Rutgerso universiteto Naujajame Bransvike mokslininkų atliktas tyrimas parodė, kad kariniai veteranai, sergantys potrauminio streso sutrikimu (PTSD), dalyvavę žirgų priežiūros programoje, pagerėjo protinė perspektyva ir palengvėjo simptomai. Darbas publikuojamas žurnale Sienos psichiatrijoje.
Pranešę apie tyrimo rezultatus žurnale „Frontiers of Psychiatry“, mokslininkai teigė, kad šios įžvalgos gali atverti duris naujam požiūriui į veteranų psichikos sveikatos gydymą, nes daugelis šiuo metu atsisako įprastinių terapijos programų, nors jos buvo veiksmingos.
„Kai galvoju apie tai, su kuo kovoja mūsų veteranai, sergantys PTSD, rezultatai yra prasmingi,” sakė Andrea Quinn, tyrimo autorė ir Rutgerso taikomosios ir profesinės psichologijos aukštosios mokyklos (GSAPP) Psichologinių paslaugų centro direktoriaus padėjėja.
Pasak jos, veteranai, sergantys PTSD, dažnai gyvena praeityje ir yra labai budrūs dėl to, kas vyksta aplink juos ir kas gali ateiti.
„Tyrimo metu veteranai turėjo atlikti užduotis, reikalaujančias daug būti šiuo metu,” Quinn pasakė. „Jie buvo ramūs ir sutelkė dėmesį į veiklą, kuri buvo prieš akis – kalbėjosi su žirgais, valė juos, vedė juos. Toks dabartinės akimirkos dėmesys yra įgūdis, kurį galima išsiugdyti ir kuris gali padėti PTSS simptomams jaustis lengviau valdomas.”
Ellen Rankins, pirmoji šio straipsnio autorė ir tuo metu doktorantė, glaudžiai bendradarbiavo su Naujojo Džersio karo ir veteranų reikalų departamentu.
Rankinsas į tyrimą įdarbino devynis veteranus, kurie visi tarnavo kovose. Šeši buvo stebimi, nes jie užsiėmė žirgų pagalba – jojimo programa, kurios metu specialistai veda žmones į veiklą su žirgais, kad pagerintų žmonių fizinę ir psichinę sveikatą.
Palyginimui, kontrolinė grupė iš trijų likusių veteranų tęsė savo įprastą kasdienę veiklą be jokių apsilankymų ūkyje.
„Norėjome suprasti sąveikos poveikį veteranams ir žirgams, ypač atsižvelgiant į jų fiziologines ir elgesio reakcijas per aštuonis užsiėmimus.” sakė Rankinsas, dabar Kolorado valstijos universiteto Temple Grandin arklių centro doktorantas.
Tyrimą 2022 m. atliko Rutgers Equine Science Center, Naujojo Džersio žemės ūkio eksperimentų stoties dalis Naujajame Brunsvike, NJ. Tyrėjai bendradarbiavo su organizacija Special Strides in Monroe Township, kurioje ir buvo atliktas tyrimas. Specialieji Strides atstovai suteikė patalpas, personalą ir apmokė žirgus.
Pirmiausia dalyviai užpildė klausimynus ir pranešė apie visus naujausius PTSD simptomus, kurie gali apimti trauminių įvykių prisiminimus, pykčio protrūkius, užpuolimo jausmą ir miego sutrikimus. Jiems buvo atlikti kraujo tyrimai, siekiant nustatyti hormonų, susijusių su streso atsaku, – norepinefrino, epinefrino ir kortizolio – koncentraciją, taip pat oksitociną, kuris skatina teigiamus jausmus. Šios koncentracijos buvo matuojamos dar du kartus, tyrimo viduryje ir jo pabaigoje.
Kai kurie veteranai niekada anksčiau nebuvo matę arklio iš arti. Jie buvo mokomi, kaip bendrauti su jiems paskirtu žirgu, taip pat pagrindinių žirgo priežiūros technikų ir kaip vedžioti žirgą naudojant apynasrį ir vadą.
Rankinsas sakė, kad dalyvių kariniai mokymai padėjo jiems lengviau įsilieti į programą.
„Jie įpratę turėti tokią komandų grandinę ir suprasti, kad „aš esu vadovas, aš turiu pasakyti arkliui, kur eiti“. Ir jis manęs to ieško,” – sakė Rankinsas.
Tyrėjai nustatė, kad dalyvaujančių veteranų streso hormonų koncentracija sesijų pradžioje buvo didelė, tačiau laikui bėgant sumažėjo. Oksitocino koncentracija išliko tokia pati. Dalyviai pranešė, kad pasibaigus programai turėjo mažiau PTSD simptomų. Priešingai, kontrolinės grupės žmonių hormonų koncentracija ir PTSD simptomai išliko aukšti.
„Veteranai pranešė apie teigiamesnę sąveiką su savo žirgais, pradedant nuo 3 savaitės, ir šis pokytis išliko iki užsiėmimų pabaigos,” – sakė Rankinsas.
Be to, tyrimą atliekantys mokslininkai taip pat rado preliminarių įrodymų apie reiškinį, žinomą kaip bendras reguliavimas, kai veteranų ir žirgų, su kuriais jie dirbo, kūno ritmai pradėjo sinchronizuotis. Rankins sakė, kad planuoja atlikti išsamesnį šio įvykio tyrimą.
Baigę aštuonių savaičių studijų laikotarpį, kontrolinės grupės veteranams taip pat buvo leista lankyti jojimo kursą.
Arkliai, dalyvavę jojimo pratybose, neparodė jokių streso simptomų, palyginti su žirgais, kurie buvo atskirti nuo užsiėmimų, sakė Karyn Malinowski, tyrimo bendraautorė ir Rutgerso aplinkos ir biologijos mokslų mokyklos Gyvūnų mokslų katedros profesorė.
„Tai svarbu, nes plačioji populiacija vis labiau nerimauja dėl arklių gerovės,” sakė Malinowskis, taip pat Rutgers Equine mokslo centro įkūrėjas. „Tyrimas parodė, kad arkliai, dalyvaujantys šioje veikloje, neturėjo jokių streso požymių.”
Remiantis JAV veteranų reikalų departamento Nacionalinio PTSD centro duomenimis, PTSD yra šiek tiek labiau paplitęs tarp veteranų nei civilių. Tam tikru momentu septyni iš 100 veteranų turės PTSD. Bendroje populiacijoje šeši iš 100 suaugusiųjų per savo gyvenimą turės PTSD.
Tačiau veteranų, sergančių PTSD, skaičius skiriasi priklausomai nuo paslaugų eros. VA atliktos apklausos rodo, kad operacijos „Tvirta laisvė“ veteranai, įsikūrę Afganistane, turi didžiausią PTSD skaičių, o 29% jos veteranų tam tikru momentu patyrė. Pagal VA tyrimus antras pagal dydį PTSS rodiklis yra Irako operacijos Irako laisvė veteranai, kurių 21% patiria PTSD.
Tyrimai taip pat rodo, kad diegimas padidina PTSD riziką.
Deja, veteranams dažnai sunkiau nei civiliams su gydymo programomis, pasak Quinn, kuri dirba su veteranais kaip Rutgerso nerimo sutrikimų klinikos direktorė – specializuota klinika, kuriai priklauso GSAPP psichologinių paslaugų centras.
„Kai kurios plačiausiai naudojamos psichoterapijos intervencijos PTSS, pvz., Ilgalaikio poveikio ir Kognityvinio apdorojimo terapija, parodė, kad maždaug trečdalis dalyvių meta studijas prieš baigiant gydymą.” Quinn pasakė. „Šis skaičius yra dar didesnis karinių veteranų populiacijose – maždaug nuo 50 iki 60%, todėl tyrimai, kuriuose nagrinėjami alternatyvūs gydymo būdai, yra vertingi.”
Tyrėjai planuoja išplėsti savo tyrimus iš šio bandomojo tyrimo, kad gautų daugiau duomenų, kad būtų galima dar labiau patvirtinti arklių metodą.
„Tokie tyrimai yra svarbūs, nes informacija apie įvairių PTSD intervencijų veiksmingumą naudojama priimant politikos ir finansavimo sprendimus,” – sakė Rankinsas. „Turint duomenų, patvirtinančių arklio įtraukimo į PTSS gydymo veiksmingumą, didesnė tikimybė, kad tokio tipo intervencijos bus prieinamos veteranams ir kitiems, kurie susiduria su PTSD.”