Ar žinote tą dalyką apie specialias kavas, kuriose draudžiama praleisti daugiau nei x laiko su nešiojamu kompiuteriu? Na, o Europoje buvo laikas, kai rašytojas galėdavo pusdienį užimti stalą, mažai užsisakyti, gauti korespondenciją ir paversti kavinę biuru, niekam nesiūlant atlaisvinti vietos. Peteris Altenbergas nuėjo taip toli, kad kaip savo adresą naudojo Vienos „Café Central“; Sartre'as ir Beauvoir valandų valandas dirbo Flore; Budapešte kavinės tiekdavo popierių ir rašalą savo literatūriniams klientams. Nešiojamųjų kompiuterių draudimas yra mūsų laikų ženklas.
Didžioji Europos kavinių kultūra priklauso tiems laikams, kai sėdėjimas viešumoje buvo veikla savaime. Jie skaitė laikraščius, ginčijosi, sąmokslavo, rašydavo, flirtuodavo ir tikrindavo, kas įėjo pro duris. Jo architektūra taip pat nebuvo antraeilė: veidrodžiai, aksomas, marmuras, šviestuvai, freskos ir padavėjai, galintys prisiminti eilinio užsakymą.
Daugelis tų patalpų dingo. Kiti išgyveno ir šiandien susiduria su keistu prieštaravimu: kuo didesnė jų šlovė, tuo sunkiau juose rasti kasdienybę, kuri juos išgarsino. Visgi, visa tai verta aplankyti.