Katarakta – būklė, dėl kurios drumsčia akies lęšiukas ir pablogėja regėjimas – paveiks beveik visus, kurie gyvena pakankamai ilgai. Dabar Johnso Hopkinso mokslininkai sukūrė naują spalvą keičiantį hidrogelį, galintį sumažinti komplikacijų po kataraktos operacijos – vienos dažniausiai pasaulyje atliekamų procedūrų.
Kataraktos operacijos metu gydytojai pašalina drumstą lęšiuką ir pakeičia jį dirbtiniu. Procedūrai reikia suleisti skaidraus hidrogelio, kad akis būtų išpūsta ir apsaugotų rageną. Tačiau nepilnas šio gelio pašalinimas gali padidinti akispūdį, sukelti skausmą ir net ilgalaikį regėjimo praradimą.
Erickas Rocheris, Engr '24, ir Allenas Eghrari, Wilmerio akių instituto oftalmologijos docentas, sukūrė skaidrų gelį, kuris mėlynoje šviesoje nusidažo fluorescuojančia žalia spalva, todėl chirurgai gali patikrinti visišką pašalinimą po operacijos. Pasak mokslininkų, ši naujovė galėtų padidinti kataraktos operacijos ir kitų akių procedūrų saugumą ir efektyvumą.
Jų rezultatai buvo pateikti ant viršelio Kataraktos ir refrakcijos chirurgijos žurnalas. Rocher ir Eghrari taip pat pateikė laikiną patento paraišką dėl darbo.
„Kadangi gelis turi būti skaidrus, kad chirurgas galėtų operuoti, labai lengva kai kuriuos palikti“, – sakė pirmasis šio straipsnio autorius ir šiuo metu biomedicinos inžinerijos profesoriaus Jordano Greeno laboratorijos tyrimų technikas Rocheris.
„Dabar, kai chirurgai baigia tyrimą, jie gali būti tikri, kad visas gelis buvo pašalintas, palyginti su anksčiau, kai jie tiesiog turėjo padaryti viską, ką gali, ir tikėtis, kad viską gavo.
Rocher paaiškino, kad mokslininkai anksčiau bandė nudažyti gelį, dar vadinamą oftalmologiniu viskozirurginiu prietaisu, dažymo priemone, kad būtų lengviau matyti mėlynoje šviesoje. Tačiau kartais dažai ištekėjo iš gelio ir pasklisdavo į akį, todėl chirurgui sunku atskirti chirurginį gelį nuo išsklaidytų dažų.
Palyginimui, naujajame gelyje yra ne tik fluoresceino ir hialurono rūgšties, bet ir chemiškai sujungiamas fluorescencinis dažiklis su polimeru, kuris sudaro gelį. Esant normaliam apšvietimui operacijos metu, gelis atrodo skaidrus, bet kai operacija baigta ir chirurgas pereina prie mėlynos šviesos, gelis šviečia žaliai, todėl chirurgai gali matyti net mažiausius likusio gelio pėdsakus. Naujausi skaitmeniniai mikroskopai netgi gali paryškinti gelį, nereikalaujant papildomos mėlynos šviesos.
„Be išsamesnio gelio pašalinimo, didelis pliusas yra tai, kad žinome, kad kiekvienas komponentas yra saugus akims ir jau naudojamas klinikoje“, – sakė Eghrari.
„Be to, atrodo, kad cheminė reakcija, kuri padidina gelio matomumą, reikšmingai nepakeičia jo klampumo. Todėl manome, kad tai yra lengvai išverčiama: tai labai panašu į chirurgams pažįstamus gelius.”
Nors gelis pasirodė esąs perspektyvus kiaulių modeliuose, mokslininkai vis dar turi įvertinti jo veiksmingumą ir saugumą atliekant bandymus su žmonėmis. Komanda susiduria su dviem pagrindiniais iššūkiais: padidinti gelio gamybą klinikiniam naudojimui ir nustatyti optimalią dažų koncentraciją. Rocher, dirbantis su Eghrari nuo pirmųjų metų, optimistiškai vertina gelio galimybes.
„Šis gelis turi daug galimybių. Kartais paprasčiausios naujovės gali būti labiausiai išverčiamos”, – sakė jis.