Kaip ir daugelis gerų detektyvų, Duke-NUS integruotos biologijos ir medicinos mokslų daktaras. Kandidatė į programą Allyson Choi nesijaudino, kai jai buvo įteikta dešimtmečių senumo peršalimo liga: aštuntojo dešimtmečio dengės karštligės protrūkis pietinėje Ramiojo vandenyno dalyje.
Protrūkis prasidėjo nuo daugybės sunkių atvejų, kurie iš pradžių buvo sutelkti Taityje, Naujojoje Kaledonijoje, Fidžyje ir Niue salose. Tačiau iki to laiko, kai liga išplito į Tongą, dauguma pacientų buvo besimptomiai, daugelis sirgo tik lengva liga arba jos nebuvo.
Nusprendęs išsiaiškinti paslapties esmę, Choi ėmėsi išanalizuoti laukinio tipo dengės karštligės viruso 2 izoliatų partiją, surinktą Duke-NUS emerito profesoriaus Duane'o Gublerio.
„Norėjau ištirti genetines mutacijas, kurios galėjo sukelti tokius drastiškus epidemijos baigties pokyčius“, – paaiškino ji.
Dirbdama vadovaujant profesoriui Ooi Eng Eongui Duke-NUS naujų infekcinių ligų programoje, ji kaip pagrindinę priežastį nurodė dengės karštligės viruso genomo mutaciją, kuri sutrikdė viruso gebėjimą daugintis žmogaus ląstelėse, todėl viruso kiekis buvo mažas. ir besimptomės pacientų infekcijos.
Tačiau ta pati mutacija labai padidino viruso gebėjimą užkrėsti Aedes aegypti uodus, todėl virusas buvo perduodamas Tongoje nesukeliant protrūkio.
„Išvada rodo, kad net ir viena mutacija gali turėti didelį poveikį viruso perdavimui ir infekcijos baigčiai, kalbant apie ligas“, – aiškino prof. Ooi.
Šis tyrimas, kuris sudaro Choi daktaro laipsnį. projektas pelnė jai publikaciją Mokslas Transliacinė medicina.
„Tai didelė garbė. Kaip studentas, mokymosi kreivė tapti kompetentingu tyrėju buvo staigi. Laimei, mano kolegos profesoriaus Ooi laboratorijoje buvo nepaprastai naudingi. Prof Ooi taip pat buvo kantrus ir davė man vertingų patarimų viso projekto metu. dėkoju už visas man suteiktas galimybes, žmones ir palaiminimus.
„Remdamasis daugelio kitų indėliu, tikiuosi, kad šis tyrimas suteiks papildomos vertės ir įžvalgos mūsų supratimui apie dengės karštligės viruso evoliuciją“, – sako Choi.