CTE: lėtinė trauminė encefalopatija. Tai dabar išpopuliarėjęs terminas, dėl kurio sportininkai, tėvai, sporto administratoriai ir draudikų pirštai baltuoja iš nerimo, nes sporto kodeksai stengiasi susidoroti su smegenų sukrėtimo rizika ir padariniais.
2005 m. JAV neuropatologas Bennet Omalu paskelbė NFL žaidėjo, kuris sirgo CTE, atvejį.
Vėlesniais metais visuomenės nerimas dėl galvos traumų išaugo, o 2015 m. filmas „Smegenų sukrėtimas“ iškėlė jį į visuomenės dėmesį.
Omalu, kurį tame filme garsiai vaidino Willas Smithas, tuo metu rašė, kad „didelio poveikio kontaktinis sportas (…) kelia sportininkams nuolatinio smegenų pažeidimo riziką“ ir teigė, kad vaikams neturėtų būti leista dalyvauti kontaktinėse sporto šakose.
Nuo tada sporto kodeksai iš viso pasaulio bandė sumažinti smegenų sukrėtimo riziką, o sportininkai ir tėvai svarstė, ar kontaktinis sportas vertas galvos smegenų traumos rizikos.
Sporto rizika ir nauda
Per pastaruosius kelis dešimtmečius Australijos vaikų fizinio aktyvumo ir sportavimo lygis sumažėjo.
Australijoje, remiantis Australijos statistikos biuro 2022 m. duomenimis, tik vienas iš 20 (5,6 proc.) jaunuolių (5–17 metų) atitiko fizinio aktyvumo gaires.
Remiantis Australijos sporto komisijos ataskaita, apie 40% jaunų žmonių nedalyvauja jokioje organizuotoje sporto šakoje.
Yra daug priežasčių, kodėl vaikų fizinis aktyvumas gali mažėti, įskaitant daugiau internetinių pramogų galimybių, sumažėjusį fiziniam lavinimui mokyklose skiriamą laiką ir didesnį nutukimo rodiklį.
Tačiau po daugybės pokalbių su susirūpinusiomis mamomis ir tėčiais baimė, kad jų vaikas patirs negrįžtamą smegenų pažeidimą, sulėtės gyvenimo trukmė arba greičiau prasidės demencija, yra tikra ir tikėtina, kad jis vengs kontaktinio sporto.
Bet kokie yra įrodymai, kad taip yra?
Sąžiningas atsakymas yra labai mažas, todėl 2022 m. Tarptautiniame konsensuso pareiškime dėl smegenų sukrėtimo sporte buvo nustatyta, kad tyrimai, kuriuose nagrinėjami ilgalaikiai su sportu susijusių smegenų sukrėtimų rezultatai, yra svarbiausia būsimų tyrimų sritis.
Labiausiai ištirta sritis šioje srityje yra aktyvių ir į pensiją išėjusių profesionalių amerikietiškojo futbolo žaidėjų ilgalaikiai rezultatai.
Akivaizdu, kad tikras ir pagrįstas sveikatos susirūpinimas dėl 160 kg sveriančių NFL žaidėjų, kurie kiekvieną dieną susimuša, negali būti apibendrintas jūsų vidutiniu mokyklos berniuku ar mergaite, žaidžiančiu regbį, austrų taisykles ar krepšinį.
Ši pilka sritis paskatino tyrėjų komandą, įskaitant mane, iš JK, Australijos ir JAV imtis didžiausio iki šiol tyrimo, tiriančio ilgalaikius su sportu susijusių smegenų sukrėtimų pažintinius rezultatus.
Ką tik paskelbtos išvados apverčia šią sritį.
Ką radome
Išilginiame tyrime, kuriame dalyvavo 15 000 JK gyvenančių suaugusiųjų nuo 50 iki 90 metų amžiaus, mes nustatėme, kad tų, kurie tam tikru gyvenimo momentu patyrė su sportu susijusį smegenų sukrėtimą, darbinė atmintis ir žodinis mąstymas buvo geresnės nei tų, kurie to niekada nebuvo patyrę.
Atlikdami tolesnę analizę, nustatėme, kad tie, kurie patyrė du ar tris (ar daugiau) su sportu susijusius sukrėtimus, nepasižymėjo geresniais rezultatais nei tie, kurie neturėjo smegenų sukrėtimo istorijos, tačiau taip pat jų rezultatai nebuvo prastesni.
Priešingai, tų, kurie patyrė tris ar daugiau kitų tipų smegenų sukrėtimų (pvz., dėl kritimo, autoįvykių ar užpuolimų), apdorojimo greitis ir dėmesys buvo žymiai prastesnis.
Svarbu tai, kad tyrime buvo tiriami „kasdieniai“ suaugusieji, o rezultatai netaikomi profesionaliems sportininkams, kurių galvos traumos būna dažnesnės, varginančios ir sunkesnės.
Tinkamo balanso nustatymas
Nors iš pirmo žvilgsnio galite jaustis suglumę dėl šių rezultatų, trumpai apžvelgus kai kurias šiuolaikines realijas, jie atrodo protingi.
Nutukimo lygis Australijoje per pastaruosius kelis dešimtmečius nuolat auga, o 2022 m. 31,1% australų yra nutukę ir 33,7% turi antsvorio.
Panašiai diabeto ir aukšto kraujospūdžio rodikliai yra istoriniuose aukštuose.
Daugelis australų yra fiziškai neaktyvūs, o paaugliai ir jauni suaugusieji vidutiniškai 6,6–7,5 valandos treniruojasi ekrane ir praneša apie didelį izoliacijos ir vienišumo lygį.
Nors daugelis sporto šakų yra susijusios su galvos traumų rizika, teigiamas poveikis fiziniam aktyvumui, nutukimui, diabetui, hipertenzijai ir socialiniams ryšiams gali labiau nei sušvelninti žalingą galvos traumos pažinimo poveikį.
Akivaizdus atsakymas į tai – turėtume skatinti „saugesnes“ fizinės veiklos galimybes ir daryti viską, ką galime, kad apsaugotume kontaktinio sporto mėgėjus nuo traumų.
Tai protingas požiūris, tačiau tam reikia tam tikros kvalifikacijos.
Pirma, sportas, reikalaujantis daugiau fizinio krūvio (todėl galbūt duoda didesnę fizinio aktyvumo naudą), dažnai turi didesnį kontaktą ir smegenų sukrėtimo riziką (pavyzdžiui, golfas patiria mažiau smegenų sukrėtimų nei Australijos futbolas).
Antra, net „mažesnės rizikos“ sporto šakos, tokios kaip važinėjimas dviračiu ar futbolas, kelia pavojų susižaloti galvą – aš asmeniškai buvau susitrenkęs važiuodamas dviračiu, nors visko taip gerai neprisimenu.
Savaime suprantama, kad sportuojantys kūnai turėtų ir toliau mažinti galvos traumų riziką, nes individualūs smegenų sukrėtimo padariniai gali būti pražūtingi.
Tačiau mūsų tyrimas rodo, kad galbūt didesnė rizika yra stengtis visiškai nerizikuoti, o sporto nauda gali būti didesnė už smegenų sukrėtimo padarinius.