Dr. Kathryn Cunningham iš universiteto Sveikatos mokslų mokyklos daugiau nei dešimtmetį tyrinėjo jausmą ir jo poveikį žmonėms.
Pastaraisiais metais supratimas apie vienatvę labai išaugo, tačiau aiškaus, bendro supratimo apie tai, kas yra vienatvė, trūkumas sukėlė problemų sprendžiant šią problemą. Poreikis oficialiai apibrėžti vienatvę tapo esminis siekiant užtikrinti, kad parama būtų nukreipta veiksmingai.
Daktaras Cunninghamas vienatvę apibrėžė kaip „neigiamą (-us) jausmą (-us), kurį (-ius) patiria (-us) dėl (sąmoningo ar pasąmoningo) asmeninio suvokimo, kad jo tarpasmeniniai poreikiai nėra patenkinti (kiekybės ir (arba) kokybės) tarpasmeniniais (emociniais, socialiniais, kolektyviniais, profesiniais ir (arba) religiniais) santykiais).
Apibrėžimas ir jo tyrimai buvo paskelbti žurnale Sveikatos psichologijos apžvalga.
„Negalite išspręsti problemos, jei jos iki galo nesuprantate“, – sakė daktaras Cunninghamas. „Kiekvienas turi savo supratimą ar įsitikinimą, kas yra vienatvė, tačiau svarbu, kad turėtume vieną, aiškų ir tikslų apibrėžimą, jei norime ją spręsti.
„Pastaraisiais metais matėme daug daugiau šios srities tyrimų, buvo įkurtos kelios organizacijos, kovojančios su vienatve. Tačiau be tikrojo apibrėžimo sunku žinoti, kaip ir kur skirti finansavimą ir išteklius.
„Naudojant šį apibrėžimą, dabar galima pradėti remti vyriausybę formuojant politiką, sveikatos ir socialinės priežiūros specialistus bei trečiojo sektoriaus organizacijas, kurios padėtų vienišumą patiriantiems žmonėms, kurių daugelis kenčia tylėdami. Šis apibrėžimas taip pat gali būti pagrindas būsimiems šios srities moksliniams tyrimams, todėl jo poveikis gali būti labai reikšmingas.
Vienatvės suvokimas labai paspartėjo COVID-19 pandemijos metu, kai daugelis žmonių, jau patyrusių šį jausmą, dar labiau izoliavosi, o kitiems tai buvo pirmoji patirtis, kai jiems buvo apribotas asmeninis bendravimas su bendraamžiais ir artimaisiais. 2024 m. paskelbus JK vyriausybės apklausą paaiškėjo, kad daugiau nei 3 milijonai žmonių Anglijoje „dažnai arba visada“ jaučiasi vieniši.
„Sąmoningumas apie vienatvę neabejotinai augo, bet pandemija tikrai padėjo žmonėms suvokti, kokia ji reikšminga mūsų bendrai gerovei“, – tęsė daktaras Cunninghamas.
„Vis dar yra stigma apie vienatvę. Žmonės nenori sakyti, kad yra vieniši. Tas, kuris yra vienišas, bandys apibūdinti savo jausmą beveik kitaip.
„Svarbu nepainioti vienatvės su depresija. Yra ryšys, bet depresija yra platesnė. Vienatvė konkrečiai susijusi su jūsų tarpasmeniniais poreikiais, kurių nepatenkina jūsų santykiai su kitais ir sukeliami neigiami jausmai. Tai gali paskatinti jus jaustis prislėgti, tačiau tai yra visiškai kitokia patirtis“.
Siekdamas apibrėžti vienatvę, daktaras Cunninghamas išnagrinėjo tekstus iš viso pasaulio įvairiose disciplinose, įskaitant mediciną, psichologiją ir filosofiją.
Ji pridūrė: „Turime matyti ne tik politiką, orientuotą į vienatvę, bet ir į vienišumą, turinčią įtakos platesnei politikai. Daugelis vyriausybių ir net Pasaulio sveikatos organizacija daugiau dėmesio skiria šiai temai. Tai yra problema, apimanti ne tik sveikatos politiką, bet ir tokias sritis kaip švietimas ir net miestų planavimas.”
Atvejo analizė
2024 m. sausio mėn. Margaret neteko vyro. Netrukus po to ji pasitraukė iš švietimo srities ir prisipažįsta, kad nuo to laiko jai sunku bendrauti su kitais.
„Kai mirė mano vyras, man buvo nepaprastai sunku“, – sakė ji. „Visiškai izoliavau save nuo kitų žmonių ir vis dar tam tikru mastu darau.
„Man buvo gana sunku bendrauti su savo draugais, kurių gyvenimas tęsėsi, kai manasis iš viso pasikeitė. Aš nuo jų slėpiausi. Atrodė, kad tyčia tapau vienišas, nes negalėjau būti šalia kitų.
„Prireikė daug laiko, kol net svarstyčiau, ar keltis į pasaulį, bet per tą laiką draugai išslydo. Per daug nakvynių ir per daug kavos bei pyrago pasiūlymų atmečiau.
„Man buvo pasakyta, kad turėčiau prisijungti prie nėrimo klubo arba į mankštos klasę, bet galėčiau būti kambario, kuriame yra milijonas žmonių, viduryje, kalbėtis su kiekvienu iš jų ir vis tiek jaustis viduje tuščias. Man reikalingi santykiai turi būti prasmingi.
„Vyro netektis mane atitolino ir kitu būdu, nes jaučiuosi tarsi ištrinta mano tapatybė. Per trumpą laiką praradau žmonos ir darbininko tapatybę ir tai taip pat sukėlė vienišumo jausmą.
„Šis naujas tyrimas yra tikrai vertingas. Mano patirtis rodo, kad vienatvė nėra tik žmonių nebuvimas, ji yra daug sudėtingesnė. Šis darbas reiškia, kad ateityje gali būti geresnių patarimų ar galimybių, ir tai turi būti tvirtas kelias į priekį.”