Naujas tyrimas, kuriam vadovavo UC Davis mokslininkai, nustato, kad 2–13 metų amžiaus autistiškų berniukų ir mergaičių smegenų raida labai skiriasi. Tyrimas, neseniai paskelbtas m Molekulinė psichiatrijanustatė lyčiai būdingus išorinio smegenų sluoksnio, vadinamo žieve, storio pokyčius.
Išvados yra pastebimos, nes labai mažai tyrimų nagrinėjo žievės vystymąsi autistiškoms merginoms, kurioms autizmas diagnozuojamas rečiau nei vyrams. Kiekvienai moteriai autizmas diagnozuojamas beveik keturiems vyrams.
„Akivaizdu, kad šį lytinį šališkumą iš dalies lemia nepakankamai diagnozuotas moterų autizmas“, – sakė Christine Wu Nordahl, Psichiatrijos ir elgesio mokslų katedros bei UC Davis MIND instituto profesorė ir vyresnioji šio straipsnio autorė. . „Tačiau šis tyrimas rodo, kad diagnozės skirtumai nėra visa istorija – yra ir biologinių skirtumų.”
Smegenų išorinis sluoksnis, žievė, susideda iš skirtingų sluoksnių, sudarytų iš milijonų neuronų. Šios ugnies sinchronizuojamos, leidžiančios mąstyti, mokytis, spręsti problemas, kurti prisiminimus ir patirti emocijas. Iki maždaug 2 metų amžiaus žievė greitai sustorėja, nes susidaro nauji neuronai. Po šio piko išorinis žievės sluoksnis plonėja. Ankstesni tyrimai parodė, kad šis plonėjimo procesas autistiškiems vaikams skiriasi nuo neautistiškų vaikų, tačiau nebuvo ištirta, ar autistiški berniukai ir mergaitės turi vienodus skirtumus.
„Svarbu sužinoti daugiau apie tai, kaip lyties skirtumai smegenų vystymosi srityje gali sąveikauti su autistiniu vystymusi ir sukelti skirtingus berniukų ir mergaičių vystymosi rezultatus“, – paaiškino Derekas Andrewsas, tyrimo vadovas ir Psichiatrijos departamento projekto mokslininko padėjėjas. Elgesio mokslai ir MIND institutas.
Kintanti žievė vaikystėje
Mokslininkų grupė ištyrė 290 autistiškų vaikų – 202 vyrų ir 88 moterų ir 139 neautistiškų, paprastai besivystančių asmenų – 79 vyrų ir 60 moterų smegenų skenavimą. Jie naudojo gimimo metu priskirtą seksą, kad suskirstytų vaikus į kategorijas.
Visi dalyvavo MIND instituto Autism Phenome Project (APP), vieno didžiausių išilginių autizmo tyrimų pasaulyje, dalyviai. Į projektą įtrauktas tyrimas „Girls with Autism Imaging of Neurodevelopment“ (GAIN), pradėtas siekiant padidinti tyrime dalyvaujančių moterų skaičių. Mokslininkai atliko MRT (magnetinio rezonanso tomografiją) skenavimus iki keturių laikotarpių nuo 2 iki 13 metų amžiaus.
Jie nustatė, kad 3 metų amžiaus autistiškų mergaičių žievė buvo storesnė nei to paties amžiaus neautisčių mergaičių, sudaranti apie 9% viso žievės paviršiaus. Autistų vyrų skirtumai, palyginti su to paties amžiaus neautistiškais vyrais, buvo daug mažiau paplitę.
Be to, palyginti su vyrais, autistėms moterims vidurinėje vaikystėje žievės plonėjimas buvo greitesnis. Žievės skirtumai buvo keliuose neuroniniuose tinkluose.
„Mes nustatėme smegenų skirtumus, susijusius su autizmu, beveik visuose smegenų tinkluose”, – sakė Andrewsas.
Jis pažymėjo, kad iš pradžių nustebino tai, kad skirtumai buvo didžiausi jaunesniame amžiuje. Kadangi autistiškų mergaičių žievės plonėjimas buvo greitesnis, vidurinėje vaikystėje skirtumai tarp autistiškų vyrų ir moterų buvo daug mažiau ryškūs.
„Paprastai manome, kad lyčių skirtumai yra didesni po brendimo. Tačiau smegenų vystymasis maždaug 2–4 metų amžiaus yra labai dinamiškas, todėl nedideli vystymosi laiko pokyčiai tarp lyčių gali sukelti didelių skirtumų, kurie vėliau susilieja”, – sakė Andrewsas. paaiškino.
Abiejų lyčių ilgalaikių tyrimų svarba
Šios išvados aiškiai parodo, kad išilginiai tyrimai, apimantys abi lytis, yra būtini, sakė Nordahlas.
„Jei būtume pažiūrėję tik į berniukus 3 metų amžiaus, galbūt būtume padarę išvadą, kad skirtumų nėra. Jei turėjome ir berniukus, ir mergaites, o tyrėme skirtumus tik 11 metų amžiaus, galėjome padaryti išvadą, kad sekso buvo labai mažai žievės skirtumai turėjome sekti tiek berniukų, tiek mergaičių raidą, kad pamatytume visą vaizdą“, – paaiškino ji.
Štai kodėl Nordahlas, dabar vadovaujantis programai APP, 2014 m. pradėjo tyrimą GAIN. „APP turėjo nuostabiai didelę imtį – apie 150 autistiškų berniukų, bet tik apie 30 mergaičių. gali būti panašus arba kitoks kaip berniukams, todėl mes stengėmės padidinti autistiškų moterų skaičių mūsų tyrime“, – sakė ji.
GAIN yra unikalus, ir Andrewsas teigė, kad tikisi, kad kiti tyrėjai paseks daugiau autistiškų merginų įtraukdami į autizmo tyrimus. „Autistinės moterys sudaro apie 20% autistiškų gyventojų. Bet kokios sėkmingos pastangos suprasti autizmą turės apimti autistines moteris.”
Tyrimo bendraautoriai yra Kersten Diers ir Martin Reuter iš Vokietijos neurodegeneracinių ligų centro; Devani Cordero iš Masačusetso bendrosios ligoninės; ir Joshua K. Lee, Danielle J. Harvey, Brianna Heath, Sally J. Rogers, Marjorie Solomon, David Amaral ir Christine Wu Nordahl iš UC Davis.