Lyginant žmonių, sergančių aktyvia COVID-19, dėvėtas kaukes, pirmoje vietoje pasirodė nebrangus „antisnapis“ N95, kuris sustabdė 98% COVID-19 dalelių, esančių užsikrėtusių žmonių kvape, ištrūkti į orą. Merilendo universiteto Visuomenės sveikatos mokyklos (SPH) mokslininkų vadovaujami rezultatai parodė, kad kitos kaukės taip pat veikė gerai, blokuodamos mažiausiai 70 % viruso dalelių ištrūkimo iš šaltinio – užkrėsto žmogaus iškvėpto kvėpavimo.
Tyrimas „Santykinis kaukių ir respiratorių, kaip SARS-CoV-2 užsikrėtusių žmonių viruso aerozolių išsiskyrimo šaltinio kontrolės veiksmingumas“, buvo paskelbtas gegužės 29 d. eBiomedicina.
„Tyrimai rodo, kad bet kokia kaukė yra daug geriau nei be kaukės, o N95 yra žymiai geresnis nei kiti variantai. Tai yra svarbiausias pranešimas”, – sako tyrimo vyresnysis autorius dr. Donaldas Miltonas. Miltonas yra UMD SPH aplinkos sveikatos profesorius ir pasaulinis ekspertas, kaip virusai plinta oru.
Tyrimas pradėtas 2020 m. gegužę, netrukus po pandemijos pradžios, ir lygino savanorių, sergančių aktyviu COVID-19, kvėpavimo mėginius, tikrinant keturių dažniausiai naudojamų kaukių veikimą. Net ir nesuteikus dalyviams tinkamumo testų ar mokymų, kaip teisingai dėvėti kaukes, visos kaukės ženkliai sumažino į orą patenkančio viruso kiekį.
Tyrimo metu buvo išbandytos kaukės kaip būdas kontroliuoti viruso plitimą nuo šaltinio, ty užsikrėtusio asmens, ir nebuvo išbandytos kaukės kaip apsauga nuo COVID-19 aplinkos ore.
„Kadangi COVID-19 plinta oru, mes sutelkėme dėmesį į tai, kiek kaukės dėvėjimas sumažina jus supančio oro užteršimą“, – sako Miltonas. Šis naujausias tyrimas yra UMD Visuomenės sveikatos aerobiologijos laboratorijos (PHAB Lab) tyrimų tęsinys, kaip užkrečiami kvėpavimo takų virusai, tokie kaip gripas, užteršia orą.
Tyrėjai paprašė savanorių, sergančių COVID-19, įkvėpti į unikalų prietaisą, žinomą kaip Gesundheit II mašina, kurį sukūrė Miltonas ir jo kolegos, kad nustatytų virusų kiekį iškvepiamame kvėpavime. Dalyviai, kurie kvėpavo į aparatą 30 minučių, buvo paprašyti atlikti įvairius balsavimus, pavyzdžiui, kartoti abėcėlę, dainuoti Happy Birthday ir net pagerbti UMD talismaną pakartotinai šaukdami „Go Terps!”
Kiekvienu atveju tyrėjai išmatavo virusinių dalelių kiekį savanorių iškvėptame kvėpavime, kiekvieną 30 minučių kvėpavimo seansą su kauke suporuodami su kitu 30 minučių trukmės seansu be kaukės.
„Mūsų tyrimo duomenys rodo, kad silpnų simptomų turintis COVID-19 sergantis asmuo, nedėvintis kaukės, iškvepia šiek tiek daugiau nei dvi infekcines dozes per valandą“, – sako pirmasis autorius dr. Jianyu Lai, PHAB laboratorijos doktorantas. „Tačiau dėvint N95 kaukę rizika sumažėja eksponentiškai.
Antisnapis N95 užblokavo 99% didelių dalelių ir 98% mažų dalelių ištrūkimą iš žmogaus kaukės. Miltonas sako, kad konstrukcijos sandarumas, galingas filtras ir didelė oro erdvė, leidžianti judėti kvėpavimui, prisideda prie ančių snapo sėkmės.
Keista, bet KN95 kaukės – plačiai naudojamos vienkartinės kaukės – nebuvo veiksmingesnės už medžiagines ar chirurgines kaukes. Tyrimas parodė, kad įprastas KN95 kaukių prekės ženklas praleidžia daugiau oro nei iš ančių snapų ar kitų tirtų kaukių, nes jos blogai priglunda prie veido. Tą trūkumą papildo galingas filtras, turintis didesnį srauto pasipriešinimą, kuris išstumia orą iš kaukės šonuose, o ne per filtrą, todėl daugiau viruso dalelių gali patekti į aplinkinį orą.
Medžiaginės kaukės taip pat pranoko ir KN95, ir chirurgines kaukes. Miltonas teigia, kad medžiaginės kaukės geriau dengia, apgaubia veidą ir užtikrina geresnį sandarumą nei KN95 ar chirurginės kaukės. Naudojant medžiaginius kaukės filtrus, srauto pasipriešinimas taip pat yra mažesnis, todėl kvėpavimas gali praeiti pro filtrą ir neištekėti iš kaukės šonų.
Miltono teigimu, virusinių dalelių kiekio ore ribojimas yra pagrindinis būdas kontroliuoti labai užkrečiamus kvėpavimo takų virusus. Tai dar labiau pasakytina apie COVID-19 virusą, nes laikui bėgant užkrečiamumas išaugo, o omikronas ypač pralaužia imunitetą, susiformavusį žmonėms, kurie susiformavo po skiepų ar ankstesnių infekcijų.
„Mūsų tyrimai neabejotinai parodo, kodėl taip svarbu nefarmacinis atsakas, pavyzdžiui, dėvėti kaukes, ir kodėl mums reikia tokių tyrimų, kad išsiaiškintume, kurios kaukės yra veiksmingiausios“, – sako Miltonas.
Ir Miltonas, ir Lai tikisi, kad jų išvados bus informuotos apie tolesnę sveikatos politiką, įskaitant kovą su galimais protrūkiais, tokiais kaip paukščių gripas ar net įprastas gripas.
„Duckbill N95 kaukės turėtų būti priežiūros standartas didelės rizikos situacijose, pavyzdžiui, slaugos namuose ir sveikatos priežiūros įstaigose“, – sako Lai. „Dabar, kai įvyksta kitas sunkaus kvėpavimo takų viruso protrūkis, mes tiksliai žinome, kaip padėti kontroliuoti plitimą naudodami šį paprastą ir nebrangų sprendimą.”
Be tyrėjų iš UMD visuomenės sveikatos mokyklos, bendradarbiai yra autoriai iš UMD A. James Clark inžinerijos mokyklos ir Pasaulio sveikatos organizacijos bendradarbiavimo infekcinių ligų epidemiologijos ir kontrolės centro Honkongo universitete (Kinija).