Amerikietiško futbolo žaidėjų smegenų skenavimas atskleidžia subtilius išorinių smegenų griovelių skirtumus, lyginant su sveikais vyrais, kurie niekada nežaidė kontaktinio ar susidūrimo sporto, rodo naujas tyrimas. Jo autoriai teigia, kad išvados gali numatyti, kuriems žmonėms yra didesnė lėtinės trauminės encefalopatijos (CTE) rizika.
Žinoma, kad, kaip ir daugelis neurodegeneracinių ligų, CTE laikui bėgant pablogėja ir kenčia daugelį, užsiimančių kontaktiniu ir susidūrimo sportu, kuris yra susijęs su pasikartojančiais smūgiais į galvą. Populiarios kontaktinės sporto šakos yra futbolas ir krepšinis, o įprastos susidūrimo sporto šakos yra futbolas, ledo ritulys ir boksas.
Nepaisant ilgus metus trukusių tyrimų, gydytojai vis dar turi pasikliauti skrodimais po mirties, kad diagnozuotų CTE, kuri dažnai pasireiškia smegenų susitraukimu ir tau baltymų sankaupomis smegenų grioveliuose (sulciuose) šalia kraujagyslių.
Tyrimas, kuriam vadovauja tarptautinė tyrėjų komanda ir NYU Langone Health, yra ilgalaikių pastangų sukurti testus, skirtus ankstyvam CTE aptikimui, dalis.
Tyrėjai išsiaiškino, kad futbolininkai turėjo vidutiniškai žemesnius viršutinius kairiuosius priekinius raukšles nei jų nefutbolo žaidėjai. Kairiosios viršutinės priekinės vagos yra ant pagrindinio griovelio, einančio išilgai viršutinės, priekinės ir kairiosios smegenų pusės, kuri, kaip žinoma, iš ankstesnių tyrimų buvo fiziologiškai paveikta sergant CTE. Tyrėjai teigia, kad vagos yra labai mažos ir ne daugiau kaip 1,5 milimetro pločio ir 15 milimetrų gylio.
Paskelbta internete žurnale Smegenų komunikacijaTyrimas taip pat parodė, kad futbolininkai, turintys ilgesnę žaidimo patirtį, turėjo platesnius kairiuosius pakaušio ir smegenis – griovelį, einantį išilgai kairiosios smegenų pusės – nei vyrai, nedalyvaujantys kontaktiniame sporte.
Tyrimas apėmė 169 buvusių koledžo ir profesionalių futbolininkų pavienių MRT smegenų nuskaitymo analizę. Šie skenavimai buvo lyginami su 54 kruopščiai suderintų panašaus amžiaus, svorio ir išsilavinimo vyrų, kurie nežaidė futbolo ar panašių sporto šakų ir neturėjo aktyvios karinės patirties.
„Mūsų tyrimas rodo, kokie, mūsų manymu, gali būti pirmieji struktūriniai skirtumai, atskiriantys smegenis, kurioms gresia didesnė lėtinės trauminės encefalopatijos išsivystymo rizika, nuo žmonių, kuriems gresia pavojus, smegenų vyresnysis tyrėjas Hectoras Arciniega, Ph.D., NYU Grossmano medicinos mokyklos Reabilitacijos medicinos katedros docentas.
„Darbas taip pat įrodo, kad galime pritaikyti tai, ką žinome apie fizinius pokyčius, pastebėtus po mirties tų, kuriems patvirtinta lėtinė trauminė encefalopatija, smegenyse, tiriant gyvų žmonių, kuriems yra padidėjusi rizika susirgti, smegenų skenavimą.
Arciniega, kuri taip pat yra NYU Langone smegenų sukrėtimų centro narė, teigia, kad išvados gali būti priimtos kaip ankstyvieji CTE požymiai arba biomarkeriai, skatinantys pastangas sukurti diagnostinį testą, kad būtų galima taikyti būsimus gydymo būdus, kol žala taps negrįžtama. Kadangi CTE nėra išgydoma, rizikos laipsnio nustatymas ir suskirstymas yra labai svarbūs siekiant užkirsti kelią ligai ir ją gydyti.
Tyrėjai teigia, kad neaišku, kodėl skirtumai buvo aptikti tik vienoje smegenų pusėje, o ne abiejų pusrutulių vagose. Nors buvo įrodyta, kad galvos smegenų struktūra skiriasi, skirtumų nepastebėta lyginant psichologinius atminties ir mokymosi testus, galvos smūgių ir sužalojimų skaičių bei kitus tau baltymo kaupimosi smegenų skenavimo matavimus.
Tyrėjai įspėja, kad klinikinis diagnostinis testas lieka po metų. Tačiau jie pažymi, kad jei būsimi tyrimai patvirtins jų išvadas, papildomi biomarkeriai galėtų būti sujungti, kaip daugelio smegenų funkcijų dalis, į išsamų CTE rizikos vertinimą.
Arciniega sako, kad jo komanda planuoja išplėsti savo tyrimus ir įtraukti daugiau kontaktinių ir susidūrimų sporto šakų. Jis taip pat išbandys skirtumus keliose kitose smegenų dalyse, kad padėtų nustatyti žmones, kuriems gresia didžiausia CTE išsivystymo rizika.
Tyrimo savanoriai buvo koledžo futbolininkai, turintys bent šešerių metų žaidimo patirtį, ir profesionalūs futbolininkai, turintys mažiausiai 12 metų žaidimo. Jų vaidmenys buvo linijininkai, imtuvai ir bėgimo bei gynybos gynėjai. Ketvirtininkai buvo neįtraukti, nes jie gana retai patyrė galvos traumą.