Lengvas fizinis aktyvumas, pavyzdžiui, trumpas, lėtas bėgimas, gali laikinai, bet veiksmingai padidinti vykdomosios valdžios funkciją. Ankstesni graužikų tyrimai, kuriuos atliko tyrimų komanda, parodė, kad švelnus pratimas suaktyvina dopaminerginius ir noradrenerginius neuronus smegenų kamiene. Šios nervinės grandinės gali vaidinti pagrindinį vaidmenį gerinant smegenų funkciją. Tačiau techniniai apribojimai neleido išsiaiškinti tikslaus mechanizmų, kuriais švelnus pratimas daro įtaką žmogaus smegenims.
Spontaniškas mirksėjimas, nevalingas motorinis elgesys gali būti jautrus smegenų kamieno dopaminerginio aktyvumo smegenyse rodiklis. Atitinkamai tyrėjai iškėlė hipotezę, kad mirksėjimo dažnis padidėja po mankštos ir yra susijęs su pagerinta vykdomosios valdžios funkcija. Norėdami tai išbandyti, jie iš naujo įvertino duomenis apie mirksėjimo dažnį iš ankstesnio tyrimo, kuriame dalyvavo sveiki jauni suaugusieji, kurie įveikė 10 minučių lengvos mankštos.
Priešingai nei lūkesčiai, vidutinis mirksėjimo procentas po treniruotės reikšmingai nepadidėjo. Tačiau individualūs skirtumai papasakojo kitokią istoriją: tie, kurie parodė padidėjusį mirksėjimo dažnį, labiau linkę patirti kognityvinę naudą iš lengvų pratimų.
Šios išvados, dabar paskelbtos Fiziologinės antropologijos žurnalasnurodykite mirksėjimo dažnio, kaip paprasto, neinvazinio biomarkerio, potencialą įvertinti smegenis stiprinantį mankštos poveikį. Toliau tobulinant matavimo sąlygas, šio biomarkerio naudojimas galėtų palengvinti individualizuotų pratimų receptų, skirtų pagerinti motyvaciją ir pažintinę sveikatą, vystymąsi.