Mokslininkai dažnai naudoja prognozavimo modelius, kad prognozuotų infekcinių ligų plitimą. Šiuos modelius informuojantys duomenys paprastai nustatomi pagal geopolitines ribas, pvz., valstijas ar apskritis.
Naujame dokumente, paskelbtame m GeoHealthS. Kane Moser ir kolegos teigia, kad naudojant tokias ribas, pagrįstas žmogaus veikla ir fizine geografija, o ne klimatiniais ar ekologiniais veiksniais, gali būti apribotas prognozių tikslumas, nes užtemdomi santykiai tarp ligų ir aplinkos.
Pavyzdžiui, uodai, nešiojantys patogenus, tokius kaip Vakarų Nilo virusas, nekreipia dėmesio į geopolitines ribas, pagal kurias skirstomi sveikatos duomenys.
Regioninėse JAV ligų prognozėse dažnai naudojami devyni NOAA apibrėžti klimato regionai. Nors šie regionai atsižvelgia į klimato veiksnius, jie vis tiek yra sugrupuoti pagal valstybės linijas. Šiame tyrime mokslininkai naudojo 10 I lygio ekoregionų arba vietovių su panašiomis ekosistemomis ir panašiais aplinkos ištekliais, kuriuos apibrėžė EPA.
Tyrėjai ištyrė Ligų kontrolės ir prevencijos centrų (CDC) duomenis apie Vakarų Nilo 2005–2019 m., kad ištirtų temperatūros, kritulių ir Vakarų Nilo atvejų ryšį tiek NOAA klimato regionuose, tiek EPA ekoregionuose.
Kai kuriose srityse koreliacija tarp klimato ir viruso paplitimo lygių pasikeitė priklausomai nuo to, kuris regioninis suskirstymas buvo naudojamas analizėse. Pavyzdžiui, Pietų pusiau sausringų aukštumų EPA ekoregionas yra pietvakarių NOAA klimato regione, tačiau pirmasis parodė neigiamą ryšį tarp temperatūros ir viruso paplitimo lygių, o pastarasis parodė teigiamą koreliaciją.
EPA ekoregionuose aptiktos koreliacijos dažniau sutiko su nusistovėjusiomis žiniomis apie tai, kaip aplinkos dinamika ir uodų biologija veikia ligų plitimą.
Pavyzdžiui, virusų dažnis didėja esant neįprastai aukštai temperatūrai, tačiau ypač aukšta temperatūra gali turėti priešingą poveikį, nes uodai gali mirti. (Kadangi NOAA apibrėžti regionai paprastai apima daugiau nei vieną ekologijos tipą, viso regiono tendencijos gali būti ne tokios tikslios konkrečiose to regiono vietose.)
Autoriai pažymi, kad jų rezultatai rodo, kad ekologijos suskirstytų regionų (pvz., EPA ekoregionų) naudojimas vietoj geopolitinių regionų gali pagerinti būsimas ligų prognozes.
Ši istorija iš naujo paskelbta „Eos“ sutikimu, kurią rengia Amerikos geofizikos sąjunga. Originalią istoriją skaitykite čia.