Šią vasarą užklupo didelė COVID banga, kuri rodo potencialą būti didesnė nei 2023 m. žiemos banga.
Dabartinę bangą daugiausia paskatino vadinamieji FLiRT variantai, kurie įgijo didesnį imuniteto vengimą ir galimybę patekti į mūsų ląsteles. COVID atvejų padidėjimą visoje JK taip pat lydėjo hospitalizacijų šuolis.
COVID nėra sezoninis, nes ši dabartinė banga yra akivaizdus to įrodymas. Štai kodėl pažeidžiamiems žmonėms dovanojami pavasariniai stiprintuvai. Nepaisant to, dauguma kvėpavimo takų infekcijų (įskaitant COVID) būna dideli šaltesniais mėnesiais. Labai svarbu rudenį gauti COVID stiprintuvą, nes jis apsaugo labiausiai pažeidžiamus nuo sunkių COVID infekcijų.
Jungtinis skiepijimo ir imunizacijos komitetas (JCVI) ką tik paskelbė rekomendacijas dėl rudens skiepų kampanijos. Deja, jų pateiktos rekomendacijos reiškia, kad šį rudenį dar mažiau žmonių turės prieigą prie NHS nemokamų vakcinų. Be to, vakcinos, kurios bus prieinamos, gali būti ne tokios veiksmingos prieš dabartinius variantus, kaip būtų naujesnės formos. Dėl to daugiau pacientų gali kilti rimtos infekcijos rizika.
JCVI, apskaičiuodami savo rekomendacijas dėl vakcinų kampanijų, atsižvelgia į daugybę dalykų (nors jie nepaskelbė išsamios informacijos apie savo išlaidų apskaičiavimo modelį). Akivaizdu, kad pagrindinis rūpestis yra vakcinų, skirtų sunkių ligų ir mirčių prevencijai, pirkimo ir pristatymo kaina.
Šiais metais dar mažiau žmonių gali nemokamai gauti vakciną NHS. Revakcinacijos bus siūlomos vyresniems nei 65 metų asmenims, senelių globos namų gyventojams ir žmonėms, kuriems dėl susilpnėjusios imuninės sistemos yra didesnė rizika užsikrėsti COVID. JCVI nerekomendavo siūlyti vakcinos pirmiesiems sveikatos ir socialinės priežiūros darbuotojams, globos namų personalui ir nemokamiems slaugytojams ar namų ūkiams, turintiems imunitetą nusilpusių žmonių. Laimei, vyriausybė sutiko šiais metais palikti vakciną priekiniams sveikatos darbuotojams.
Sumažėjusi vakcinų aprėptis neleidžia tiems, kurie reguliariai ir artimai pasiekia pažeidžiamus žmones, negali sumažinti savo rizikos užsikrėsti ar išplisti COVID. Nors vakcinų galima įsigyti daugelyje vaistinių, tai nėra pigu – dozės kainuoja net 100 svarų sterlingų. Daugelis žmonių gali neturėti išteklių sumokėti už vieną.
Vakcinos ne tik sumažina sunkios infekcijos riziką. Jie taip pat gali iki 52% sumažinti riziką susirgti COVID ilgai po užsikrėtimo. Naujausi duomenys rodo, kad rizika užsikrėsti užsikrėtus COVID ilgai neišnyko. Naujausi Nacionalinės statistikos biuro duomenys taip pat rodo, kad JK vis dar pranešama apie naujus užsikrėtimo COVID atvejus. Nors naujų atvejų atsiranda mažiau, tai vis tiek yra didelis skaičius.
Nepaisant vakcinacijos naudos mažinant ilgalaikę COVID riziką, JCVI teigia, kad nėra pakankamai įrodymų, rodančių, kad stiprintuvai sumažina ligos riziką. Štai kodėl jie neįtraukė ilgo COVID rizikos į savo sąnaudų ir naudos analizę.
Rudens skiepų kampanija taip pat suteiks reikalavimus atitinkantiems pacientams 2023 m. rudens kampanijos vakcinų likučius, o ne naujų vakcinų pirkimą.
Nors naudojant iš anksto nupirktas dozes, rudens revakcinacijos programai bus išleista mažiau pinigų, tyrimai rodo, kad senesnės vakcinos formos yra mažiau veiksmingos prieš variantus, atsiradusius po jų sukūrimo (pvz., JN.1 variantas). Modeliavimas rodo, kad jie bus trečdaliu mažiau apsaugoti nuo sunkių ligų.
Iš tiesų, Europos vaistų agentūra, vadovaudamasi Pasaulio sveikatos organizacijos patarimais, rekomendavo atnaujinti stiprintuvus, kad jie būtų skirti JN.1 variantams. Keletas gamintojų pradėjo ruošti atnaujintas mRNR ir baltymų pagrindu pagamintų vakcinų formules. JAV maisto ir vaistų administracija atkreipė dėmesį į FLiRT variantų pagausėjimą ir paprašė pakeisti vakcinas, kad būtų galima taikyti ir šį variantą.
Tačiau net ir atlikus vakcinos modifikacijas, skirtus šiam variantui, vis tiek gali būti per vėlu, nes FLiRT variantai pradeda dominuoti. Naujausi duomenys rodo, kad virusas netgi vystosi nuo FLiRT variantų, turinčių dar daugiau vengiančių savybių.
Tai, kad esame tokioje padėtyje, kai naudojame vakcinas, kurios gali būti mažiau veiksmingos nuo dabartinių variantų, yra labai varginantis. Idealiu atveju norėtume sukurti arba įsigyti patvaresnes vakcinas, kurios suteiktų ilgalaikį imunitetą, pavyzdžiui, nosies vakcinas arba universalias kelių variantų vakcinas, kurios gali būti atsparesnės nuolat besivystančiam virusui.
Jie galėjo būti sukurti JK vakcinų gamybos centre. Tačiau šis centras 2022 m. buvo parduotas privačiai JAV įmonei. Dėl to gerokai atsiliekame nuo kitų šalių, tokių kaip JAV, Indija ir Kinija, kurios ir toliau investuoja į naujos kartos vakcinų kūrimą.
Žinoma, vakcinos nėra vienintelė priemonė, kurią turime. Galime sumažinti infekcijos poveikį išplėsdami prieigą prie antivirusinių vaistų nuo COVID (pvz., Paxlovid). Prieiga prie Paxlovid turėjo būti išplėsta, kad apimtų daug pažeidžiamų grupių, kurioms negalima skiepytis (pvz., nutukę arba diabetu sergantys žmonės). Tačiau realybė yra tokia, kad nėra pakankamai tiekimo ir finansavimo, kad padengtų 15 milijonų žmonių, kurie galėtų gauti reikalavimus, todėl šių planų dar negalima įgyvendinti. Pacientai, kurie šiuo metu gali gauti vaistą, apibūdino, kad sunku gauti šį vertingą gydymą.
Visuomenės sveikatos priemonės, tokios kaip kaukių dėvėjimas ir vėdinimo pagerinimas pastatuose, taip pat gali padėti sumažinti infekcijos riziką. Tačiau vėlgi, į tai, kad šios priemonės būtų prieinamesnės, neinvestuojama pinigų.
COVID nėra tik dar vienas peršalimas. Tai vis dar gali sukelti rimtą ligą, ir ši grėsmė greitai neišnyks. Nepaisyti to nėra išeitis, todėl labai svarbu užtikrinti, kad žmonės vis dar turėtų prieigą prie naujausių, veiksmingiausių vakcinų.