Antraštės vėl įspėja apie naują COVID variantą Australijoje. Šį kartą tai LB.1 arba, kaip kai kurie ekspertai pavadino, „D-FLiRT“.
Nauji įrodymai rodo, kad LB.1 gali būti labiau užkrečiamas nei ankstesni omikrono subvariantai, nors niekas nerodo, kad jis sukeltų sunkesnę ligą.
Bet prieš atidžiau pažvelgdami į LB.1, kaip mes čia atsidūrėme? COVID virusas yra gudrus dalykas, kuris toliau vystosi, todėl gali ir toliau mus užkrėsti.
Nuo XBB iki JN.1 iki FLiRT iki FLuQE
Mūsų dabartinės COVID vakcinos yra pagrįstos XBB.1.5, omikrono subvariantu. Kartu su kitais XBB subvariantais XBB.1.5 sukėlė COVID atvejų bangą visame pasaulyje 2023 m.
2023 m. rugpjūčio mėn. Liuksemburge buvo aptiktas naujas subvariantas JN.1. Iki to laiko nauji omikronų subvariantai turėjo tik nedidelius genetinius pokyčius, palyginti su jų pirmtakais (vadinamu genetiniu dreifu).
Tačiau JN.1 buvo neįprastas tuo, kad nuo XBB.1.5 buvo nutolęs per 41 mutaciją (tokie dideli pokyčiai vadinami genetiniais poslinkiais). Dėl šių pakeitimų buvo tikimasi, kad JN.1 pakils, ir iš tikrųjų JN.1 sukėlė dar vieną infekcijų bangą Australijoje ir visame pasaulyje 2023 m. pabaigoje ir šių metų pradžioje.
Tada JN.1 mutavo toliau, suteikdamas mums „FLiRT“ subvariantus, tokius kaip KP.1.1, JN.1.7 ir KP.2.
Baltymai, įskaitant smaigalio baltymą (baltymas viruso paviršiuje, leidžiantis jam prisijungti prie mūsų ląstelių), yra sudaryti iš aminorūgščių, iš esmės molekulinių statybinių blokų. Kai mokslininkai „sudaro“ naujus variantus, jie nustato tikslią aminorūgščių eilę smaigalio baltyme, nes tai gali pakeisti viruso elgesį.
Kiekviena aminorūgštis turi savo raidžių santrumpą. FLiRT variantai buvo pavadinti dėl dviejų genetinių smaigalio baltymo mutacijų. Seka pasikeitė iš fenilalanino (F) į leuciną (L) 456 padėtyje (genetinė mutacija F456L), o iš arginino (R) į treoniną (T) 346 padėtyje (R346T).
Tyrimai, kurie dar turi būti peržiūrimi, rodo, kad šie genetiniai pokyčiai suteikė FLiRT subvariantams geresnį gebėjimą išvengti mūsų imuninio atsako, bet šiek tiek prastesnį gebėjimą nustatyti infekciją, kai jie patenka į mūsų ląsteles (kartais vadinama surišimo efektyvumu).
FLiRT subvariantai dabar mutavo. Kai kurie iš šių naujų subvariantų vadinami FLuQE ir apima KP.3, kuris kartu su KP.2 šiuo metu dominuoja visame pasaulyje.
Tai yra panašūs į FLiRT subvariantus su papildomomis genetinėmis mutacijomis. Vienas vadinamas Q493E, taigi ir pavadinimas FLuQE. Kartu su kita mutacija F456L, šie pokyčiai, atrodo, padėjo virusui susigrąžinti tam tikrą sumažėjusį gebėjimą užkrėsti ląsteles, palyginti su FLiRT, padidindami surišimo efektyvumą.
Iš FLiRT į LB.1
Ataskaitose teigiama, kad LB.1 pirmą kartą buvo aptiktas 2024 m. kovo mėn. LB.1 yra panašus į FLiRT subvariantus, tačiau turi papildomą smaigalio baltymo mutaciją, vadinamą S:S31del. „Del“ reiškia ištrynimą – genetinį pokytį, kai dalis viruso genetinės sekos pašalinama arba prarandama replikacijos metu. Tokiu atveju pašalinama 31-oji aminorūgštis (serinas) iš smaigalio baltymo.
Dėl šios priežasties jam buvo suteiktas slapyvardis „D-FLiRT“ arba „DeFLiRT“. Tai taip pat apima kitus variantus, turinčius tas pačias mutacijas kaip FLiRT, bet su šiuo ištrynimu, pvz., KP.2.3.
Preliminarūs Tokijo universiteto tyrimų grupės, atlikusios modeliavimą ir laboratorinius eksperimentus su šiais naujaisiais subvariantais, rezultatai rodo, kad LB.1 ir KP.2.3 perduodamumas gali būti didesnis nei KP.2 ir KP.3.
Ar turėtume nerimauti dėl LB.1?
LB.1 buvo aptiktas keliose šalyse, įskaitant Australiją, ir jį atidžiai stebi tokios institucijos kaip Pasaulio sveikatos organizacija ir CDC.
Jungtinėse Valstijose liepos 15 d. KP.3 sudarė apie 37 % atvejų, KP.2 – 24 % ir LB.1 – dar 15 %, pastarosiomis savaitėmis nuolat didėjant.
KP.3 ir jo palikuonys, tokie kaip KP.3.2 ir KP.3.2.1 (FLuQE subvariantai), taip pat dominuoja Australijoje ir sudaro mažiausiai 50 % atvejų. Mes nežinome, kokia LB.1 atvejų dalis šiuo metu yra Australijoje. Gali būti, kad LB.1 infekcijos vis dar yra nereikšmingos, tačiau laikui bėgant jos gali daugėti.
Nors atrodo, kad COVID atvejų mažėja po neseniai kilusios bangos Australijoje, LB.1 ilgainiui gali nukonkuruoti KP.3 ir tarp jų sukelti dar vieną atvejų bangą.
Jau dabar matome blogą kvėpavimo takų virusų sezoną – tiek RSV, tiek gripo atvejų daugiau nei pernai. Taigi variantas su padidintu pralaidumu gali padidinti mūsų žiemos bėdas.
Geros naujienos yra tai, kad nėra įrodymų, leidžiančių manyti, kad LB.1 sukelia kitokius simptomus ar sunkesnę ligą nei ankstesni omikrono subvariantai.
Dabartinės vakcinos, pagrįstos XBB.1.5, vis tiek turėtų suteikti tam tikrą kryžminį imunitetą nuo LB.1, o geriamieji antivirusiniai vaistai, tokie kaip Paxlovid ir Lagevrio, vis tiek turėtų veikti. Tikėtina, kad metų pabaigoje gausime atnaujintą vakciną, pagrįstą KP.2. Tai turėtų užtikrinti geresnę apsaugą nuo šių naujų subvariantų, nes genetiškai jie labai panašūs į KP.2.