Naujas smegenų skenavimo analizės metodas galėtų padėti mokslininkams geriau suprasti psichikos ligas, naudojant daug mažesnes pacientų grupes, nei manyta anksčiau, o tai gali pagreitinti tikslesnių psichikos sveikatos gydymo būdų kūrimą.
Dar visai neseniai mokslininkai manė, kad reikia nuskaityti tūkstančius žmonių, kad padarytų patikimas išvadas apie smegenų funkcijos ryšį su elgesiu ir simptomais – tai reikalavimas, dėl kurio dauguma klinikinių tyrinėtojų nepasiekia tokių tyrimų.
Tačiau naujame tyrime Mokslo pažangamokslininkai įrodė, kad gali tiksliai numatyti psichiatrijos pacientų kognityvinį funkcionavimą, naudojant šimtus, o ne tūkstančius, tiriamųjų ir išlaikant mokslinį griežtumą.
„Tai labai daug tyrimų“, – sakė Avramas Holmesas, Rutgerso Naujojo Džersio medicinos mokyklos psichiatrijos docentas ir vyresnysis tyrimo autorius. „Tačiau galiausiai šie metodai gali padėti nustatyti pagrindinius mechanizmus, kurie gali sukelti pacientų simptomus, ir padėti kuo tiesiau gydyti priežastį.”
Tyrėjai naudojo metodą, vadinamą „meta-atitikimu“, kuris naudoja didelių populiacijos tyrimų duomenis, kad padidintų mažesnių klinikinių tyrimų tikslumą. Ši technika veikia panašiai kaip technologijų įmonės naudoja didelius duomenų rinkinius, kad pagerintų prognozes apie atskirus vartotojus.
„Tai tarsi tiltas, kuris peršoka nuo tų didelių populiacijų mėginių į mažesnio masto klinikines kolekcijas“, – sakė Holmsas, kuris taip pat yra pagrindinis Rutgerso smegenų sveikatos instituto ir Pažangių žmogaus smegenų vaizdavimo tyrimų centro narys.
Grupė parodė, kad gali tiksliai numatyti kognityvinį funkcionavimą – pagrindinį susirūpinimą dėl psichikos sutrikimų – trijose skirtingose pacientų grupėse, turinčiose įvairias diagnozes, įskaitant depresiją, nerimą ir šizofreniją. Prognozės išliko tikslios net išbandytos skirtingose pacientų grupėse, nuskaitymo vietose ir pažinimo testuose.
Išvados yra ypač svarbios, nes kognityvinės problemos kelia didelį susirūpinimą psichiatrijos pacientams – problema, kuri dažnai nepagerėja net pagerėjus kitiems simptomams.
„Tai yra pagrindinis daugelio pacientų nusiskundimas. Jie suserga, o tada jų gebėjimas mąstyti apie sudėtingas problemas ir jų vykdomoji veikla kenčia, nes jų simptomai didėja”, – sakė Holmesas.
Tyrimas nustatė specifinius smegenų tinklus, susijusius su pažinimo funkcija. Jie taip pat pastebėjo sumažėjusį ryšį tarp šių regionų ir sričių, kuriose tvarkoma pagrindinė jutimo informacija. Šis modelis buvo nuoseklus įvairiose psichikos sąlygose, o tai rodo, kad bendri biologiniai mechanizmai gali būti įvairių psichinių ligų pažinimo problemų pagrindas.
Nors dabartiniai tyrimai buvo skirti pažinimo funkcijoms, Holmesas teigė, kad šis metodas gali būti išplėstas, kad būtų galima ištirti kitus simptomus ir galiausiai padėti gydytojams geriau pritaikyti gydymą individualiems pacientams. Pavyzdžiui, tai gali padėti nustatyti, kuriems depresija sergantiems pacientams gali kilti šalutinio vaistų poveikio rizika.
„Šiuo metu asmenys gali turėti tą patį klinikinį vaizdą, tačiau ateityje jų ligos eiga visiškai skiriasi“, – sakė Holmesas. „Idėja yra ta, kad kai kurie iš šių algoritmų galės numatyti ne tik esamus simptomus, bet ir galimą ligos eigą.”
Tačiau Holmesas pabrėžė, kad įprastiniai psichikos pacientų smegenų skenavimai bus toli ateityje, tiek dėl to, kad technologiją reikia toliau tobulinti, tiek dėl išlaidų.
„Mano galvoje kyla klausimas, ar yra kitų dalykų, kuriems būtų galima išleisti tas lėšas, kurie artimiausiu metu būtų naudingesni pacientams“, – sakė jis. „Kaip geriausiai pasverti būsimus mokslinius atradimus, kurie galėtų padėti klinikinei priežiūrai, palyginti su artimiausiais klinikiniais poreikiais?
Tyrėjai dabar siekia išplėsti savo požiūrį, tirdami kitus psichikos ligų aspektus, taip pat bandydami suprasti biologinius mechanizmus, siejančius smegenų funkciją su simptomais. Jų tikslas – sukurti tikslesnius ir individualizuotus psichiatrinio gydymo metodus.