Daugiadisciplininė komanda nustatė, kad laboratorinių pelių miego atėmimas gali sumažinti sinapsių įvairovę smegenyse. Savo tyrime, paskelbtame atviros prieigos svetainėje Dabartinė biologijagrupė palygino pelių, kurioms buvo leista normaliai miegoti, smegenis su pelių, kurios nemiegojo dar šešias valandas.
Ankstesni tyrimai parodė, kad miegas yra esminė žmogaus ir daugelio kitų gyvūnų biologinė veikla. Tačiau mokslininkai vis dar neišsiaiškino, kodėl miegas reikalingas ir ką jis daro smegenims. Tačiau nepakankamai išsimiegojus žmonių mąstymas gali būti ne toks aiškus ir jiems gali būti sunku prisiminti dalykus.
Siekdami išsiaiškinti, kas nutinka smegenims, kai laboratorinėms pelėms netenka normalaus miego, tyrėjai trukdė kelių pelių miegui, pastūmę jas šepečiais arba daužydami į narvus; tada jie užmigdė gyvūnus ir išpjaustė jų smegenis.
Prieš atliekant naujausius tyrimus, kai kurie komandos nariai sukūrė metodą, leidžiantį suskirstyti pelių smegenų sinapses į skirtingus potipius. Atlikdama šias naujas pastangas, trukdžiusi normaliam laboratorinių pelių miegui, naujoji komanda išpjaustė jų smegenis ir pažvelgė į ankstesniame darbe nustatytų potipių įvairovės laipsnį.
Jie nustatė, kad, palyginti su pelėmis, kurioms buvo leista normaliai miegoti, neišsimiegojusios pelės turi tą patį bendrą sinapsių skaičių, bet daug mažesnę sinapsinę įvairovę. Jie taip pat pažymėjo, kad tokie skirtumai labiausiai pastebimi smegenų dalyse, atsakingose už atmintį ir mokymąsi.
Tyrėjų komanda negalėjo pamatyti, kaip įvyko sinapsių pasikeitimas, tačiau jie įtaria, kad tam įtakos turi baltymų sintezės sulėtėjimas. Jie daro išvadą, kad miegas vaidina svarbų vaidmenį išsaugant sinapsių įvairovę.