tekėti ir tai gali paveikti, kaip gerai vaikai gali sutelkti dėmesį, perjungti užduotis ir ignoruoti blaškymąsi.”
Išilginis tyrimas sekė 39 vaikus nuo keturių iki septynių metų per vienerius metus. Tyrimo komanda naudojo MRT nuskaitymus, kad matuoja struktūrinį ir funkcinį ryšį smegenyse. Dalyviai atliko užduotis, kurios įvertino nuolatinį dėmesį (orientuojasi), selektyvų dėmesį (nepaisydami blaškymo) ir vykdomojo dėmesio (perjungimo tarp užduočių).
Tada jie pritaikė grafiko teoriją – metodą, dažnai naudojamą socialiniams tinklams tirti – siekiant išanalizuoti, kaip buvo sujungti skirtingi smegenų regionai ir kaip laikui bėgant šie ryšiai pasikeitė.
Tyrimo metu nustatyta, kad vaikai geriau atliko dėmesio užduotis, kai jų smegenų tinklai buvo organizuojami kaip socialiniai tinklai su griežtomis draugų grupėmis, kur smegenų regionai buvo labiau susiję su kitais savo grupėje ir turėjo mažiau ryšių su kitomis grupėmis.
„Šis amžiaus diapazonas prieš pat ankstyvuosius mokslo metus yra kritinis laikas. Tai yra tada, kai vaikai susiduria su naujais mokymosi reikalavimais”, – sako Leanne Rokos, pagrindinė tyrimo ir tyrimų techniko „Inn“ autorė. „Tai taip pat yra tada, kai ankstyvosios intervencijos, tokios kaip elgesio terapija, paramos mokykloms planai, socialinių įgūdžių mokymas ir tėvų mokymai, gali pakeisti.”
Tyrime taip pat yra pagrindas būsimoms programoms, įskaitant skaičiavimo modelių, tokių kaip „Virtualios smegenys“, naudojimą, modeliavimo platformą, sukurtą SFU. Ši priemonė padeda tyrėjams ir gydytojams modeliuoti individualų smegenų vystymąsi ir išbandyti galimas intervencijas virtualioje aplinkoje, panašiai kaip skrydžio treniruoklis, tačiau smegenims.
„Pagrindinis tikslas yra sukurti individualizuotus smegenų vystymosi modelius“, – sako McIntoshas. „Jei galėtume imituoti, kaip sujungtos vaiko smegenys ir kaip laikui bėgant ji gali pasikeisti, galime geriau suprasti, kokios paramos ar gydymo būdų gali padėti.”
Nors MRT technologija dar nėra plačiai prieinama įprastiniam patikrinimui, komanda tikisi, kad jų darbas padės paruošti kelią tikslingesnėms, efektyvesnėms ir prieinamoms priemonėms vaikams įvertinti.
„Mes norime rasti minimalų duomenų kiekį, reikalingą norint gauti patikimą smegenų vystymosi vaizdą“, – sako McIntosh. „Tokiu būdu šias priemones galime įtraukti į daugiau bendruomenių, net kaimo ar nuotolinių, ir palaikyti vaikus kuo anksčiau.”