Beveik 10 milijonų žmonių visame pasaulyje kenčia nuo Parkinsono ligos (PD), būklės, sukeliančios raumenų rigidiškumą ir drebulį dėl cheminio dopamino praradimo smegenyse. Viena iš PD priežasčių yra toksinų poveikis. Neseniai atliktame tyrime Thomaso Jeffersono universiteto medicinos mokslų daktaras Scottas A. Waldmanas ir jo komanda atrado, kad žarnyno receptorių baltymas, vadinamas GUCY2C, gali užkirsti kelią PD vystymuisi, nes apsaugo nuo smegenų pažeidimo ir toksinio įžeidimo.
Darbas publikuojamas žurnale npj Parkinsono liga.
Daktaro Waldmano komanda daugelį metų tiria GUCY2C. Jis paprastai žinomas dėl savo vaidmens vandens ir druskos sekrecijoje žarnyne. Tačiau GUCY2C taip pat gaminamas smegenyse. Anksčiau komanda pašalino GUCY2C iš pelių žarnyno ląstelių ir pastebėjo, kad padidėjo su PD susijusių genų ekspresija.
„Štai tada mes padarėme šuolį iš žarnyno į smegenis“, – sako daktaras Waldmanas. „Jei pašalintume GUCY2C smegenyse, ar tai paveiktų jautrumą PD?”
Lara Cheslow, medicinos mokslų daktarė. Waldmano laboratorijos studentas bendradarbiavo su Richardu Smeyne'u, Ph.D., Neurologijos skyriaus pirmininku ir Jeffersono išsamiojo Parkinsono ligos ir judėjimo sutrikimų centro direktoriumi, kad ištirtų šį klausimą. Jie nustatė, kad pelėms, kurių GUCY2C ekspresija buvo „išmušta“ arba pašalinta, buvo daugiau pažeistos smegenų ląstelės ir jos buvo jautresnės toksinams, palyginti su pelėmis, turinčiomis normalią GUCY2C.
Be to, kai pelės, kurių GUCY2C lygis buvo normalus, buvo veikiamos toksino, GUCY2C lygis natūraliai padidėjo. Tai rodo, kad GUCY2C vaidina apsauginį vaidmenį pelių smegenų ląstelėse arba neuronuose, o tai nustebino tyrėjus, atsižvelgiant į įprastą jo vaidmenį žarnyne.
Tai paskatino komandą pažvelgti į žmonių mėginius, kad sužinotų, ar GUCY2C išraiška rodo tokias pačias tendencijas. PD pacientų mėginiai parodė padidėjusį GUCY2C lygį, palyginti su mėginiais iš pacientų, kurie nesirgo PD – tai mokslininkus glumino rezultatas.
Dabartinė PD terapija imituoja dopaminą, kuris tiesiog valdo PD simptomus. Nukreipimas į GUCY2C galėtų būti perspektyvesnis būdas užkirsti kelią ligos progresavimui, apsaugant nuo neuronų pažeidimo. Nors šie tyrimai yra ankstyvoje ikiklinikinėje stadijoje, daktaras Waldmanas tikisi, kad vieną dieną jie gali būti naudingi pacientams, sergantiems PD.