Prieš septynerius metus „Super Bowl“ čempiono Jasono McCourty auklėjimo knyga dramatiškai pasikeitė. Tada jis matė, kaip jo jauniausia dukra Kai patyrė sunkią alergiją maistui. Suvalgius kąsnio moliūgo, jis sako, kad vaiko lūpa išsipūtė iki milžiniško dydžio ir ji akimirksniu pradėjo kasytis gerklę.
Taigi, savo žmonos Melissos vadovaujamas, Jasonas McCourty jų tuomet šešių mėnesių vaikui suleido automatinį epinefrino injekciją ir paskambino 911.
„Buvo tikrai baisu“, – apie šią reakciją 2017 m. „Allergic Living“ pasakoja išėjęs į pensiją NFL kampinis gynėjas. Pora suprato, kad moliūgas turėjo liesti lašišą, paskatindamas maisto alergijos reakciją, kuri buvo sustabdyta po epinefrino šūvio.
McCourtys su gydytojais bandė išsiaiškinti, kodėl jų trečiasis kūdikis buvo apgailėtinas, nuolat kasosi, o oda buvo kaip švitrinis popierius. Bandymas su mažuoju Kai parodė daugybę maisto alergijų, o Melissa bandė atsisakyti maisto maitindama. Taip pat kūdikiui buvo paskirti epinefrino automatiniai injektoriai.
Jos reakcijos metu McCourtys nežinojo, kad jų vaikas yra alergiškas jūros gėrybėms. Paaiškėjo, kad tai buvo įtariamas paleidiklis. Kai, kuriam šiandien 7 metai, yra alergiškas žemės riešutams, medžių riešutams, pienui, kiaušiniams, žuviai ir vėžiagyviams. Dabar ji gali toleruoti keptą pieną ir kiaušinį.
McCourty apibūdina Kai „kaip saują“ nuo kūdikystės, palyginti su dviem vyresniais broliais ir seserimis. Tačiau šis tėtis yra „viskas” savo dukrai. Šiandien filantropas ir transliuotojas bendradarbiauja su maisto alergijos ne pelno organizacija FARE, kad reklamuotų jų kampaniją FARE 33.
Kampanijoje naudojama „komandos“ koncepcija, siekiant išsiaiškinti, kad 33 milijonai žmonių Jungtinėse Valstijose turi alergiją maistui.
„Mums tai yra asmeniška. Tai didžiulė mūsų, kaip šeimos, dalis“, – sako McCourty, NFL tinklo laidos „Good Morning Football“ vedėjas.
McCourty broliai ir seserys ieško alergijos
Komandos koncepcija taip pat atspindi tai, ką dr. Sung Poblete mato žmonių, kenčiančių nuo alergijos maistui, bendruomenėje. FARE (Food Allergy Research & Education) generalinis direktorius sako: „Esame empatiški ir atsparūs, esame rūpestingi ir negailestingi, esame sąjungininkai ir čempionai“. Ir ji pabrėžia: „Turime vienytis kaip viena“.
Kaip ir alergiškas maistui tėtis, ir buvęs profesionalus sportininkas, McCourty natūraliai tinka FARE 33 programai, sako Poblete. „Jis mato kasdienę kovą, kurią jo šeima patiria siekdama įveikti dukters alergiją maistui.
Prieš pasitraukdamas iš NFL 2022 m., vaikščiojimas į įvairius stadionus palinksminti tėčio buvo trijų McCourty vaikų gyvenimo dalis. Kai yra Lianos (11) ir Kaiden (8) sesuo.
Maiste stadionuose dažnai būdavo Kai alergenų, todėl šeima į žaidimus atsinešdavo saugių užkandžių. McCourty sako, kad vyresni broliai ir seserys padėjo užtikrinti, kad Kai atsitiktinai nesusirgtų alergija.
Liana ir Kaidenas visada buvo budrūs, kad „užkandžių pabaisa“ (kaip šeima meiliai vadina Kai) išvengtų jos alergenų.
Kalbant apie kasdienį gyvenimą, Jasonas ir Melissa McCourty kalbasi su Kai apie sunkias alergijos situacijas. Pavyzdžiui, jie aptaria, kada ji negali valgyti tos pačios picos, kaip ir dvi dešimtys kitų vaikų gimtadienio vakarėlyje. Jie taip pat padeda jai suprasti, kodėl jai nesaugu slapstytis su maistu, pavyzdžiui, slėptis po stalu su saldainiais, pažymi McCourty.
„Mes su tuo gyvename kiekvieną dieną. Tai buvo prisitaikymas, nuotykis ir mokymosi patirtis visai mano šeimai, įskaitant visus tris vaikus ir išplėstinę šeimą“, – sako jis.
Mama: vyriausioji alergijos saugos trenerė
Šeima taip pat ėmėsi veiksmų, susijusių su maisto alergijų keitimu, pavyzdžiui, naujų gydytojų ir alergijoms palankių vietų paieška.
Kai 2017 m. Kai pasireiškė alerginė reakcija, McCourty šeima persikėlė iš Nešvilio į Klivlendą, kur Jasonas žaidė „Browns“ gretose po aštuonių sezonų Tenesio „Titans“ komandoje. Jie persikėlė į Bostono rajoną 2018 m., kur jis žaidė New England Patriots su savo broliu dvyniu Devinu McCourty.
Visa šeima galėjo mėgautis jauduliu, kai 2019 m. laimėjo „Super Bowl LIII“, kai McCourty dvyniai buvo čempionato „Patriots“ komandos dalis. Jasono vaikai ir jų pusbroliai po žaidimo įsijungė į šventę aikštėje, gamindami angelus čempionato konfeti.
Žaidimą konfeti jis apibūdina kaip „absoliučiai geriausią“ savo vaikams. „Tai buvo nuostabi patirtis.”
Kai galėjo saugiai mėgautis dalyvaudama čempionato žaidime ir šventėje, nes jos šeima imasi veiksmų, kad užtikrintų jos saugumą.
Jasonas savo žmoną Melissą laiko „pagrindine trenere“ planuojant ir ruošiantis. Ji visada supakuoja Kai saugių užkandžių – futbolo rungtynėms, kelionėms ar jaunimo sportui.
Alergiškai saugaus maitinimosi vadovas
Šeima laikosi taisyklės, kad Kai negali valgyti nieko prieš tai, kai vienas iš jos tėvų nepatikrina etiketės.
Nesvarbu, ar skaito etiketes prie koncesijos stendų, peržiūri saugaus maisto kontrolinį sąrašą su šeimos nariais ar kalbasi restoranuose, McCourtys imasi priemonių užtikrinti, kad Kai galėtų saugiai mėgautis veikla.
„Norime, kad jai būtų lygu ir teisinga, kad ji galėtų daryti tai, ką daro jos broliai, seserys ir draugai“, – sako jos tėtis.
Jo partnerystė su FARE yra pastangos didinti informuotumą ir paskatinti daugiau įtraukti žmones, alergiškus maistui, pavyzdžiui, jo dukrą. McCourty pirmą kartą padėjo ne pelno siekiančiai organizacijai didinti informuotumą 2021 m., kai žaidė Majamio „Dolphins“. FARE bendradarbiauja su komanda, siekdama suteikti alergiškiems žmonėms nuolaidas „Dolphins' Hard Rock“ stadione.
Jis aiškiai prisimena, kad šeima išbandė alergiją sukeliančius užkandžius, kuriuos Kai galėjo valgyti iš nuolaidų, kaip ir jos sesuo ir brolis. „Ji manė, kad tai šauniausias dalykas pasaulyje“, – sako jis. „Ji žinojo, kad mes pasisakome dėl jos“.
McCourty toliau Maisto alergijos „pakėlimas“.
McCourty planuoja panaudoti įgūdžius, kuriuos įgijo kaip lyderis aikštėje ir rūbinėje per savo 13 metų NFL karjerą, kad padėtų FARE sustiprinti maistui alergiškų šeimų balsus.
Jo vadovavimas grindžiamas „vadovavimo iš priekio“ idėja. Jis sako, kad nori naudoti savo platformą diskusijoms, net jei jos yra nepatogios, „pakelti žmones ir sudominti“.
„Jis žino, ką reiškia būti čempionato komandoje – dirbti kartu siekiant abipusio tikslo ir laimėti“, – sako Poblete.
Ji džiaugiasi, kad McCourty padėjo FARE 33 kampanijai, kuria siekiama didinti informuotumą, kad 33 milijonai amerikiečių gyvena su maisto alergijomis – liga, kuriai trūksta tinkamo mokslinio finansavimo. „Tikimės sukurti skubos jausmą, kad gyvybei pavojingos maisto alergijos būtų suprantamos kaip pirmos pakopos sveikatos problema“, – sako ji.
McCourty sako, kad Kai išgirsta jį kalbant apie alergiją maistui, jos veide atsiranda plati šypsena.
Ji gali nesuvokti, ką jos tėtis daro, siekdamas propaguoti. Tačiau ji žino, kokia ypatinga ji jaučiasi, kai gali nueiti į vietinę ledų vietą ir pasirinkti iš aštuonių skirtingų skonių – visi jai saugūs.
Kai bus daugiau suvokiama apie alergijas maistui, gali atsirasti daugiau vietų, „kur vaikai ir suaugusieji gali eiti ir jaustis visiškai saugūs“, sako McCourty. „Kuo labiau didiname sąmoningumą, tuo labiau įtraukiame“.