Nėštumas yra permainingas laikotarpis žmogaus gyvenime, kai organizmas greitai fiziologiškai prisitaiko, kad pasiruoštų motinystei – tai visi žinome. Paslaptinga liko tai, ką smegenyse veikia nėštumo sukelti hormoniniai pokyčiai. Profesorės Emily Jacobs laboratorijos UC Santa Barbara mokslininkai atskleidė šią nepakankamai ištirtą sritį pateikdami pirmąjį žmogaus smegenų žemėlapį nėštumo metu.
„Mes norėjome pažvelgti į smegenų pokyčių trajektoriją konkrečiai nėštumo laikotarpiu“, – sakė Laura Pritschet, pagrindinė straipsnio, paskelbto 2012 m. Gamtos neuromokslai. Ankstesniuose tyrimuose buvo daromos momentinės smegenų nuotraukos prieš ir po nėštumo, tačiau niekada nematėme nėščios smegenų šios metamorfozės įkarštyje.
Po vienos pirmą kartą gimusios motinos tyrėjai kas kelias savaites skenavo jos smegenis, pradedant prieš nėštumą ir tęsiant dvejus metus po gimdymo. Duomenys, surinkti bendradarbiaujant su Elizabeth Chrastil komanda UC Irvine, atskleidžia smegenų pilkosios ir baltosios medžiagos pokyčius nėštumo metu, o tai rodo, kad smegenys gali stebėtinai neuroplastiškumą ir suaugus.
Jų tikslus vaizdo gavimo metodas leido jiems išsamiai užfiksuoti dinamišką dalyvio smegenų pertvarkymą. Šis metodas papildo ankstyvuosius tyrimus, kuriuose buvo lyginamos moterų smegenys prieš ir po nėštumo. Autoriai pažymėjo: „Mūsų tikslas buvo užpildyti spragą ir suprasti neurobiologinius pokyčius, kurie vyksta nėštumo metu.”
Pilkosios medžiagos sumažėjimas, baltosios medžiagos padidėjimas
Ryškiausi pokyčiai, kuriuos mokslininkai nustatė vaizduodami tiriamojo smegenis laikui bėgant, buvo žievės pilkosios medžiagos, raukšlėtos išorinės smegenų dalies, tūrio sumažėjimas. Pilkosios medžiagos kiekis sumažėjo, nes nėštumo metu padidėjo hormonų gamyba. Tačiau pilkosios medžiagos kiekio sumažėjimas nebūtinai yra blogai, pabrėžė mokslininkai.
Šis pokytis gali reikšti smegenų grandinių „koregavimą“, ne taip, kaip atsitinka visiems jauniems suaugusiems, kai jie pereina per brendimą ir jų smegenys tampa labiau specializuotos. Nėštumas greičiausiai atspindi kitą žievės tobulėjimo laikotarpį.
„Laura Pritschet ir tyrimo komanda buvo „tour de force“, atlikusios kruopščią analizių rinkinį, kuris suteikė naujų įžvalgų apie žmogaus smegenis ir jų neįtikėtiną plastiškumą suaugus“, – sakė Jacobsas.
Mažiau akivaizdus, bet toks pat reikšmingas, tyrėjai nustatė, kad baltosios medžiagos, esančios giliau smegenyse, padidėjimas, paprastai atsakingas už bendravimą tarp smegenų regionų. Nors pilkosios medžiagos sumažėjimas išliko ilgai po gimdymo, baltosios medžiagos padidėjimas buvo laikinas, didžiausias buvo antrajame trimestre ir grįžo į prieš nėštumą buvusį lygį maždaug gimimo metu.
Pasak tyrėjų, tokio tipo efektas niekada nebuvo užfiksuotas atliekant nuskaitymus prieš ir po, o tai leidžia geriau įvertinti, kaip smegenys gali būti dinamiškos per palyginti trumpą laiką.
„Motinos smegenys patiria choreografinius pokyčius nėštumo metu, ir mes pagaliau galime pamatyti, kaip tai atsiskleidžia“, – sakė Jacobsas. Šie pokyčiai rodo, kad suaugusiųjų smegenys gali išgyventi ilgą neuroplastiškumo laikotarpį, smegenų pokyčius, kurie gali palaikyti elgesio adaptaciją, susietą su tėvyste.
„Aštuoniasdešimt penki procentai moterų pastojo vieną ar kelis kartus per savo gyvenimą, o maždaug 140 milijonų moterų kasmet pastoja“, – sakė Pritschetas, kuris tikisi „išsklaidyti dogmą“ apie moterų trapumą nėštumo metu.
Ji teigė, kad nėštumo neuromokslas neturėtų būti vertinamas kaip nišinė tyrimų tema, nes šios darbo krypties išvados „pagilins mūsų bendrą supratimą apie žmogaus smegenis, įskaitant jų senėjimo procesą“.
Atviros prieigos duomenų rinkinys, kurį galima rasti internete, yra atskaitos taškas būsimiems tyrimams, siekiant suprasti, ar šių smegenų pokyčių mastas ar tempas turi užuominų apie moters riziką susirgti pogimdymine depresija – neurologine liga, kuria serga maždaug viena iš penkių moterų. .
„Dabar yra FDA patvirtintų pogimdyminės depresijos gydymo būdų, – sakė Pritschetas, – bet anksti aptikti tebėra sunku. Kuo daugiau sužinosime apie motinos smegenis, tuo didesnė tikimybė, kad turėsime pagalbą.”
Ir kaip tik tai užsibrėžė autoriai. Režisierius Jacobs, jų komanda remiasi šiais ankstyvaisiais atradimais per Motinos smegenų projektą. Daugiau moterų ir jų partnerių yra įtraukiami į UC Santa Barbara, UC Irvine ir tarptautiniu mastu bendradarbiaujant su Ispanijos mokslininkais.
„Neurologijos, reprodukcinės imunologijos, proteomikos ir AI ekspertai sujungia jėgas, kad daugiau nei bet kada sužinotų apie motinos smegenis“, – sakė Jacobsas. „Kartu mes turime galimybę spręsti kai kurias iš labiausiai aktualių ir mažiausiai suprantamų moterų sveikatos problemų.