Nuo 2020 m. liga, žinoma kaip ilgai COVID-19, tapo plačiai paplitusia negalia, paveikiančia milijonų žmonių sveikatą ir gyvenimo kokybę visame pasaulyje, o ekonomikai kainuoja milijardus dolerių dėl sumažėjusio darbuotojų našumo ir bendro darbo jėgos sumažėjimo.
Intensyvios mokslinės pastangos, kurias sukėlė ilgą laiką COVID, buvo paskelbta daugiau nei 24 000 mokslinių publikacijų, todėl tai yra labiausiai ištirta sveikatos būklė per ketverius įrašytos žmonijos istorijos metus.
Ilgas COVID yra terminas, apibūdinantis ilgalaikį poveikį sveikatai, kurį sukelia infekcija SARS-CoV-2 virusu. Tai svyruoja nuo nuolatinių kvėpavimo takų simptomų, tokių kaip dusulys, sekinančio nuovargio ar smegenų rūko, ribojančio žmonių darbingumą, ir būklių, tokių kaip širdies nepakankamumas ir diabetas, kurie, kaip žinoma, tęsiasi visą gyvenimą.
Esu gydytojas mokslininkas ir nuo pat pirmųjų pandemijos dienų buvau giliai pasinėręs į ilgą COVID tyrimą. Aš liudijau JAV Senate kaip ekspertas apie ilgą COVID liudytoją, apie jį daug publikavau ir 2024 m. buvau įtrauktas į „Time“ 100 įtakingiausių žmonių sveikatai dėl savo tyrimų šioje srityje.
Per pirmąjį 2024 m. pusmetį gausybė ataskaitų ir mokslinių straipsnių apie ilgą COVID problemą suteikė aiškumo šiai sudėtingai būklei. Tai visų pirma apima įžvalgas apie tai, kaip COVID-19 vis dar gali pakenkti daugeliui organų praėjus metams po pradinės virusinės infekcijos, taip pat atsirandantys įrodymai apie viruso išlikimą ir imuninės funkcijos sutrikimus, kurie trunka mėnesius ar metus po pradinės infekcijos.
Kiek laiko COVID veikia organizmą
Naujas tyrimas, kurį aš ir mano kolegos paskelbėme Naujosios Anglijos medicinos žurnalas 2024 m. liepos 17 d. rodo, kad ilgo COVID rizika pandemijos metu sumažėjo. 2020 m., kai vyravo SARS-CoV-2 protėvių atmaina, o vakcinų nebuvo, apie 10,4 % suaugusiųjų, užsikrėtusių COVID-19, užsikrėtė ilgai.
Iki 2022 m. pradžios, kai vyravo omikronų šeimos variantai, šis rodiklis sumažėjo iki 7,7 % tarp neskiepytų suaugusiųjų ir 3,5 % tarp paskiepytų suaugusiųjų. Kitaip tariant, neskiepytiems žmonėms buvo daugiau nei dvigubai didesnė tikimybė susirgti COVID.
Nors tokie tyrėjai kaip aš dar neturi konkrečių skaičių, koks dabartinis rodiklis 2024 m. viduryje dėl to, kad ilgai trunkantys COVID atvejai atsispindi duomenyse, naujų pacientų srautas į ilgas COVID klinikas prilygo 2022 m. .
Mes nustatėme, kad nuosmukį lėmė du pagrindiniai veiksniai: vakcinų prieinamumas ir viruso savybių pokyčiai, dėl kurių virusas buvo mažiau linkęs sukelti sunkių ūmių infekcijų ir galėjo sumažinti jo gebėjimą išlikti žmogaus organizme pakankamai ilgai. sukelti lėtines ligas.
Nepaisant to, kad mažėja rizika susirgti COVID, net 3,5% rizika yra didelė. Naujos ir pasikartojančios COVID-19 infekcijos virsta milijonais naujų ilgų COVID atvejų, o tai padidina ir taip stulbinantį žmonių, kenčiančių nuo šios būklės, skaičių.
Pirmųjų pandemijos metų skaičiavimai rodo, kad mažiausiai 65 milijonai žmonių visame pasaulyje ilgą laiką sirgo COVID. Kartu su grupe kitų pirmaujančių mokslininkų mano komanda netrukus paskelbs atnaujintus ilgalaikio COVID pasaulinės naštos ir jos poveikio pasaulio ekonomikai įverčius iki 2023 m.
Be to, naujoje svarbioje Nacionalinių mokslų inžinerijos ir medicinos akademijų ataskaitoje išsamiai aprašomas visas ilgalaikis COVID poveikis sveikatai. Ataskaitą užsakė Socialinės apsaugos administracija, kad suprastų ilgalaikio COVID poveikį neįgalumo išmokoms.
Joje daroma išvada, kad užsitęsęs COVID yra sudėtinga lėtinė būklė, galinti sukelti daugiau nei 200 padarinių sveikatai įvairiose kūno sistemose. Tai apima naują atsiradimą arba pablogėjimą:
Ilgas COVID gali paveikti žmones visą gyvenimą – nuo vaikų iki vyresnio amžiaus suaugusiųjų, rasės ir etninės priklausomybės bei pradinės sveikatos būklės. Svarbu tai, kad daugiau nei 90% žmonių, sergančių ilgą laiką COVID, sirgo lengva COVID-19 infekcija.
Nacionalinių akademijų ataskaitoje taip pat padaryta išvada, kad užsitęsęs COVID gali sukelti negalėjimą grįžti į darbą ar mokyklą; prasta gyvenimo kokybė; sumažėjęs gebėjimas atlikti kasdienę veiklą; ir sumažėjusi fizinė ir pažintinė funkcija mėnesius ar metus po pirminės infekcijos.
Ataskaitoje nurodoma, kad daugelis ilgalaikio COVID padarinių sveikatai, pvz., negalavimas po fizinio krūvio ir lėtinis nuovargis, pažinimo sutrikimai ir autonominės funkcijos sutrikimai, šiuo metu nėra įtraukti į Socialinės apsaugos administracijos sutrikimų sąrašą, tačiau gali labai paveikti asmens gebėjimą dalyvauti. darbe ar mokykloje.
Laukia ilgas kelias
Be to, sveikatos problemos, kylančios dėl COVID-19, gali tęstis daugelį metų po pirminės infekcijos.
2024 m. pradžioje paskelbtas didelis tyrimas parodė, kad net ir lengva SARS-CoV-2 infekcija užsikrėtę žmonės trečiaisiais metais po pirminės infekcijos vis dar patyrė naujų su COVID-19 susijusių sveikatos problemų.
Tokie atradimai yra lygiagrečiai su kitais tyrimais, rodančiais, kad virusas įvairiose organų sistemose išlieka mėnesius ar metus po užsikrėtimo COVID-19. Ir tyrimai rodo, kad imuninis atsakas į infekciją vis dar akivaizdus praėjus dvejiems ar trejiems metams po lengvos infekcijos. Kartu šie tyrimai gali paaiškinti, kodėl SARS-CoV-2 infekcija prieš metus gali sukelti naujų sveikatos problemų dar ilgai po pradinės infekcijos.
Taip pat daroma didelė pažanga siekiant suprasti būdus, kuriais ilgai trunkantis COVID kenkia organizmui. Du preliminarūs JAV ir Nyderlandų tyrimai rodo, kad kai tyrėjai perkelia autoantikūnus – žmogaus imuninės sistemos sukurtus antikūnus, nukreiptus į jo paties audinius ir organus – iš ilgai COVID sergančių žmonių į sveikas peles, gyvūnai pradeda jausti ilgą laiką. Į COVID panašūs simptomai, tokie kaip raumenų silpnumas ir prasta pusiausvyra.
Šie tyrimai rodo, kad nenormalus imuninis atsakas, kuris, kaip manoma, yra atsakingas už šių autoantikūnų susidarymą, gali būti ilgalaikio COVID priežastimi, o šių autoantikūnų pašalinimas gali būti žadantis kaip galimas gydymo būdas.
Nuolatinė grėsmė
Nepaisant daugybės įrodymų apie platų COVID-19 pavojų, daugybė pranešimų rodo, kad tai nebekelia grėsmės visuomenei. Nors tai patvirtinančių empirinių įrodymų nėra, ši dezinformacija įsiskverbė į viešąjį pasakojimą.
Tačiau duomenys pasakoja kitą istoriją.
COVID-19 infekcijų skaičius ir toliau viršija gripo atvejų skaičių ir sukelia daugiau hospitalizavimo ir mirties atvejų nei gripas. COVID-19 taip pat sukelia rimtesnių ilgalaikių sveikatos problemų. COVID-19 sumenkinimas kaip nereikšmingas peršalimas arba sutapatinimas su gripu neatitinka tikrovės.