Klivlando klinikos vadovaujamas tyrimas, paskelbtas m eBiomedicina atskleidžia, kad motinos Zikos viruso infekcijos gali perprogramuoti vaisiaus imuninį vystymąsi, o tai gali turėti ilgalaikių pasekmių vaikų imunitetui. Šie pokyčiai atsiranda net vaikams, gimusiems be fizinių savybių, susijusių su įgimtu Zikos sindromu, o tai rodo, kad 95 % kūdikių, gimusių po Zika užsikrėtusių nėštumų, kuriems nepasireiškė simptomų, virusas galėjo turėti ilgalaikių imunologinių pasekmių.
Tik 5% vaikų, kurių motinos nėštumo metu patyrė Zikos infekciją, gimsta su fizine ar neurologine negalia ir jiems diagnozuotas įgimtas Zikos sindromas. Suan-Sin (Jolin) Foo, mokslų daktarė, visame pasaulyje žinoma motinos ir vaisiaus virusologijos ir Zikos viruso ekspertė, teigia, kad kūdikiai be šių simptomų yra laikomi sveikais ir jiems neteikiama jokios tolesnės medicininės priežiūros ar dėmesio.
„Tyrimai buvo sutelkti tik į tai, kas vyksta su vaikais, kurie gimė su matomomis fizinėmis ligomis, tokiomis kaip mikrocefalija ar neurologinės komplikacijos“, – sako ji. „Likusieji vaikai gali net neturėti užrašo, kad jų motina užsikrėtė nėštumo metu. Nebent jie būtų mūsų tyrimo dalis, jie iš esmės pasiklydo medicinos srityje.”
Foo, daktaras Weiqiangas (Javieras) Chenas ir Klivlando klinikos Sheikha Fatima bint Mubarako pasaulinio patogenų ir žmogaus sveikatos tyrimų centro direktorius Jae Jungas, daktaras, bendradarbiavo tarptautiniame tyrime, kuris prasidėjo didelis Zikos viruso protrūkis Brazilijoje 2015 m. Klivlando klinikos komanda bendradarbiavo su klinikų tyrėjais Karin Nielsen-Saines, Kalifornijos universiteto Los Andžele, medicinos mokslų daktare Patricia Brasil ir Fundação Oswaldo Cruz (Fiokrusas) Rio de Žaneire, Brazilijoje, kuri vadovauja didelei klinikinei grupei, tirianti Zikos viruso infekcijos poveikį vaisiaus vystymuisi Rio de Žaneire.
Tyrimo metu buvo naudojami naujagimių ir dvejų metų vaikų, kurių motinos nėštumo metu buvo užsikrėtusios Zikos virusu, kraujo mėginiai. Imuninė analizė atskleidė labai padidėjusį uždegimo lygį net dvejus metus po Zikos viruso infekcijos pašalinimo. Pažeistos vaikų imuninės sistemos taip pat buvo labiau linkusios gaminti vieno tipo T ląsteles, o ne kitas, pakeisdamos jų atsaką į vaikų vakcinas. Dėl šių pokyčių jie greičiausiai tapo pažeidžiami būsimų infekcijų, įskaitant difteriją, stabligę ir kokliušą.
Imuninės problemos nebuvo susijusios su jokiais kitais fiziniais ar neurologiniais įgimto Zikos sindromo simptomais, įskaitant mikrocefaliją ar neurologinio vystymosi vėlavimą. D. Foo sako, kad ilgalaikiai imunologiniai pakitimai vaikams, kuriems Zikos virusas gimimo metu buvo nepaveiktas, rodo visą su nėštumu susijusių Zikos komplikacijų grupę.
Daktaro Foo laboratorija dabar atlieka tyrimus, siekdama suprasti, kaip Zikos virusas sukelia šiuos vaisiaus imuninės sistemos vystymosi pokyčius, siekdama sukurti gydymo būdus, kurie blokuotų arba panaikintų viruso poveikį. Jie taip pat tikisi, kad jų išvados iššauks dabartinį supratimą apie tai, kaip Zikos virusas veikia nėštumą, ir paskatins daugiau mokslininkų ir finansavimo agentūrų tirti ilgalaikius prenatalinės Zikos infekcijos padarinius.
„Medicinos sritis turi labai specifinį įgimto Zikos sindromo apibrėžimą. Vaikams turi būti sutrikusi kaukolės ar smegenų vystymasis”, – sako dr. Foo. „Mūsų tyrimas aiškiai rodo, kad šios būklės yra daug daugiau, nei atrodo iš pirmo žvilgsnio. Turime išplėsti diagnostikos kriterijus ir atlikti daugiau tyrimų, kad įsitikintume, jog šie imunologiškai pažeidžiami vaikai gautų jiems reikalingą priežiūrą.”