Pasaulyje įprastų lytiniu keliu plintančių infekcijų (LPI) dažnis didėja tarp vyresnių nei 50 metų žmonių. Kai kuriais atvejais šis rodiklis auga greičiau nei tarp jaunesnių žmonių.
Naujausi Jungtinių Valstijų ligų kontrolės ir prevencijos centrų duomenys rodo, kad tarp 55 metų ir vyresnių žmonių 2012–2022 m. gonorėjos ir chlamidijų, dviejų dažniausiai pasitaikančių LPI, dažnis išaugo daugiau nei dvigubai.
Australijos LPI priežiūros duomenys atspindi panašias tendencijas. 2013–2022 m. 40 metų ir vyresniems žmonėms nuolat daugėjo chlamidijų, gonorėjos ir sifilio diagnozių. Pavyzdžiui, 2013 m. australai gavo 5 883 pranešimus apie chlamidioze, o 2022 m. – 10 263.
2020 m. atliktas Australijos moterų tyrimas taip pat parodė, kad 2000–2018 m. 55–74 metų amžiaus moterų LPI diagnozių padaugėjo labiau nei jaunesnių moterų.
Nors bendras dažnų LPI dažnis yra didžiausias tarp jaunų suaugusiųjų, reikšmingas LPI diagnozių padidėjimas vidutinio ir vyresnio amžiaus žmonėms rodo, kad visą gyvenimą turime skirti daugiau dėmesio seksualinei sveikatai.
Kodėl LPI dažnis tarp vyresnio amžiaus žmonių auga?
LPI rodikliai visame pasaulyje didėja visose amžiaus grupėse, o vidutinio amžiaus ir vyresnio amžiaus žmonių augimas atitinka šią tendenciją.
Tačiau vyresnio amžiaus žmonių lytiniu keliu plintančių ligų padaugėja dėl besikeičiančios lyties ir santykių praktikos bei paslėptų šios grupės seksualinės sveikatos poreikių.
60–70-aisiais pilnametystės sulaukė „bumerių“ karta. Jie yra laisvos meilės karta, o jų požiūris į seksą, net ir senstant, visiškai skiriasi nuo ankstesnių kartų.
Atsižvelgiant į tai, kad vidutinis skyrybų amžius Australijoje dabar viršija 43 metus, o internetas suteikė naujų galimybių pasimatymams po skyrybų, nenuostabu, kad vidutinio amžiaus ir vyresni suaugusieji ieško naujų seksualinių praktikų arba susiranda kelis seksualinius partnerius.
Taip pat gali būti, kad vidutinio amžiaus ir vyresnio amžiaus žmonės nėra susipažinę su seksualinės sveikatos ugdymu mokykloje arba nesusiję su dabartinėmis saugaus sekso žinutėmis, kurios dažniausiai yra skirtos jauniems žmonėms. Todėl žmonėms, kurie nesistengia išvengti nėštumo, prezervatyvai gali atrodyti nereikalingi. Vyresnio amžiaus žmonėms taip pat gali trūkti pasitikėjimo savimi derantis dėl saugaus sekso arba gauti LPI patikrą.
Paslėpti seksualinės sveikatos poreikiai
Šiuolaikiniame gyvenime vyresnio amžiaus žmonių seksualinis gyvenimas beveik nepastebimas. Senėjimas ir vyresni kūnai dažnai siejami su galios ir geidžiamumo praradimu, atsispindi stereotipuose apie pagyvenusius žmones kaip aseksualius ir menkinančius juokelius apie vyresnio amžiaus žmones, kurie užsiima seksu.
Išskyrus kai kurias išimtis, filmuose ar televizijoje matome nedaug teigiamų vyresnio amžiaus seksualinių kūnų atvaizdų.
Vyresnio amžiaus žmonių seksualumas viešojoje politikoje taip pat iš esmės nematomas. Apžvelgdami Australijos politiką, susijusią su seksualine ir reprodukcine sveikata, mokslininkai nustatė, kad vidutinio amžiaus ir vyresni suaugusieji buvo minimi retai.
Seksualinės sveikatos politika paprastai nukreipta į grupes, turinčias didžiausią LPI rodiklį, o tai neapima daugumos vyresnio amžiaus žmonių. Kadangi vidutinio ir vyresnio amžiaus suaugusieji yra vyresni nei vaisingo amžiaus, jie taip pat nėra įtraukti į reprodukcinės sveikatos politiką. Tai reiškia, kad vidutinio amžiaus ar vyresnio amžiaus žmonėms apskritai nėra jokios politikos, susijusios su seksu ar seksualine sveikata.
Be to, seksualinės sveikatos politika dažniausiai yra orientuota į riziką, o ne į seksualinę gerovę. Seksualinė gerovė, įskaitant laisvę ir gebėjimą patirti malonią seksualinę patirtį, yra glaudžiai susijusi su bendra visų amžiaus grupių suaugusiųjų sveikata ir gyvenimo kokybe. Seksualinės gerovės įtraukimas į politikos prioritetą leistų sutelkti dėmesį į saugų ir pagarbų seksą ir santykius per visą suaugusiųjų gyvenimą.
Neturėdami šio prioriteto, turime ribotas žinias apie tai, kas palaiko seksualinę gerovę žmonėms senstant, ir ribotą finansavimą iniciatyvoms, skirtoms bendradarbiauti su vidutinio amžiaus ar vyresnio amžiaus žmonėmis šiais klausimais.
Kaip galime palaikyti vyresnio amžiaus žmonių seksualinę sveikatą ir gerovę?
Dauguma LPI yra lengvai išgydomos. Tačiau gali kilti rimtų komplikacijų, kai LPI nediagnozuojama ir negydoma ilgą laiką. Negydomos LPI gali būti perduodamos ir kitiems.
Pavėluota diagnozė nėra neįprasta, nes kai kurios LPI gali neturėti jokių simptomų, o daugelis žmonių reguliariai nesitiria dėl LPI. Vyresni, heteroseksualūs suaugusieji paprastai rečiau nei kitos grupės kreipiasi į reguliarų LPI patikrą.
Vidutinio amžiaus ar vyresnio amžiaus žmonėms LPI taip pat gali būti diagnozuojamos pavėluotai, nes kai kurie gydytojai nepradeda tyrimų dėl susirūpinimo, kad jie sukels įžeidimą arba mano, kad vyresnio amžiaus žmonių LPI rizika yra nereikšminga.
Daugelis gydytojų nelinkę diskutuoti apie seksualinę sveikatą su vyresniais pacientais, nebent pacientas aiškiai iškelia šią temą. Tačiau vyresni žmonės gali susigėsti arba jaustis nepatogiai keldami sekso klausimus.
Pirmas geras žingsnis būtų sveikatos priežiūros paslaugų teikėjų ir pacientų ištekliai, skirti palengvinti pokalbius apie seksualinę sveikatą ir LPI patikrą su vyresnio amžiaus pacientais.
Siekdami spręsti didėjantį LPI skaičių vidutinio ir vyresnio amžiaus žmonių tarpe, taip pat turime užtikrinti, kad seksualinės sveikatos skatinimas būtų skirtas šioms amžiaus grupėms, ir pagerinti klinikinių paslaugų prieinamumą.
Kalbant plačiau, svarbu apsvarstyti būdus, kaip užtikrinti, kad seksualinė gerovė būtų teikiama pirmenybė politikoje ir praktikoje, susijusioje su vidutinio ir vyresnio amžiaus amžiumi.
Visapusiškas požiūris į vyresnio amžiaus žmonių seksualinę sveikatą, aiškiai įvertinantis sekso ir intymumo svarbą žmonių gyvenime, padidins mūsų gebėjimą veiksmingiau reaguoti į seksualinę sveikatą ir LPI prevenciją per visą gyvenimą.