1 tipo herpes simplex virusas (HSV-1), peršalimo opos priežastis, gali išplisti į centrinę nervų sistemą ir pasirinkti tam tikras smegenų dalis. Šiandien paskelbti tyrimo rezultatai Virusologijos žurnalas yra vieni pirmųjų, atpažįstančių, kaip šis įprastas virusas prasiskverbia į smegenis, todėl geriau suprantama, kaip HSV-1 gali sukelti neurologines ligas.
„Pastaruoju metu šis dažnas virusas buvo susijęs su neurodegeneracinėmis ligomis, tokiomis kaip Alzheimerio liga, tačiau nebuvo nustatytas aiškus centrinės nervų sistemos invazijos kelias“, – sako Christy Niemeyer, Ph.D., Kolorado universiteto neurologijos docentė. Anschutz medicinos miestelis ir pirmasis bei atitinkamas autorius. „Svarbiausia nustatyti, kaip HSV-1 gali patekti į smegenis ir kokie smegenų regionai yra pažeidžiami, norint suprasti, kaip jis sukelia ligą.
Tyrėjai taip pat norėjo nustatyti, ar HSV-1 migruoja atsitiktinai, ar į tam tikras sritis, kai patenka į smegenis. Jie sugebėjo nustatyti, kur ir kaip virusas keliauja smegenyse ir užkrečia svarbias smegenų sritis, kurios kontroliuoja daugelį gyvybiškai svarbių funkcijų, pavyzdžiui, smegenų kamieną, kuris kontroliuoja miegą ir judėjimą. Tyrėjai taip pat aptiko HSV-1 smegenų regionuose, gaminančiuose serotoniną ir norepinefriną, taip pat pagumburyje, kuris yra svarbus apetito, miego, nuotaikos ir hormonų kontrolės centras smegenyse.
„Nors HSV-1 buvimas nesukelia visiško encefalito smegenyse, jis vis tiek gali turėti įtakos šių regionų veikimui”, – sako Niemeyeris.
Niemeyeris ir bendraautoriai taip pat parodo, kaip HSV-1 sąveikauja su pagrindinėmis smegenų imuninėmis ląstelėmis; mikroglia. Jie nustatė, kad mikroglijos „uždegė“ sąveikaudamos su HSV-1, tačiau kai kuriose smegenų srityse uždegusios mikroglijos išliko net tada, kai virusas nebebuvo aptiktas.
„Mikroglijos vaidmens nustatymas suteikia naudingų užuominų apie HSV-1 infekcijos pasekmes ir kaip ji sukelia neurologines ligas“, – sako Niemeyeris. „Nuolat uždegusios ląstelės gali sukelti lėtinį uždegimą, žinomą daugelio neurologinių ir neurodegeneracinių ligų sukėlėją. Šis tyrimas suteikia svarbių dalykų, padedančių geriau suprasti, kaip virusai sąveikauja su bendra smegenų sveikata, taip pat apie plintančių neurologinių ligų atsiradimą.”