Pažinimo genetikos tyrimų grupė, kurią koordinuoja Francesco Papaleo iš Italijos technologijos instituto (IIT), atrado gyvūnų ir žmonių smegenų tinklą, leidžiantį atpažinti kitų emocijas. Šios išvados, paskelbtos žurnale Gamtos neuromokslaiatveria kelią kurti naujas, efektyvesnes gydymo strategijas, skirtas neurologinio vystymosi sąlygoms, tokioms kaip šizofrenija ar autizmas, kai tokios socialinės funkcijos yra sutrikusios.
Atpažinti ir tinkamai reaguoti į kitų išreikštas emocijas yra esminis gyvūnų įgūdis, nes tai pagerina jų gebėjimą efektyviai bendrauti su savo kolegomis ir taip padidina išgyvenimo tikimybę. Nepaisant svarbos, smegenų mechanizmai, kuriais grindžiamas šis procesas, iš esmės nežinomi net žmonėms.
Naudodama naujausius metodus, Papaleo komanda atrado smegenų grandinę, susijusią su šiais socialiniais ir pažinimo procesais, kurie anksčiau niekada nebuvo tirti. Jį sudaro specifinių neuronų ląstelių grupė, jungianti dvi tolimas smegenų sritis: prefrontalinę žievę ir retrosplenialinę žievę.
Žmonėms šio ryšio funkcija buvo išbandyta atliekant eksperimentą, kuriame savanoriškai dalyvavo daugiau nei 1000 dalyvių. Kiekvienas tiriamasis turėjo stebėti ekraną, kuriame buvo rodomi pikti, laimingi ar neutralūs veidai.
Bandymo metu mokslininkai magnetinio rezonanso tomografijos metodais užfiksavo savo smegenų veiklą, kad pamatytų, kurios smegenų sritys buvo suaktyvintos. Rezultatai patvirtino ryšį tarp dviejų smegenų grandinės sričių – prefrontalinės žievės ir retrosplenialinės žievės – aktyvumo ir emocijų atpažinimo.
„Mes džiaugiamės šiais naujais rezultatais, nes jie pagilina mūsų supratimą apie smegenų grandines, kurios koduoja ir todėl verčia mus reaguoti į kitų emocijas“, – teigė IIT Genetics of Cognition laboratorijos koordinatorius Francesco Papaleo. „Mes norėtume turėti platesnį vaizdą apie tai, kaip šie mechanizmai veikia, ypač kaip jie keičiasi psichikos ir neurologinio vystymosi sutrikimais.
„Dabartiniai vaistai, skirti gydyti neurologinio vystymosi būkles, nėra selektyvūs, be jokio skirtumo veikia daugelio tipų neuronus“, – sakė Ana Monai, Genetics of Cognition laboratorijos tyrėja. „Idėja yra sukurti terapines strategijas, nukreiptas į konkrečias smegenų grandines, siekiant sumažinti šalutinį poveikį ir padidinti gydymo veiksmingumą.”