Mūsų imuninė sistema apima du pasaulius – įgimtą ir prisitaikantį. Įgimtos imuninės ląstelės yra tarsi kariai prie vartų, pasiruošę sulaikyti užpuolikus ir sukelti kūno pavojaus signalus. Prisitaikančios imuninės ląstelės yra specialistės, kurioms reaguoti reikia ilgiau, tačiau jos gali tikslingiau kovoti su priešais.
Įdomu tai, kad tarp pasaulių taip pat yra imuninių ląstelių. Tarp šių ląstelių kovotojų svarbios yra įgimtos T ląstelės. Dėl hibridinio pobūdžio jie yra perspektyvūs kandidatai kuriant naujas imunoterapijos priemones nuo ligų, tokių kaip vėžys.
Problema ta, kad mokslininkai vis dar mažai žino apie tai, kaip šis unikalus T ląstelių tipas veikia ir vystosi žmonėms. Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL) profesoriaus asistentė Hannah Meyer ir jos bendradarbis iš Kolorado Anšuco universiteto profesorius Laurentas Gapinas nusprendė tai nustatyti. Išvados paskelbtos žurnale Ląstelių ataskaitos.
„Imuninės sistemos raidos tyrimas yra toks pat svarbus kaip ir jos vaidmens ligoms tyrimas“, – sako Salomé Carcy, buvusi Meyer laboratorijos magistrantas, kuri vadovavo šiam tyrimui. „Turime suprasti imuninių ląstelių kilmę, kad gautume įžvalgų apie jų funkcinį potencialą patologiniame kontekste. Viena iš pagrindinių mūsų darbo motyvų buvo ištirti, kiek mūsų žinios, pagrįstos pelių modeliais, taikomos žmogaus fiziologijai.”
Komanda išsiaiškino, kad įgimtos T ląstelės žmonėms bręsta kitaip nei pelėms, ir kad amžius čia vaidina lemiamą vaidmenį. Jie nustatė, kad ankstyvame gyvenime dauguma įgimtų žmogaus užkrūčio liaukos T ląstelių negali panaudoti visų savo imuninių gebėjimų.
Tarsi viena ranka būtų surišta už nugaros. Tačiau suaugusiųjų kraujotakoje tai kitokia istorija. Ten įgimtos T ląstelės yra budėjimo režime ir yra pasirengusios kovoti, kai tik gauna signalą „eiti“. Šis modelis stebimas tiek pelėms, tiek žmonėms.
Anot Meyer, šie skirtumai turėtų būti pagrindiniai aspektai, susiję su imunoterapijos kūrimu ir bandymu, ypač todėl, kad daugelis ikiklinikinių tyrimų atliekami su pelių modeliais.
„Turime atsižvelgti į šiuos skirtumus“, – sako Meyeris. „Mums būtų įdomu pažvelgti į šiuos skirtumus, kad pamatytume, kaip jie keičiasi laikui bėgant ir ar šios ląstelės yra galingesnės skirtingo amžiaus. Ir ar tai yra kažkas, ką galime išnaudoti terapiškai?”
Kol kas Meyer ir jos komanda toliau nagrinėja sudėtingą imuninės sistemos agentų, tokių kaip įgimtos T ląstelės, gyvenimą. Jų darbas vieną dieną gali leisti mokslininkams panaudoti tiek įgimtos, tiek adaptyvios imuninės sistemos galią naujai, grėsmingesnei imunoterapijos rūšiai.