Remiantis naujais McMaster universiteto kineziologų tyrimais, orientavimosi sportas, kuris tuo pat metu derina pratimus ir sudėtingą navigaciją, gali būti geriau smegenims nei vien mankšta.
Tiesą sakant, kuo energingesnis orientavimosi sportas, tuo didesnė nauda, kurią būtų galima panaudoti kovojant su pažinimo nuosmukiu, demencija ir katastrofiškomis ligomis, tokiomis kaip Alzheimerio liga.
Tyrime, kuris yra 2023 m. paskelbto tyrimo tęsinys, buvo nagrinėjamas pažintinio orientavimosi efektas esant skirtingam intensyvumo lygiui.
Tyrėjai sutelkė dėmesį į orientavimosi sportą, nes sportininkams reikia greitai pereiti per daugybę kontrolinių punktų nežinomoje vietovėje, naudojant tik žemėlapį ir kompasą.
Sutelkdami dėmesį ir atlikdami išskaičiavimus, orientacininkai naudoja erdvinę informaciją, kad greitai priimtų sprendimus eidami per trasą.
Šioje navigacijos formoje naudojamas hipokampas – smegenų sritis, kuri yra jautresnė su amžiumi susijusiam nuosmukiui nei kitos. Degeneracija šiame regione gali sutrikdyti mokymąsi, atmintį ir erdvinį pažinimą.
„Pažymėtina, kad net viena orientavimosi sesija pagerino mūsų tyrimo dalyvių erdvinę atmintį“, – sako pagrindinė autorė Emma Waddington, McMaster Kineziologijos katedros magistrantė, kuri atliko darbą su kolegomis iš Vakarų universiteto.
„Tai rodo, kad dalyvavimas orientavimosi sporte, net ir retai, gali sustiprinti erdvinius gebėjimus, o tai gali atidėti jų mažėjimą su amžiumi.
Dėl tyrimo, paskelbto žurnale PLOS One, grupės aktyvių, sveikų jaunų suaugusiųjų, neturinčių orientavimosi sporto patirties, naršė trasą McMaster miestelyje, vieni vaikščiodami, kiti bėgiodami. Kontrolinė grupė energingai mankštinosi neturėdama naršyti.
Naudodami kraujo mėginius, mokslininkai išmatavo dalyvių laktato, pratimų intensyvumo rodiklio, ir smegenų kilmės neurotrofinio faktoriaus (BDNF), smegenų plastiškumo skatintoją, lygį. Jie išbandė atminties veikimą prieš ir po seansų.
Tyrėjai išsiaiškino, kad bėgimas padidino laktato kiekį, BDNF ir atmintį labiau nei vaikščiojimas, o tai ypač naudinga bėgančių orientavimosi metu erdvinei atminčiai.
Gebėjimo orientuotis praradimas yra vienas iš ankstyviausių ir dažniausiai pasitaikančių Alzheimerio ligos simptomų, kurie pasireiškia pusei visų sergančių asmenų, net ir esant lengviausia ligos stadijai.
„Kadangi nėra žinomų vaistų nuo demencijos, prevencinės priemonės, galinčios padėti išvengti su amžiumi susijusį pažinimo nuosmukį, yra būtinos“, – sako tyrimui prižiūrėjusi Jennifer Heisz, Kanados smegenų sveikatos ir senėjimo tyrimų vadovė McMaster universitete.
Šiuolaikinė priklausomybė nuo transporto priemonių, kuriose yra GPS valdoma navigacija, gali reikšti, kad dauguma žmonių nesinaudoja savo kelio nustatymo įgūdžiais, todėl gali atsirasti erdvinės atminties ir krypties pojūtis, o tai gali atgaivinti orientavimosi sportas, sako ji.
Mokslininkai teigia, kad ilgalaikio orientavimosi poveikio žmogaus pažinimui ir skirtingoms amžiaus grupėms tyrimas yra svarbi būsimų tyrimų sritis.