Nacionalinio sveikatos instituto (NIH) remiamas tyrimas parodė, kad įprastiniai laboratoriniai tyrimai gali būti nenaudingi nustatant ilgą COVID diagnozę žmonėms, kuriems yra šios būklės simptomų. Tyrimas, kuris yra NIH tyrimo COVID to Enhance Recovery (NIH RECOVER) iniciatyvos dalis ir paskelbtas Vidaus ligų metraščiaipabrėžia, koks sudėtingas gali būti nustatyti ir diagnozuoti naują ligą, pvz., ilgą COVID.
„Mūsų iššūkis yra atrasti biologinius žymenis, kurie padėtų greitai ir tiksliai diagnozuoti ilgą COVID ligą, kad su šia liga kovojantiems žmonėms būtų kuo greičiau suteikta tinkamiausia priežiūra“, – sakė skyriaus direktorius Davidas Goffas, MD, Ph.D. Širdies ir kraujagyslių mokslų daktarė NIH Nacionaliniame širdies, plaučių ir kraujo institute. „Ilgai trunkantys COVID simptomai gali neleisti kam nors grįžti į darbą ar mokyklą, o kasdienės užduotys gali tapti našta, todėl galimybė greitai diagnozuoti yra labai svarbi“.
Ilgas COVID apima platų simptomų ir sveikatos būklių spektrą, kurie išlieka mėnesius ar metus po užsikrėtimo nuo SARS-CoV-2, viruso, sukeliančio COVID-19. Iki šiol nebuvo rasta patvirtintų klinikinių ilgo COVID biomarkerių, todėl norint diagnozuoti būklę šiuo metu reikia surinkti išsamią ligos istoriją ir leisti pacientams atlikti fizinį egzaminą, kad suprastų savo simptomus, taip pat atlikti laboratorinius tyrimus, kad būtų pašalintos kitos priežastys.
Tyrėjai atliko tyrimą, siekdami nustatyti, ar SARS-CoV-2 infekcija lėmė biologinių žymenų, pvz., trombocitų ar baltymų kiekio šlapime, pokyčius asmenims, anksčiau sirgusiems SARS-CoV-2 infekcija, palyginti su tais, kurie anksčiau nebuvo užsikrėtę.
Nuo 2021 m. spalio mėn. iki 2023 m. spalio mėn. daugiau nei 10 000 suaugusiųjų – dalis RECOVER suaugusiųjų kohortos – buvo įdarbinta 83 registravimo vietose visoje JAV. Grupė demografiškai įvairi, o dalyviai atvyko iš įvairių geografinių vietovių. Tarp 8 746 asmenų, kurie anksčiau sirgo SARS-CoV-2 infekcija, daugelis turėjo skirtingus variantus, o 1 348 niekada nebuvo užsikrėtę.
Suaugusiųjų grupė RECOVER apima asmenis, užsikrėtusius SARS-CoV-2 arba jos neturinčius, ir asmenis, sergančius ir nesergančius ilgą laiką. Beveik 19% tiriamųjų buvo nustatyta, kad jie ilgą laiką sirgo COVID.
Tyrimo dalyviai atliko pradinį apklausų rinkinį, fizinę apžiūrą ir 25 standartinius laboratorinius kraujo ir šlapimo tyrimus. Tada dalyviai buvo stebimi per dvejų metų tyrimo laikotarpį, atliekant apklausas kas tris mėnesius ir atliekant laboratorinius tyrimus kas šešis, 12, 24, 36 ir 48 mėnesius. Laboratoriniuose tyrimuose, be kita ko, buvo atliktas pilnas kraujo tyrimas, medžiagų apykaitos skydelis, hemoglobino A1c (HbA1c), šlapimo analizė ir šlapimo albumino ir kreatinino santykis (uACR).
Pasak mokslininkų, laboratoriniai tyrimai aptiko labai nedaug biožymenų skirtumų tarp tų, kurie anksčiau užsikrėtė, ir tų, kurie nebuvo užsikrėtę. Tačiau komanda nustatė, kad ankstesnė infekcija buvo susijusi su nedideliu HbA1c padidėjimu, kuris yra vidutinis cukraus kiekis kraujyje per du ar tris mėnesius, tačiau šis padidėjimas išnyko, kai mokslininkai neįtraukė žmonių, sergančių cukriniu diabetu.
Tyrėjai taip pat pastebėjo šiek tiek padidėjusį uACR, žemos inkstų funkcijos rodiklio padidėjimą pacientams, kurie anksčiau sirgo infekcija, tačiau tai buvo pastebėta tik nedaugeliui šios grupės žmonių ir galėjo atsirasti dėl pradinės infekcijos sunkumo.
Atlikdami antrinę analizę, mokslininkai žiūrėjo tik į užkrėstos grupės asmenis, kad nustatytų skirtumus tarp tų, kuriems COVID išsivystė ilgai, ir tų, kuriems nepasireiškė. Jie naudojo anksčiau aprašytą ilgą COVID indeksą, kuris nustatė 12 simptomų, kurie geriausiai atpažino žmones, sergančius ilgai COVID. Tarp dalyvių, anksčiau užsikrėtusių, tyrimas nerado reikšmingų laboratorinių tyrimų rezultatų skirtumų tarp dviejų grupių.
„Ateities darbe bus naudojamas RECOVER kohortų mėginių, tokių kaip kraujas ir stuburo skystis, biobankas, siekiant sukurti daugiau naujų laboratorinių tyrimų, kurie padėtų mums geriau suprasti ilgo COVID patofiziologiją“, – sakė medicinos mokslų daktarė, medicinos infekcinių ligų profesorė Kristine Erlandson. Kolorado universiteto Anschutz medicinos miestelis, Aurora.