Keletas akimirkų labiau skaudina širdį Alzheimerio liga sergančių pacientų šeimoms nei tada, kai mylimasis jų nebeatpažįsta. Naujas Virdžinijos universiteto medicinos mokyklos tyrimas, paskelbtas m Alzheimerio liga ir demencija gali atskleisti, kodėl taip atsitinka, ir suteikti viltį užkirsti kelią.
UVA mokslininkas Haraldas Sontheimeris, absolventas Lata Chaunsali ir jų kolegos nustatė, kad suyrus apsauginėms struktūroms aplink smegenų ląsteles, žmonės gali prarasti gebėjimą atpažinti artimuosius. Laboratorinių tyrimų metu šių struktūrų išlaikymas nepažeistas padėjo pelėms prisiminti viena kitą.
„Rasti struktūrinį pokytį, paaiškinantį specifinį atminties praradimą sergant Alzheimerio liga, yra labai įdomu“, – sakė UVA Neurologijos departamento pirmininkas ir UVA smegenų instituto narys Sontheimeris. „Tai visiškai naujas tikslas, ir mes jau turime tinkamų vaistų kandidatų.
Didėjanti grėsmė
Alzheimerio liga serga 55 milijonai žmonių visame pasaulyje, ir tikimasi, kad per ateinančius penkerius metus šis skaičius išaugs 35%. Reaguodama į tai, UVA įkūrė Harisono šeimos transliacinį Alzheimerio ir neurodegeneracinių ligų tyrimų centrą, kuris yra Paulo ir Diane Manningo biotechnologijos instituto dalis.
Institutas siekia paspartinti naujų gydymo būdų ir vaistų nuo kai kurių sudėtingiausių pasaulyje ligų, įskaitant Alzheimerio ligą, kūrimą.
Sontheimerio tyrimai leidžia suprasti, kaip liga vystosi. Jis ir jo komanda anksčiau atskleidė vadinamųjų „perineuroninių tinklų“ svarbą smegenyse. Šie tinklai veikia kaip apsauginiai barjerai, užtikrinantys tinkamą nervų ląstelių bendravimą. Šis ryšys yra būtinas neuronams formuoti ir saugoti naujus prisiminimus.
Remdamiesi savo ankstesnėmis išvadomis, Sontheimeris ir jo bendradarbiai įtarė, kad šių apsauginių tinklų sutrikimai gali reikšti kritinį Alzheimerio ligos posūkį. Jų naujausi tyrimai patvirtina šią teoriją.
Laboratorinės pelės su pažeistais tinklais prarado „socialinę atmintį“ arba gebėjimą atpažinti pažįstamas peles, nors jos vis dar galėjo formuoti naujus prisiminimus ir atskirti pažįstamus objektus savo aplinkoje. Šis modelis glaudžiai atspindi tai, kas atsitinka žmonėms, sergantiems Alzheimerio liga, kai socialinė atmintis dažnai išnyksta prieš objekto atmintį.
Daug žadantys rezultatai
Sontheimeris ir jo komanda, remiami Nacionalinių sveikatos institutų, Owens Family Foundation, Wagnerio stipendijos ir Double Hoo stipendijos, išbandė, ar MMP inhibitoriai – vaistų klasė, kuri jau tiriama dėl jų potencialo gydyti vėžį ir artritą – gali užkirsti kelią perieuroninių tinklų praradimui. Gydymas veikė, užkirsdamas kelią tolesnei žalai ir padėdamas pelėms išsaugoti prisiminimus viena apie kitą.
„Mūsų tyrime su pelėmis, kai saugojome šias smegenų struktūras ankstyvame gyvenime, pelės, sergančios šia liga, geriau įsiminė savo socialinę sąveiką“, – sakė Chaunsali. „Mūsų tyrimai padės mums priartėti prie naujo, netradicinio būdo, kaip gydyti ar, dar geriau, užkirsti kelią Alzheimerio ligai, kurios šiandien labai reikia.
Norint paversti šiuos atradimus gydymu, prireiks laiko ir tolesnių tyrimų, tačiau Sontheimeris ir Chaunsali nusiteikę optimistiškai.
„Nors mes turime vaistų, kurie gali atitolinti perieuroninių tinklų praradimą ir taip uždelsti atminties praradimą sergant ligomis, reikia atlikti daugiau tyrimų dėl mūsų metodo saugumo ir veiksmingumo, kad tai būtų galima apsvarstyti žmonėms“, – sakė Sontheimeris.
„Vienas iš įdomiausių mūsų tyrimo aspektų yra tai, kad mūsų tyrimuose pastebėtas perieuroninių tinklų praradimas įvyko visiškai nepriklausomai nuo amiloido ir apnašų patologijos, o tai padidino įtarimą, kad šie baltymų agregatai negali būti ligos priežastimi.”