Šie hormonai – tai insulinas, ir priešingai nei jis veikiantis gliukagonas. Kaip žinome, virškinant maistą greitai tirpstantys angliavandeniai (kurių daugiausia saldumynuose bei aukščiausios rūšies miltų gaminiuose) virsta gliukozės molekulėmis ir greitai patenka į kraują. Viso gliukozės kiekio iškart organizmas panaudoti negali, todėl kraujyje padaugėja cukraus. Tada kasa pradeda išskirti daugiau insulino, kad galėtų gliukozės perteklių laikinai sukaupti kepenyse, riebalinėse bei raumenų ląstelėse. Žmogui nuolat valgant ar geriant per saldžiai, kasa turi gaminti daug insulino ir dėl to „pavargsta”. Jei cukraus kraujyje yra per mažai, nervų bei smegenų ląstelėms pradeda trūkti maisto. Tuomet kasa vėl imasi darbo – gamina priešingai nei insulinas veikiantį gliukagoną. Šis fermentas kepenyse atveria gliukozės „sandėlius”, vadinamąsias glikogeno saugyklas. Tada cukraus kraujyje vėl padaugėja; tačiau nuo to kasa ilgainiui nusilpsta, prasideda jos uždegimai bei kitos ligos.
Sveika kasa padeda žmogui išlikti žvaliam, energingam bei aiškaus proto. Kai ši liauka nusilpsta, iš į organizmą patekusio virškinamo maisto pasisavinama per mažai maistingųjų medžiagų. Daugiausia žinome apie vieną kasos ligą – cukrinį diabetą. Tačiau kitas sunkus kasos funkcijos sutrikimas – lėtinis pankreatitas – dažniausiai gana ilgai lieka nepastebimas, nes dėl jo požymių (pykinimo riebiai pavalgius, vidurių pūtimo ir kt.) paprastai kaltinami visai kitų organų veiklos sutrikimai.
Labai nusilpus kasai, susergama jos ūmiu uždegimu – pankreatitu. Tai sunki liga: staiga prasideda stiprūs skausmai, pykinimas, vėmimas, sumažėja kraujospūdis, ima trūkti oro. Tenka kuo skubiau kreiptis į gydytoją. Susirgus ūminiu pankreatitu, ligonio savijauta dažniausiai pablogėja gausiai pavalgius vakare (ypač riebių patiekalų) ir pasimėgavus alkoholiniais gėrimais. Sergant lėtiniu pankreatitu, pamažu yra kasos audinys. Šios ligos požymiai: nuolatiniai skausmai viršutinėje pilvo dalyje, svorio mažėjimas ir apetito stoka, prasidedantis arba paūmėjęs cukrinis diabetas; taip pat virškinamojo trakto organų veiklos sutrikimai (vidurių pūtimas, nuolatinis pilnumo pojūtis bei viduriavimas). Sergančio lėtiniu pankreatitu žmogaus išmatos neretai truputį blizga, nes jose būna daug nesuvirškintų riebalų.
Ne mažiau negu saldus, riebus ir angliavandenių gausus maistas, kasai kenkia alkoholis. Tiesa, dažniausiai būna, kad daug anksčiau nei pažeidžiama kasa, susergama kepenų ligomis. Patekęs į organizmą alkoholis pažeidžia kasos ląsteles arba dėl jo sutirštėja šios liaukos išskiriamos virškinimo sultys. Taip sutrikdomas visas virškinimo procesas. Alkoholio sukeltas lėtinis pankreatitas labai dažnai tampa kasos vėžio priežastimi ir paprastai baigiasi mirtimi. Didžiausią pavojų savo sveikatai (ir gyvybei) kelia žmonės, piktnaudžiaujantys alkoholiniais gėrimais ir tuo pat metu valgantys riebų bei baltymingą maistą.
Sveikai maitinantis kasa atsigauna sparčiau nei kuris nors kitas organas – gausiai vartojami vaisiai, salotos, šviežios bei virtos daržovės ir kiti natūralūs produktai per trumpą laiką pakankamai normalizuoja fermentų sekreciją. Žinotina, kad norint išvengti kasos funkcijos sutrikimų, būtina kuo mažiau vartoti gyvulinių riebalų (taukų, sviesto; be abejo, riebios mėsos, lašinių ir pan.). Riebus augalinis maistas (pavyzdžiui, pupelės, avokadai, sojos produktai, riešutai bei sėklos) kasai nekenkia. Taip pat būtina vengti aukščiausios rūšies miltų gaminių.