Tarptautinė tyrimų grupė pademonstravo metodą, kaip nustatyti imuninės sistemos ląsteles, kurios gali atpažinti vėžines ląsteles ir su ja kovoti, mėginiuose iš 9 iš 10 pacientų, sergančių reta, bet agresyvia odos vėžio forma – Merkel ląstelių karcinoma.
Tyrimo rezultatai buvo paskelbti Klinikinių tyrimų žurnalas ir galiausiai gali atverti naujas imunoterapijos formas gydant Merkel ląstelių vėžiu sergančius žmones.
Tyrimo projektą vykdė tarptautinė mokslininkų komanda iš JAV, Vokietijos, Danijos universitetų ir ligoninių, o jam vadovavo profesorė Sine Reker Hadrup iš DTU.
Tyrėjai nustatė Merkel ląstelių poliomos viruso elementus, žinomus kaip epitopai, kuriuos gali atpažinti imuninės sistemos T ląstelės. Merkel ląstelių poliomos virusas yra tiesiogiai susijęs su Merkel ląstelių vėžio vystymusi.
Paprastai imuninė sistema gali atpažinti ir nugalėti šiuos epitopus, tačiau ypač pagyvenusiems ir sutrikusio imuniteto pacientams šis atsakas yra susilpnėjęs. Tyrimų metu mokslininkai parodė, kad pacientų gebėjimas sukurti imuninį atsaką prieš šiuos elementus lemia imunoterapijos veiksmingumą gydant odos vėžį.
Remdamiesi ankstesniais gydymo tyrimais, mokslininkai dabar stengiasi dar labiau sustiprinti pacientų, sergančių Merkel ląstelių karcinoma, imuninį atsaką, ir jie parodė, kad jie gali generuoti daug norimų T ląstelių – net ir tiems pacientams, kuriems jų paprastai nėra.
Tyrimų metu mokslininkai naudojo žinomą gydymo principą blokuoti imuninės sistemos kanalą, žinomą kaip imuninės kontrolės taško blokada. Gydymo principas 2018 m. buvo apdovanotas Nobelio medicinos premija ir dabar yra plačiai naudojama daugelio vėžio formų gydymo strategija. Gydymas apima vadinamojo PD1 receptoriaus blokavimą – struktūrą, kuri paprastai sulėtina imuninės sistemos T ląsteles po infekcijos organizme.
Kūno imuninės sistemos stiprinimas
Laboratorinių eksperimentų metu mokslininkai paima iš pacientų T ląsteles ir sumaišo jas su nanostruktūra, kurią jie sukūrė imuninės sistemos T ląstelėms stimuliuoti prieš pačius Merkel ląstelių poliomos viruso elementus, kurie yra susiję su vėžio formavimu. Tokiu būdu mokslininkai gali sukurti daugybę T ląstelių, galinčių nužudyti vėžines ląsteles. Metodas pagrįstas DTU patentuota technologija – T ląstelių išplėtimo strategija, kurią sukūrė Sine Reker Hadrup.
„Bandime parodėme, kad imuninių ląstelių, galinčių kovoti su Merkel ląstelių vėžiu, išplėtimo strategija yra svarbi žmonėms, sergantiems šio tipo vėžiu. Sukūrėme kai kurias molekulines struktūras, kuriose yra daug skirtingų molekulių, kurios gali suaktyvinti reakciją imuninę sistemą, kuri gali nugalėti vėžines ląsteles“, – sako Sine Reker Hadrup.
Sine Reker Hadrup mano, kad kitas tyrimo žingsnis yra atlikti didesnį tyrimą ir tada panaudoti rezultatus bandomajam gydymui su pacientais. Ilgalaikėje perspektyvoje tyrimo rezultatai atveria galimybę išplėtoti gydymą iki naujo tipo imunoterapijos pacientams, sergantiems Merkel ląstelių vėžiu.
Merkel ląstelių karcinoma
Merkel ląstelių karcinoma yra retas ir agresyvus odos vėžio tipas, kurį sukelia Merkel ląstelių poliomos virusas ir (arba) UV spinduliuotė. Jis taip pat žinomas kaip Merkel ląstelių karcinoma ir gydomas chirurgija, spinduliuote, imunoterapija ar chemoterapija.
Merkel ląstelių karcinoma dažniausiai randama galvos ir kaklo srityje bei ant rankų ir kojų, kur oda gauna daugiausia saulės spindulių.
Paprastai tai atrodo kaip tvirtas rausvas/violetinis odos iškilimas, kuris nėra jautrus, bet greitai auga. Diagnozei nustatyti paimamas audinių mėginys. Šia liga dažniausiai serga vyresni nei 70 metų žmonės, o moterys serga šiek tiek dažniau nei vyrai.
Maždaug trečdalyje liga išplito iki diagnozės nustatymo. Šio tipo vėžys yra labai retas. Danijoje kasmet nukenčia maždaug 26 žmonės, o pastaraisiais metais šis skaičius išaugo.
Pateikė DTU (Danijos technikos universitetas)